離開艾格尼絲姐妹的房間,赫斯塔獨(dú)自來到走廊,她思忖著方才梅耶給出的信息,一陣?yán)滹L(fēng)從走廊盡頭的窗縫吹進(jìn)來,她側(cè)目回望,見遠(yuǎn)處的方窗沒有關(guān)上。
走廊的另一頭傳來人的腳步與滾輪車的聲音,赫斯塔快步跑向小窗,身型輕快地翻了出去,她攀著窗檐往回看,見一個(gè)船員推著小車從走廊經(jīng)過,她神情悲傷,身前的車?yán)镅b滿了新鮮的花束,似乎是在這一層換乘電梯。
赫斯塔望著她的側(cè)影,那人突然停下來梳理頭發(fā),她左右張望,尋找能充當(dāng)鏡子的玻璃表面。在她扯下發(fā)繩的瞬間,赫斯塔瞳孔驟縮——那半張掩映在亞麻色頭發(fā)下的側(cè)臉,與索菲如出一轍。
在巨大的震驚中,赫斯塔一腳踩空,差點(diǎn)跌下窗臺(tái),她迅速蹬在下一層甲板的篷頂,整個(gè)人在空中翻了個(gè)圈,而后飛速向上攀躍。
走廊里推花的船員聽見這邊的異響,放下推車來窗邊查看。赫斯塔蜷吊在建筑的陰影中,她的心臟劇烈地跳動(dòng),幾乎令她感到窒息,直到窗邊的船員抬起頭——那根本是完全陌生的一張臉。
不是索菲……只是輪廓上有些相似罷了。
赫斯塔松了口氣,她閉上眼睛,腦海中卻不受控制地浮現(xiàn)出公爵府的臥室,那個(gè)昏暗的臥室,年輕的姑娘流著眼淚,一個(gè)聲音斷斷續(xù)續(xù)地重復(fù)著,「我要等她回來。」
赫斯塔咬緊牙關(guān)。
又開始了……
她后知后覺地開始發(fā)抖,不僅腦海中的聲音揮之不去,就連印象中屬于索菲的臉也開始變形,像一張浸潤在水中的海綿。
幻象的五官忽大忽小,模糊不清,漸漸變成阿爾薇拉的模樣,然而在一切清晰之前,它又如同被碎石擊中的水面,波紋混沌,一個(gè)站在灶前的女人隱約浮現(xiàn)……
強(qiáng)烈的眩暈和頭痛襲來,赫斯塔隱約看見灶前的女人回過頭來,她突然意識(shí)到那是在短鳴巷的小屋,在老查理的后院。
女人的五官正在融化,像被火灼燒的蠟像——
一切來得太快,赫斯塔甚至來不及做出任何反應(yīng),失重的感覺就將一切淹沒。
然而很快,一雙有力的手拉住了她,赫斯塔不用睜開眼睛就認(rèn)出了來人是誰——千葉直接將赫斯塔扛在了肩上,穩(wěn)穩(wěn)地落在露天甲板的鐵欄桿上,如履平地,一路飛馳。
赫斯塔呢喃著喊了一句千葉的名字,但千葉沒有應(yīng)聲。
……
睡夢中,黎各聽見響動(dòng),她迅速睜開眼睛,第一反應(yīng)是去喊旁邊的赫斯塔——然而那邊的床是空的。
黎各心下一沉,還來不及細(xì)想究竟是發(fā)生了什么,千葉已經(jīng)一腳踹開了門,帶著赫斯塔回到了床上。
黎各怔怔地望著這一幕。
“你們——”
“過來,按住她?!?/p>
黎各立即照做,上前按住了赫斯塔的右臂和左手手腕,赫斯塔的指尖全是干涸的血跡,黎各正想問這些血從哪里來的,就看見赫斯塔脖子上多了許多帶血?jiǎng)澓邸?/p>
“……她發(fā)作了?”
“發(fā)作了?!鼻~低聲回答,“這兩天注意不要讓她大量喝水。”
千葉直起身,往后退了一步,似乎是打算離開。
“你站住!”黎各呵道,“你是從哪里把人帶回來的?她半夜出去了你怎么不阻止?今晚你自己說的守夜,你就是這么守的嗎——”
門已經(jīng)合上了,千葉腳步匆匆,不知道是要去哪里,黎各著實(shí)惱火,但身下赫斯塔還在不時(shí)抽搐,她無法起身離開。
許多的眼淚從赫斯塔的眼睛里涌出,她像是困在了某個(gè)夢魘里,雖然睜著眼睛,但顯然沒有在看任何東西——圖蘭曾和她簡短說起過赫斯塔去年冬天的情況,但這半年應(yīng)該已經(jīng)再?zèng)]有發(fā)生過了。
也許昨晚爭吵的時(shí)候她就該有所警覺,但這到底是怎么回事呢……今天白天,赫斯塔甚至已經(jīng)可以自由行走,為什么現(xiàn)在情況突然急轉(zhuǎn)直下。