峽谷下方,湍急的黑水河裹著碎石奔涌而過(guò),撞擊崖壁的聲響如雷貫耳,在谷中久久回蕩,成了天然的屏障——外人想從谷底攀爬上來(lái),簡(jiǎn)直難如登天。
通往堡內(nèi)的唯一路徑,是架在峽谷兩端的“鷹渡橋”。
這橋并非尋常木石所建,而是用碗口粗的鐵鏈串聯(lián)而成,鐵鏈上鋪著一塊塊拼接的厚木板,板面上被常年踩踏得光滑發(fā)亮,泛著溫潤(rùn)的光澤。
橋身兩側(cè)的鐵鏈上,掛著數(shù)十盞防風(fēng)銅鈴燈,此刻已盡數(shù)點(diǎn)亮,昏黃的光透過(guò)燈罩灑在橋面上,映得鐵鏈上的銹跡若隱若現(xiàn);風(fēng)一吹,銅鈴便發(fā)出“叮鈴叮鈴”的輕響,在濤聲里格外清晰。
再往前走,就能看見(jiàn)天鷹堡的主體建筑。
堡墻是用當(dāng)?shù)靥赜械哪珟r砌成,厚重古樸,透著一股大氣天成的威嚴(yán)。
墻頂每隔兩丈就有一個(gè)箭垛,垛口后隱約能看見(jiàn)手持弓弩的守衛(wèi)身影,身姿挺拔,警惕地盯著四周。
堡門(mén)上方,懸著一塊丈余長(zhǎng)的石雕匾額,“天鷹堡”三個(gè)大字刻得遒勁有力,雖經(jīng)風(fēng)雨侵蝕,金漆有些斑駁,卻依舊透著懾人的氣勢(shì)。
堡門(mén)兩側(cè),各立著一尊半人高的石雕雄鷹,鷹目圓睜,喙爪鋒利,仿佛正俯瞰著下方的峽谷,隨時(shí)要振翅出擊。
站在峽谷對(duì)面遠(yuǎn)眺,兩側(cè)崖壁在夜色中漸漸隱去,只剩古堡漆黑的輪廓在夜色里若隱若現(xiàn)。
元照等人剛到吊橋前,就見(jiàn)幾位天鷹堡弟子守在那兒。
察覺(jué)到有人靠近,弟子們立刻繃緊身子,滿臉警惕。
其中一人往前踏出一步,厲聲喝道:“來(lái)者何人?前方乃是天鷹堡地界,不得擅闖!速速離開(kāi),否則休怪我們不客氣!”
姜惜文連忙上前,聲音帶著幾分熟稔:“阿明,是我!”
聽(tīng)到熟悉的聲音,那叫阿明的弟子先是一愣,隨即探頭往前湊了湊,驚喜地反問(wèn):“少堡主?是您嗎?”
夜色太暗,他一時(shí)沒(méi)能看清姜惜文的臉。
“是我!”和師兄弟久別重逢,姜惜文也難掩激動(dòng),聲音都微微發(fā)顫。
“少堡主,真的是您回來(lái)了!”
“少堡主,您可算回來(lái)了,我們都惦記著您呢!”
“少堡主,您是特意回來(lái)參加小師弟百日宴的吧?”
……
確認(rèn)了姜惜文的身份,弟子們立刻圍了上來(lái),七嘴八舌地說(shuō)著話,眼里的歡喜藏都藏不住,顯然平日里都很喜歡這位少堡主。
這時(shí)阿明才注意到姜惜文身后的元照等人,疑惑地?fù)狭藫项^:“少堡主,這幾位是……”
他心里犯嘀咕——難道是老夫人和老太爺派來(lái)護(hù)送少堡主的護(hù)衛(wèi)?
可看他們的打扮,又不太像。
尤其瞥見(jiàn)元照座下的白虎時(shí),阿明更是驚得眼睛都直了——從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)老太爺家有這么威猛的白虎啊!
姜惜文連忙解釋,語(yǔ)氣帶著感激:“這幾位是我的救命恩人,我特意請(qǐng)他們來(lái)堡里做客!”
“救命恩人?”阿明臉色驟變,連忙上前一步,關(guān)切地追問(wèn),“少堡主,您路上遇到危險(xiǎn)了?”
姜惜文長(zhǎng)嘆一口氣,擺了擺手:“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)!”
阿明見(jiàn)狀,連忙道:“少堡主,天色不早了,我先帶你們進(jìn)堡,有話咱們邊走邊說(shuō)?!?/p>
“好!”姜惜文點(diǎn)頭應(yīng)下,又轉(zhuǎn)頭看向元照等人,語(yǔ)氣客氣,“元姑娘,諸位,隨我進(jìn)堡吧!”