“不,”千葉兩手交疊,置于腦后,“我來(lái)這邊探望老朋友?!?/p>
……
當(dāng)千葉與司雷一道下車(chē),站在艾娃家院子的門(mén)口的時(shí)候,她沒(méi)有立刻上前。
司雷上前按下門(mén)鈴,千葉則站在離她七八步遠(yuǎn)的身后。
千葉的目光囫圇掃過(guò)整片院落,盡管這是她第一次來(lái)到這里,但她第一眼就對(duì)這個(gè)地方感到熟悉——僅從庭院和建筑的外觀來(lái)看,這兒就充滿了艾娃的個(gè)人風(fēng)格。
阿爾佳像往常一樣興高采烈地給兩位來(lái)客開(kāi)了門(mén),“兩位可以去客廳稍等一會(huì)兒?jiǎn)??艾娃這會(huì)兒還在休息?!?/p>
千葉看了眼時(shí)間,現(xiàn)在已經(jīng)是下午四點(diǎn)五十。
“她還在午休嗎?怎么睡得這么久?”
阿爾佳點(diǎn)了點(diǎn)頭,又立刻搖頭,“本來(lái)是下午兩點(diǎn)小睡半小時(shí)的,考慮到您二位下午來(lái)訪,就沒(méi)睡,誰(shuí)知道你們倆都遲到了——兩位是一起來(lái)的嗎?”
“對(duì),”司雷答道,“我們路上遇到了一伙劫匪,所以耽誤了很長(zhǎng)時(shí)間,很抱歉?!?/p>
“沒(méi)關(guān)系?!卑柤崖冻鲆粋€(gè)微笑,“你們一會(huì)兒向艾娃解釋就好了。”
“優(yōu)萊卡呢?!鼻~問(wèn)道。
“她正在充電,”阿爾佳回答,“充電期間她不能離開(kāi)地下室,所以可能要晚些時(shí)候才能出來(lái)見(jiàn)你?!?/p>
兩人在靠近后院的客廳坐了下來(lái)。
五點(diǎn)十分左右,樓上傳來(lái)腳步聲——艾娃換好了衣服,正慢慢從樓上下來(lái)。
千葉望著樓梯的方向,她差不多已經(jīng)快十年沒(méi)有見(jiàn)過(guò)艾娃。老人下樓的速度很慢,也許是因?yàn)閯倓倧亩虝旱乃咧刑K醒,她的臂膀與腰背雖然依舊挺拔、舒展,但和十幾年前她們初遇時(shí)相比,已經(jīng)顯得有些單薄。
千葉站在原地,心中忽然涌起些許難言的酸澀。
每當(dāng)她身邊有人提起艾娃——比如瓦倫蒂,人們幾乎都在感嘆這位老人身上充沛的精力和堅(jiān)毅的品格,而千葉此刻只驚異于艾娃的衰老。
……從六十二到七十二,艾娃的頭發(fā)竟全白了。
“千葉?”已經(jīng)與司雷打完招呼的艾娃看了過(guò)來(lái),她非常不喜歡現(xiàn)在千葉看自己的目光,“你在發(fā)什么呆?”
千葉回過(guò)神來(lái),她笑著把手插進(jìn)口袋,動(dòng)作輕快地走到艾娃面前。
“我發(fā)現(xiàn)你這里的裝修,是不錯(cuò)啊?!?/p>