“她說她之所以選擇留在掩體,是因?yàn)橐院笙肴u上一個(gè)叫千葉的鎮(zhèn)子里養(yǎng)老,那里三面環(huán)海,地勢(shì)平坦……尤其是冬天,千葉鎮(zhèn)的冬天非常溫暖,長(zhǎng)尾洋的海流帶來熱帶的海水,形成溫暖的黑潮,總是有數(shù)不清的魚群穿梭其中……她喜歡海,喜歡魚群。
“真崎,是大斷電時(shí)代一個(gè)海盜的名字,你一直在第三區(qū),可能沒怎么聽過她的故事,但在十四區(qū)、十二區(qū),十一區(qū)和十三區(qū),這個(gè)名字如雷貫耳。在她勢(shì)力的鼎盛時(shí)期,十二區(qū)大概有三分之一的島嶼完全在她的管控之下。
“所以,她把這兩個(gè)詞放在了一起,起作了自己的姓名……很好的名字,是吧?”
赫斯塔低頭喃喃:“她還好嗎,現(xiàn)在?!?/p>
千葉搖頭。
“在進(jìn)入掩體的那半年,千葉一直在奇怪一件事——為什么從前的朋友沒有寄信來?她一直在看基地的報(bào)道,她的幾個(gè)朋友,有些在進(jìn)入宜居地的第一年就得到了一些市政榮譽(yù),報(bào)紙上有她們和市長(zhǎng)的合影,她們也聯(lián)名寫了一些對(duì)后輩的鼓勵(lì)文章……但就是沒有私人信件寄來。
“在選拔日的前一周,她知道了原因。
“那一天,她像往常一樣帶著我們?nèi)ビ?xùn)練館,結(jié)果半路突然遭遇了停電,我們二十多個(gè)人困在了同一部電梯里,救援者很快趕來,并告知我們今天的訓(xùn)練取消,大家必須馬上返回宿舍。
“停電使得我們無法原路返回,于是救援隊(duì)就帶著我們走了一條此前從未有人走過的通道,在那里,我們所有人都聽見了一些駭人的異響——似乎是人的尖叫聲,我看見千葉突然止步、轉(zhuǎn)身,試圖沖向聲音的來處,但很快,她就被捉住了。
“當(dāng)天晚上,一個(gè)可怕的流言在宿舍內(nèi)部流傳——我們上午在過道上聽見的聲音來自螯合物,這些東西不知怎么侵入了掩體,不過還好,一切危險(xiǎn)已經(jīng)被消除,大家可以暫時(shí)安心?!?/p>
赫斯塔的呼吸急促起來,她已經(jīng)猜到了許多事實(shí),譬如那些入侵的螯合物多半不是來自外部,譬如那個(gè)吸引了“千葉”注意的尖叫聲很可能來自她那些已經(jīng)無法再寫信的朋友……
隨著千葉的講述,一切果然如此。
所有的畢業(yè)生都直接作為人體材料投入了對(duì)螯合病的研究中。他們被分成不同的實(shí)驗(yàn)組,有些被暴露在充滿螯合菌的空氣中,有些被注射了不同成分的螯合物提取物,有些則直接感染成螯合物,作為原料源源不斷地向基地提供生物樣本。
“選拔日的前一天晚上,她把這一切都告訴了我們,她找到機(jī)會(huì)親自去到了掩體的另一側(cè),看到了驚人的一幕……她不想看我們坐以待斃,所以她有一個(gè)計(jì)劃——離開‘島’的計(jì)劃,
“然而旋即,我們當(dāng)中就有人向基地舉報(bào)了她,混亂之下,只有我和她一起逃進(jìn)了山林,原本計(jì)劃用來出海的船已經(jīng)被基地發(fā)現(xiàn),雖然那時(shí)我們因?yàn)檎铝硕ㄎ谎b置,沒有立刻被抓,但……這一切只是時(shí)間問題。”
“……那,要怎么辦呢?”
“是啊,要怎么辦呢?我也……這樣問她,她沉默了很久,看著我,說,‘,我們一起……變成螯合物吧?’”
千葉抬起頭,她的眼睛望著赫斯塔的身后,整張臉因?yàn)橄萑牖貞浂@得有些出神。
“我們知道,基地有人,有武器,有各種監(jiān)控設(shè)備……我們逃不掉了——但在出發(fā)之前,她從實(shí)驗(yàn)室偷了一管螯合物的血。
“螯合物確實(shí)是殘忍的怪物,但變成螯合物,就有了力量。
“是乖乖束手就擒,還是變成螯合物給這些吃人不吐骨頭的敵人一點(diǎn)顏色……這個(gè)選擇真是一點(diǎn)都不難做。