元照解釋道:“因為我在白鹿城時,也曾聽說過一位同名的夫人。那位夫人的丈夫貪圖錢財,竟將她賣給了當?shù)匾粋€神秘組織——羅生典當行?!?/p>
聽著元照的話,何曉蓮心中的情緒如驚濤駭浪般翻涌,臉上的平靜險些維持不住,指尖的力道又重了幾分。
“姑娘誤會了。”她深吸一口氣,聲音微微發(fā)緊,“我從未聽過什么白鹿城,我的名字本就普通,有同名之人也不奇怪?!?/p>
“這樣啊……”元照見她不愿承認,也不打算拆穿——她詢問此事,本就不是為了讓對方難堪,“夫人不必多心,我并無惡意。向您確認此事,只是想讓那位夫人知道,她的丈夫魏初升已死,羅生典當行也已被人剿滅?!?/p>
何曉蓮聞言,整個人都愣住了:魏初升竟然死了?
而且,竟有人能將羅生典當行這個龐然大物剿滅?
在她印象里,羅生典當行勢力滔天,連天鷹堡在它面前都不值一提,這還是姜之渙親口告訴她的。
盡管心中早已掀起狂風暴雨,何曉蓮臉上卻依舊維持著溫和的神色,只有眼底一閃而過的震驚與復雜,泄露了她真實的情緒。
元照見她失神,便主動打破沉默:“既然是我誤會了,那還請夫人見諒。”
“無妨?!焙螘陨忀p輕搖了搖頭,目光卻有些渙散。
魏初升的死、羅生典當行的覆滅,對她而言本是兩件好事,可她此刻滿心都是自己的兩個孩子。
孩子們尚且年幼,如今沒了父親,該如何生存下去?
她張了張嘴,想向元照打聽孩子們的近況,可話到嘴邊,又硬生生咽了回去——她剛剛已經(jīng)否認了自己的身份,現(xiàn)在又有什么資格過問孩子的情況?
其實這兩年來,她無數(shù)次想請姜之渙幫忙打聽孩子的消息,卻始終不敢開口。
她怕觸怒姜之渙,一旦惹怒姜之渙,她和孩子恐怕都討不了好。
她能像現(xiàn)在這樣養(yǎng)尊處優(yōu),全靠姜之渙的寵愛。
她不敢賭,也賭不起——她本就在天鷹堡沒什么人緣,若是連姜之渙這個依靠都沒了,她就真的走投無路了。
姜之渙待她是好,可魏初升帶給她的教訓實在太過深刻,讓她再也不敢輕易交付真心與信任。
何曉蓮朝著元照微微屈膝行禮:“如果元姑娘沒別的事,那我就先告辭了。”
元照點點頭:“夫人請便?!?/p>
何曉蓮轉身離開,腳步看似平穩(wěn),可元照卻瞧得清楚——她襦裙下的步伐急促又凌亂,裙擺被踢得胡亂翻飛,顯然心緒難平。
一路回到自己的院落,何曉蓮徑直走到梳妝臺前坐下,望著銅鏡中自己的倒影,愣愣地發(fā)起了呆。
其實她心里是有些恨姜之渙的。
她落到如今的地步,姜之渙要負很大的責任。
當年,姜之渙有事路過白鹿城,無意間瞥見了何曉蓮,瞬間就被她的容貌與氣質吸引,動了愛慕之心。
可一打聽才知道,何曉蓮早已嫁為人婦,且新婚燕爾,與夫君十分恩愛。
也是在那時,他得知了羅生典當行這個神秘組織的存在。
盡管心里面已經(jīng)放棄了追求何曉蓮的念頭,姜之渙卻覺得魏初升十分礙眼,于是便找上了羅生典當行。
正是他花了錢,才讓魏初升屢試不第。
其實魏初升年紀輕輕便能考上童生,才學并不算差,考個秀才本是十拿九穩(wěn)的事。
他之所以多年科舉不順,全是羅生典當行在暗中作梗。