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三人秉燭夜談,不覺天光漸亮。那紅花釀的后勁十足,楊瓊和何晏之不過只喝了幾口,便有些眼花耳熱,漸漸相偎睡了過去。待何晏之醒來時(shí),已是日近中午,他和楊瓊一齊躺在床榻之上,身上同蓋著一床薄被。
楊瓊依然睡著,灰白的頭發(fā)散在枕上,猶顯單薄而憔悴。何晏之替他掖了掖被角,隱隱聽到院中傳來陣陣叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曇?,便披衣走了出去,一出屋門,就見那段從嘉正在院子里埋頭刨木打釘。
何晏之上前行禮,好奇問道:“段前輩在做甚么?”
段從嘉漫不經(jīng)心地說道:“家里只有一張床,被你們兩個(gè)小鬼占了去,難道不要再做一張?”
何晏之抱愧道:“叫前輩費(fèi)心了。其實(shí)不必……”
段從嘉擺了擺手,悠然笑道:“娘子吩咐的事,我哪里敢不從?”他將手中的木條扔給何晏之,“小鬼,你若真有心,倒不如幫我打磨打磨這些榫頭?!?/p>
何晏之依言坐下,他不曾學(xué)過這些,只是照著段從嘉的樣子依樣畫葫蘆。那段從嘉的手藝卻著實(shí)了得,不到半個(gè)時(shí)辰,大體的模子便已具雛形。何晏之心中不免贊嘆,道:“前輩的木工活便是那些匠人也要甘拜下風(fēng)了?!?/p>
段從嘉還未答話,身后傳來了陳商的聲音:“斧斤之屬,機(jī)關(guān)技巧,都是從嘉的拿手絕活,即便能工巧匠,亦弗能過也?!?/p>
何晏之轉(zhuǎn)過身,只見陳商站在門檻邊,沖他們兩人微微笑道:“餓了沒有?先吃飯吧。”
何晏之欣然稱好,又想到楊瓊還未起身,正要去里屋,卻聽陳商道:“楊宮主正在凈面,正好一起用飯?!?/p>
段從嘉放下手中的活計(jì),搓了搓手,拖著步子,一瘸一拐走到陳商近前,低聲道:“不生氣了?”
陳商垂下眼眸,淺淺一笑:“哪里有這么多氣。”他抬起袖子替段從嘉擦了擦額角的汗水,“水剛剛溫好,先去洗把臉吧?!?/p>
正午的日光灑在兩人身上,仿佛籠上了一層溫情的金輝。何晏之站在他們身后,只覺得心底亦如陽光照耀一般的暖意融融,由衷地滋生出一股淡淡的艷慕之情。他突然想起自己在擎云山上曾謄抄過一句前人的詞句:“茅檐低小,溪上青青草,醉里吳音相媚好,白發(fā)誰家翁媼”,其中的溫馨,想必亦不過如此了。
飯菜擺了一桌,甚為豐盛。四人相對(duì)而坐,何晏之看著眼前的菜肴,贊道:“陳公前輩好生了得,不過幾種野菜,竟也能做出這么多花樣!”
陳商莞爾笑道:“我素來喜歡做菜,自然用心一些?!?/p>
段從嘉道:“我不會(huì)做菜,卻最講究吃,是個(gè)吃客?!彼恍Γ戳岁惿桃谎?,“算不算是天造地設(shè)配成雙?”
何晏之附和地笑笑,陳商埋頭喝了一口湯,淡淡道:“你最會(huì)貧嘴,我卻向來討厭油腔滑調(diào)的人,難道不算是冤家?”甫一出口,自覺不妥,便止了口。
何晏之忍著笑,抬眼看了看楊瓊,楊瓊卻是眼觀鼻、鼻觀心,端然而坐。四人默默吃了會(huì)兒,何晏之細(xì)細(xì)嘗來,覺著每一道菜都做得尤為可口,較之前些日的風(fēng)餐露宿,簡(jiǎn)直是天壤之別,不由贊嘆道:“段公前輩真是好生福氣,即便是隱居在這樣的深山老林里,也能嘗盡天下珍饈?!?/p>
楊瓊停箸哂笑:“你一共才吃過多少好東西?恭維也要適可而止,也不怕人笑話?”
陳商倒也不惱,只是托著腮淺笑:“若論起烹調(diào)的功夫,我怎么也及不上花奴?!彼袼济烀#路鸪两谶^往悠久的歲月之中,“當(dāng)年我府上,除了茵茵,只有兩個(gè)女孩兒。淡月能歌善舞,花奴卻是精通女紅肴膳?!彼鼓恳恍Γ盎ㄅ臼乾樼鸸鞯氖替?,后來春華夫人把她賞給了我,她最擅長做蘿卜絲餅,夜半總做了給我當(dāng)宵夜吃?!闭f話間,他夾了一塊餅,慢慢嚼著,輕嘆道,“我這餅兒還是老了一些,不及花奴做得松軟可口?!?/p>
段從嘉看著陳商:“阿芒今日是怎么了?”
陳商道:“看到兩個(gè)年輕人,不免想起往事。”他微微笑道,“看來我確實(shí)是老了,竟也念起舊來?!彼φZ盈盈間顧盼生姿,何晏之心里暗嘆,想此人年輕之時(shí)還不知是何等的絕色姿容,即便如今垂垂老矣,依然風(fēng)姿無雙。
陳商起身給何晏之倒了一碗湯,轉(zhuǎn)頭看了一眼楊瓊,又道:“我那兩個(gè)侍女,蘇淡月嫁到了天山玉虛宮,和蕭疏星做了夫妻?;ǚ腔▍s是嫁給了曾遠(yuǎn),成了江南曾氏的當(dāng)家主母。她們二人天南地北,猶如參商,再未聚首。我這回去江南,還特意去曾氏的祠堂看了花奴?!彼恍?,“人生百年之后,即便是當(dāng)年的如花美眷,也只剩下那么小小的一塊牌位罷了。”
楊瓊有些意外:“倒是未曾想到昔日江南曾氏族長之妻亦出自南安侯府。”
陳商笑道:“這也沒有甚么奇怪,當(dāng)年隨我北上的南陳舊臣不少。南陳,本就是江南四族的天下?!?/p>
楊瓊冷冷一哼:“若不是江南的拖累,大清何至于腹背受敵,被渤海和漠北諸國掣肘多年?時(shí)至今日仍遺患無窮!”他正色道,“大清如今雖然一統(tǒng)天下,不必以長江限南北之家,然而宇內(nèi)未靖,暗潮洶涌。渤海雖亡,赫連氏仍蠢蠢欲動(dòng),而江南武林,依舊是南方的禍根?!?/p>