日頭更低了。
整片森林被霧蒙蒙的淡青色籠罩,遠處的鳥群盤旋著接近,數(shù)十只黑鳥烏啦啦地落向同一棵樹的枝頭。
更遠處傳來狼嚎。
“有人來了。”加荷多蕾瞪了赫斯塔一眼,“別出聲知道嗎?”
赫斯塔十分配合地點點頭。
視野的邊界處出現(xiàn)了兩只個大如狼的獵狗,然后是三個身型壯實的獵人——她們每個人都像蠻納,四五十歲,小個子,雙臂像大腿一樣粗壯有力。
幾人跑了一段,各自尋了一處大樹棲身,并開始向更遠處的同伴打手勢。
峰頂?shù)奶柭曈猪憽?/p>
赫斯塔在高處看著整支隊伍經(jīng)過,當這批人徹底從她的視線消失,加荷多蕾也站起了身,朝著山的更高處攀蕩。
赫斯塔跟在她身后:“你怎么不組隊?”
加荷多蕾頭也不回:“我為什么要組隊?”
在向高處進發(fā)的途中,兩人先后遭遇了三批不同的狩獵隊伍,多的有十一二人,少的有四人,每支隊伍依據(jù)人數(shù)的不同各有分工。
也許是為了掩蓋足跡,又或者是為了開闊視野,加荷多蕾選擇了腳不沾地的行進方式,但相對應的,她不得不耗費比地面行進更多的體力——更何況她還始終背著一把重弓。
夜幕低垂,赫斯塔留意著加荷多蕾的呼吸,她明顯感到對方的體力已經(jīng)逼近極限。風中傳來一點新鮮的血腥氣,加荷多蕾換了背弓肩膀,弓弦已經(jīng)在她肩頭勒出血痕,但她對此毫無反應。
忽然,加荷多蕾停了下來。
赫斯塔也旋即止步,她順著對方的視線向遠處看處,一點躍動的青藍色在林間飛馳——難怪說大部分春狩都在入夜后結(jié)束,日光一旦消失,那只被抹了特殊礦粉的雄鹿就像一束燃燒的火焰,在漆黑的山林中顯得如此醒目。
帶著兩只獵犬的隊伍最先發(fā)現(xiàn)了鹿的蹤影,但她們沒有動手,而是分散開來,從不同的方向朝獵物靠近。
“……她們?yōu)槭裁床粍邮??”赫斯塔壓低了聲音,“這個距離應該夠近了?”
“角度不好?!奔雍啥嗬俅鸬?,“她們在幫獵手找位置。”
“什么位置?”
“能一箭射穿鹿眼的位置,”加荷多蕾道,“這樣不會損傷鹿皮……”
起初,加荷多蕾還能按兵不動,但隨著那只鹿變得平靜,開始在林間的小路上漫步休息,加荷多蕾的動作便明顯急躁了起來——隱于樹叢后的獵人已經(jīng)就位,并在暗夜中舉起了弓。
寂靜中,赫斯塔幾乎聽見地面弓弦繃緊到極致的聲音,樹上的加荷多蕾也屏住了呼吸,將弓拉滿。
閃爍著熒光的鹿像一團安靜燃燒的火焰,它一步一步超前走,在某個時刻,終于微微偏轉(zhuǎn)了頭,這片刻的變動正是獵人期待已久的完美瞬間——獵人松開弓弦,蓄勢的羽箭猛然飛射。
加荷多蕾也同時松手,兩支箭就在鹿的眼前相撞——這支來自高處的箭精準地打偏了地面獵人的進攻。
回蕩的弓弦在空氣中發(fā)出余響,原本閑適的鹿驟然受驚,在入夜的山路上撒蹄狂奔起來。
地面的人猛然抬頭:“有人在樹上!”
加荷多蕾已經(jīng)朝著鹿逃離的方向開始狂奔。