收服大黑熊后,一行人即刻重整行裝,繼續(xù)往前行進(jìn)。
元照幾人干脆將隨身行囊一股腦全塞給了大黑熊背負(fù),從鼓鼓囊囊的草藥包、疊得整齊的包袱,到剛獵獲的整張虎皮,連帶著沉甸甸的虎肉與虎骨,沒(méi)一樣落下。
虎肉能留著在路上當(dāng)食物,反正一時(shí)半會(huì)兒壞不了;虎骨更是炮制虎骨酒的上好藥材,治療跌打損傷有奇效,曲凌霄特意囑咐要留下。
這只巨虎非同一般,說(shuō)不定它的虎骨泡出的虎骨酒會(huì)有奇效。
張豆?jié)M手巧,有門精湛的編織手藝,他隨手折了幾根韌性十足的樹(shù)藤,三兩下便給元照她們編了兩個(gè)結(jié)實(shí)的背簍,分別裝了虎肉和虎骨,再穩(wěn)穩(wěn)掛到大黑熊背上,方便又省事。
大黑熊乖順地跟在元照身后,像條受訓(xùn)的大狗,而張豆?jié)M每走兩步,就忍不住回頭瞟一眼,眼神里依舊滿是難以置信。
沒(méi)辦法,大黑熊這副溫順模樣實(shí)在太顛覆他的認(rèn)知,和面前剛出現(xiàn)時(shí)兇暴的模樣判若兩熊。
黑熊這種暴虐的猛獸,竟有如此聽(tīng)話的一面,若非親眼所見(jiàn),他說(shuō)什么也不敢信。
有了大黑熊當(dāng)“搬運(yùn)工”,元照她們趕路時(shí)輕松了不少,腳下的速度也明顯快了許多。
隨著與瘴毒沼澤的距離不斷拉近,空氣中漸漸飄來(lái)一縷若有似無(wú)的腐臭味,曲凌霄微微蹙著眉,輕聳了兩下鼻子,立刻開(kāi)口提醒:
“大家先吃顆解毒丸,這氣味里已經(jīng)含了輕微瘴毒?!?/p>
說(shuō)著,她從隨身布袋里掏出一個(gè)小巧的瓷瓶,遞到元照手中。
自從知曉此行的目的地布滿毒瘴,曲凌霄便一路留意搜集藥材,抽空制作了一些解毒丸。
這片大山里藥材資源本就豐富,找起解毒丸的原料并不費(fèi)勁,況且所需藥材也并非什么稀罕珍品,尋常山林里隨處可見(jiàn)。
元照接過(guò)藥瓶,拔開(kāi)塞子倒出幾粒深褐色的藥丸,一一分發(fā)給張豆?jié)M、星言等人。
吞下藥丸后,元照轉(zhuǎn)頭看向曲凌霄,語(yǔ)氣帶著幾分斟酌:
“凌霄姑娘,要不你帶著安安在這兒等我們吧?是藥三分毒,安安年紀(jì)還小,繼續(xù)往前走,難免會(huì)受瘴毒影響。反正現(xiàn)在離瘴毒沼澤已經(jīng)不遠(yuǎn),等我們?nèi)〉絺鞒?,一定盡快回來(lái)與你匯合?!?/p>
曲凌霄垂眸沉默了片刻,終究是舍不得拿孩子的安危冒險(xiǎn),點(diǎn)頭應(yīng)下:“好吧,那我和安安就留在這里等你!”
元照又轉(zhuǎn)向星言、穆如和德音,“你們?nèi)齻€(gè)留下陪著凌霄姑娘如何?”
“是!”星言、穆如、德音三人齊聲應(yīng)道,鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
隨后,曲凌霄便帶著星言、穆如、德音三人,帶著謝時(shí)安在附近尋了個(gè)隱蔽的山洞安頓;元照則帶著鹿呦、溫惠、和鸞與張豆?jié)M,繼續(xù)朝著瘴毒沼澤的方向前進(jìn)。
臨行前,曲凌霄把身上常備的藥物一股腦全塞給了元照——有瓶裝的解毒散、油紙包的療傷膏,還有袋裝的驅(qū)蟲(chóng)粉,每種都細(xì)心交代了用法。
與曲凌霄她們分開(kāi)沒(méi)走多久,元照一行人眼前突然出現(xiàn)一片陰森昏暗的森林。
林中樹(shù)木長(zhǎng)得歪歪扭扭,枝干扭曲如爪,樹(shù)上的葉片稀稀拉拉,遠(yuǎn)看竟不像樹(shù)木,反倒像一只只張牙舞爪的鬼爪。
即便陽(yáng)光能透過(guò)稀疏的樹(shù)縫灑下來(lái),整片樹(shù)林里依舊透著股滲人的陰森感。
張豆?jié)M盯著眼前的林子,聲音帶著幾分不確定:“這……這恐怕就是傳說(shuō)中的鬼哭林吧?”
“鬼哭林?”元照四人齊刷刷轉(zhuǎn)頭看向他,眼里滿是疑惑。
張豆?jié)M用力點(diǎn)頭,回憶著父親曾說(shuō)過(guò)的話:
“我聽(tīng)我爹講過(guò),當(dāng)年洪水淹了千葉林,也淹死了山里好多野獸。
后來(lái)那些野獸的尸體全被洪水沖得堆在一處,時(shí)間一長(zhǎng),竟堆成了一座尸山。