“她說她之所以選擇留在掩體,是因為以后想去島上一個叫千葉的鎮(zhèn)子里養(yǎng)老,那里三面環(huán)海,地勢平坦……尤其是冬天,千葉鎮(zhèn)的冬天非常溫暖,長尾洋的海流帶來熱帶的海水,形成溫暖的黑潮,總是有數(shù)不清的魚群穿梭其中……她喜歡海,喜歡魚群。
“真崎,是大斷電時代一個海盜的名字,你一直在第三區(qū),可能沒怎么聽過她的故事,但在十四區(qū)、十二區(qū),十一區(qū)和十三區(qū),這個名字如雷貫耳。在她勢力的鼎盛時期,十二區(qū)大概有三分之一的島嶼完全在她的管控之下。
“所以,她把這兩個詞放在了一起,起作了自己的姓名……很好的名字,是吧?”
赫斯塔低頭喃喃:“她還好嗎,現(xiàn)在?!?/p>
千葉搖頭。
“在進入掩體的那半年,千葉一直在奇怪一件事——為什么從前的朋友沒有寄信來?她一直在看基地的報道,她的幾個朋友,有些在進入宜居地的第一年就得到了一些市政榮譽,報紙上有她們和市長的合影,她們也聯(lián)名寫了一些對后輩的鼓勵文章……但就是沒有私人信件寄來。
“在選拔日的前一周,她知道了原因。
“那一天,她像往常一樣帶著我們去訓練館,結果半路突然遭遇了停電,我們二十多個人困在了同一部電梯里,救援者很快趕來,并告知我們今天的訓練取消,大家必須馬上返回宿舍。
“停電使得我們無法原路返回,于是救援隊就帶著我們走了一條此前從未有人走過的通道,在那里,我們所有人都聽見了一些駭人的異響——似乎是人的尖叫聲,我看見千葉突然止步、轉身,試圖沖向聲音的來處,但很快,她就被捉住了。
“當天晚上,一個可怕的流言在宿舍內部流傳——我們上午在過道上聽見的聲音來自螯合物,這些東西不知怎么侵入了掩體,不過還好,一切危險已經(jīng)被消除,大家可以暫時安心。”
赫斯塔的呼吸急促起來,她已經(jīng)猜到了許多事實,譬如那些入侵的螯合物多半不是來自外部,譬如那個吸引了“千葉”注意的尖叫聲很可能來自她那些已經(jīng)無法再寫信的朋友……
隨著千葉的講述,一切果然如此。
所有的畢業(yè)生都直接作為人體材料投入了對螯合病的研究中。他們被分成不同的實驗組,有些被暴露在充滿螯合菌的空氣中,有些被注射了不同成分的螯合物提取物,有些則直接感染成螯合物,作為原料源源不斷地向基地提供生物樣本。
“選拔日的前一天晚上,她把這一切都告訴了我們,她找到機會親自去到了掩體的另一側,看到了驚人的一幕……她不想看我們坐以待斃,所以她有一個計劃——離開‘島’的計劃,
“然而旋即,我們當中就有人向基地舉報了她,混亂之下,只有我和她一起逃進了山林,原本計劃用來出海的船已經(jīng)被基地發(fā)現(xiàn),雖然那時我們因為摘下了定位裝置,沒有立刻被抓,但……這一切只是時間問題?!?/p>
“……那,要怎么辦呢?”
“是啊,要怎么辦呢?我也……這樣問她,她沉默了很久,看著我,說,‘,我們一起……變成螯合物吧?’”
千葉抬起頭,她的眼睛望著赫斯塔的身后,整張臉因為陷入回憶而顯得有些出神。
“我們知道,基地有人,有武器,有各種監(jiān)控設備……我們逃不掉了——但在出發(fā)之前,她從實驗室偷了一管螯合物的血。
“螯合物確實是殘忍的怪物,但變成螯合物,就有了力量。
“是乖乖束手就擒,還是變成螯合物給這些吃人不吐骨頭的敵人一點顏色……這個選擇真是一點都不難做。