西谷連駢跨著馬一路飛馳,他的神情極為肅穆,唬得路邊列隊(duì)而過的士兵們紛紛讓路,卻不敢上前行禮。他如箭一般沖進(jìn)了懷遠(yuǎn)侯府的大門。守門的士兵們俱是一愣,隨之行禮道:“拜見大人!”
西谷連駢卻一言不發(fā),翻身下馬,將手中的韁繩扔給身邊的護(hù)兵,連身上的盔甲都沒有脫下,便大步向正堂走去。他面沉似水,沉重的盔甲發(fā)出“嘩啦——”的巨響,叫人聽得心中發(fā)怵。
進(jìn)得內(nèi)堂,他果然一眼便望見楊瓊正在伏案疾書。楊瓊聽到聲響,抬起頭來沖西谷連駢一笑,擲了筆,道:“連駢君來得正好,我正有事與你相商?!?/p>
西谷連駢目光如電,神情復(fù)雜地看著楊瓊,他一揮手,廳內(nèi)的侍從們面面相覷,不知該不該退下。楊瓊會(huì)意,便緩聲道:“都退下去吧,本座有要事與西谷大人相商?!?/p>
眾人聞言如釋重負(fù),魚貫而出,沉重的雕花木門被輕輕闔上。楊瓊站起身,負(fù)著手走到西谷連駢的面前,他此刻穿著一件便袍,腰系絲絳,長長的頭發(fā)散在身后,卻頗顯得雍容。他仿佛并不在意西谷連駢身上散發(fā)出來的叫人窒息的煞氣,只是淡淡道:“羅軍如今有甚么動(dòng)靜么?”
西谷連駢并沒有像往常一般行禮作揖,反而一字一頓地問道:“不知殿下突然調(diào)動(dòng)三百騎兵是要做什么呢?”
楊瓊聽罷微微一笑:“連駢君又何必明知故問呢?”
西谷連駢猛地握住楊瓊的雙臂,雙唇微微顫抖著,卻是一句話也說不出來,他緊緊盯著楊瓊的雙眸,終于長嘆了一聲,無限辛酸只在眉宇之間:“殿下已經(jīng)為了何晏之退兵三里。羅軍本已疲敝,如今因?yàn)榈钕碌耐吮靡陨?,接下來必定反撲。而我軍之心因倉促退兵,已然有所動(dòng)搖。眼下,殿下不想著如何提振士氣,卻又要調(diào)動(dòng)騎兵精銳,意圖親自率兵夜襲?”他頗為痛心疾首道,“殿下為了何晏之,不惜鋌而走險(xiǎn),難道竟然連自己的性命都不顧了嗎!”
楊瓊依舊是靜靜聽著,默默無語,西谷連駢不由地十指收緊,箍住楊瓊的手臂:“殿下,你絕對(duì)不能去!”他一咬牙,退后了一步,拱手一拜,“如果殿下執(zhí)意要如此,臣愿意領(lǐng)兵,今夜突襲羅軍,必定將何晏之救出來,安全送到殿下面前!”
楊瓊搖了搖頭,緩聲道:“我意已決,毋須多言?!彼D(zhuǎn)身回來案前,看著鋪在桌上的沙盤道,“夜襲羅軍,也不全是為了救晏之。羅軍現(xiàn)在驟然得以喘息,必然有所松懈,我們便可以趁機(jī)一搏?!彼c(diǎn)手指著西南口,“這里便是突破之口。我若是夜襲得手,你便從陣前猛攻?!闭f著,他抬起頭來,望著西谷連駢,“成敗就在今夜了?!?/p>
西谷連駢已知自己多說無益,便躬身道:“然則,還請(qǐng)殿下準(zhǔn)許,由我率三百騎前往突襲,殿下您則在此坐鎮(zhèn),號(hào)令諸軍?!彼锨傲艘徊?,懇切道,“殿下何苦來哉?您根本沒有必要親自去冒這個(gè)險(xiǎn)啊。”
楊瓊靜默了許久,方緩聲道:“連駢君覺得,我與你相比,誰的武功更高?”
西谷連駢一怔:“臣的功夫微不足道,自然比不過殿下。”他轉(zhuǎn)念又道,“只是殿下如今大傷初愈,功力大損……”
楊瓊打斷了他的話:“江尋之所以能稱為神醫(yī),乃是因?yàn)樗慕疳槳?dú)步天下,最為重要的是,這幾天來,他的行針已經(jīng)漸漸打通了我身上的被內(nèi)傷所阻的經(jīng)脈?!睏瞽偽⑽⒁恍Γ拔胰缃竦墓α﹄m然還是及不上當(dāng)初,但要?dú)⒁粋€(gè)羅必武,還是綽綽有余的。問題只是,我要如何才能與他近身相搏呢?”
西谷連駢不覺倒吸了一口冷氣:“原來殿下執(zhí)意要親自去救何晏之,是想趁機(jī)刺殺羅必武?”他搖了搖頭,道:“萬萬不可!殿下!您乃是天皇貴胄,金枝玉葉,怎能做此等冒險(xiǎn)之事?”他低聲道,“臣的武功確實(shí)不行,但臣可以從營中挑選高手,必定不辱使命!”
楊瓊擺手道:“你的營中都是打仗的將士,若論武功,遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及我。”他眸光深邃,緩聲道,“不入虎穴又焉得虎子?連駢君,須知置之死地而后生?!?/p>
西谷連駢緊握著雙拳,許久才低頭道了聲:“臣遵命?!?/p>
楊瓊笑道:“連駢君,行軍打仗,運(yùn)籌帷幄,我是及不上你的,所以統(tǒng)領(lǐng)大軍,非你不可。不過你放心,就算我失手,我篤定羅必武也不敢殺我。”他沉下了聲音道,“若不能強(qiáng)攻,也可以利誘。羅必武現(xiàn)在是喪家之犬,惶惶不可終日,若能有一條退路,他絕不會(huì)自尋死路?!彼牧伺奈鞴冗B駢的肩膀,正色道,“你在西北完聚甲兵,經(jīng)營數(shù)載,不可因?yàn)槲叶屝难踪M(fèi)。無論如何,守住陳州?!?/p>
城南的石頭灘上此刻到處都是席地坐在地上的士兵。西谷連駢的軍隊(duì)終于在黎明時(shí)分退后了三里,戰(zhàn)事暫停,這對(duì)于羅軍來說簡直是一線生機(jī)。一列列的士兵列隊(duì)修整,兵器一排排地放在地上,血腥之味卻久久不能散去。