在意識到千葉是個根本無法溝通的硬茬以后,人群重新涌向羅博格里耶,布理擋在老人前面,呼吁著大家先冷靜下來。
在嘈雜的人聲中,千葉走向赫斯塔,司雷和另外幾個荊棘僧侶的目光都越過人群,緊跟著她。只見千葉一改先前的冷漠輕蔑,半蹲下來,同坐在椅子上的赫斯塔交談。
這景象著實令荊棘僧侶感到意外。
千葉簡短地問了幾個問題,赫斯塔一會兒搖頭,一會兒點頭,答得很快;過了一會兒,千葉起身要離開,赫斯塔抓住了她的衣袖,兩人又有來有回地聊了四五句。
由于千葉始終背對著他們,荊棘僧侶們看不清她臉上的表情,但從赫斯塔的反應(yīng)來看,千葉顯然給出了足夠的耐心——甚至當(dāng)她們分別的時候,千葉還拍了拍赫斯塔的肩膀。
那邊的談話結(jié)束,千葉大聲喊了一句“奧托”,大胡子船長立刻從羅博格里耶身旁離開,他艱難地擠過人群,再次跟上千葉。
沒有人敢上前阻攔,所有人只能眼睜睜地看著千葉帶著船長離開。
兩人走在第六層甲板的走廊上,透過玻璃幕墻,千葉看見窗外黑色的大海。
“船還有多久開進(jìn)公海?”
“很快了,可能不到半個小時……對了,千葉女士——”
“千葉!”
兩人回過頭,見司雷追了上來。
“你先回駕駛艙,”千葉命令道,“進(jìn)入艙室以后就不要出來了,明早七點有人會去找你?!?/p>
“……好?!贝L喉嚨動了動,他看向電梯方向,有些猶豫道,“這段路……這段路上,不會有……”
“放心?!鼻~面無表情地回答,“走吧?!?/p>
船長一步三回頭地朝電梯方向去了,千葉站在原地目送他消失在電梯間,直到整個走廊只剩她和司雷兩個人,她才笑瞇瞇地轉(zhuǎn)過頭,“怎么了司雷?”
“剛才你說的那些話,不是認(rèn)真的吧?”
“嗯?你指什么?”
“那些乘客,還有……至少兩百多個升明號的船員,所有人就這樣直接暴露在螯合物的威脅之下?你們就什么都不做?”
“……我剛才好像已經(jīng)給出了應(yīng)對辦法?”
“是指所有人可以在確認(rèn)感染后開始服藥嗎?這算什么應(yīng)對辦法!”司雷厲聲道,“即便升明號不能返航,安排其他船只過來接人,或者讓這些人上救生艇返回港口總是可以辦到的吧?有你這樣的水銀針盯著,我不信——”
“很高興你這么信任我的能力?!鼻~嘴角提了一下,“但辦不到,這次的螯合物可能非常危險,我們能恰好待在一艘孤立的船只上是一個莫大的巧合,我不可能為了船上的幾百號人就讓陸地上的其他居民陷入感染風(fēng)險,這是最基本的算數(shù)問題。”
“那你的計劃呢?你們打算怎么捕捉螯合物,船員和乘客一旦遇險怎么向你們發(fā)出預(yù)警——”
“這怎么能說?”
“但這可以讓其他人暫時安心!透露一些你們的進(jìn)度,哪怕是假的,都比你現(xiàn)在隨便發(fā)出兩句恐嚇再一走了之要好得多。”
千葉瞇起眼睛,“……所以你是來教我怎么干活兒的嗎,警官?”
“有人死了!千葉!有人在今晚慘死在格雷斯劇場!”司雷捏緊了拳頭,“為什么你們這么無動于衷?試著感受一下普通人現(xiàn)在的恐懼到底有多難?既然你要堅持航行,你就得做出相應(yīng)的——”
“作為水銀針,我的職責(zé)是剿滅螯合物,不是給其他人當(dāng)媽?!?/p>