沒走多久,果然遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到了一座寨子的輪廓,而且這座寨子的規(guī)模,比她們先前見過的所有寨子都要大上不少。
更讓人驚訝的是,它竟不是建在平地上,而是牢牢扎根在陡峭的半山腰上,仿佛與山崖融為了一體。
抬頭望了一眼那座在云霧中若隱若現(xiàn)的寨子,三人收回目光,踏上了一條環(huán)繞著山峰修建的狹窄石階。
腳下的石階鑿得又淺又窄,大半嵌在裸露的崖壁里,另一側(cè)便是深不見底的霧谷。
冰冷的風(fēng)裹著濕冷的水汽從谷底往上涌,刮得三人的衣擺獵獵作響,稍不留意,便有踩空墜崖的風(fēng)險。
若是尋常人走在這條道上,恐怕早就嚇得腿軟發(fā)抖,連路都走不穩(wěn)了。
元照悄悄握了握腰間的天獄刀與天蛇刀,目光掃過石階旁僅能勉強扶穩(wěn)的石樁。
只見石樁上纏著干枯的老藤,表面磨得光滑發(fā)亮,可見常常被人觸碰撫摸,也更凸顯了此處的兇險。
再往上攀了數(shù)十步,寨子的輪廓愈發(fā)清晰。
那些吊腳樓竟不是依平地而建,而是用粗壯的青楠木做柱,一半的柱腳直接鑿進(jìn)堅硬的崖壁巖層里,另一半則懸空架在斜坡上,看著就讓人心驚。
樓與樓之間,只靠一條條窄窄的木廊連接,木廊下掛著的銅鈴被風(fēng)吹得“叮叮當(dāng)當(dāng)”響。
聲音在山間的霧氣里來回蕩漾,使得鈴聲清脆又空靈。
最險的還要數(shù)寨子的入口:那竟是一道架在兩座崖峰之間的竹橋。
竹橋?qū)挷蛔銉沙?,竹片與竹片之間的縫隙又寬又大,低頭便能看到下方翻滾的云霧,仿佛隨時會將人吞噬。
風(fēng)一吹,整座竹橋便輕輕晃動起來,連站在橋頭,都能感受到那股令人心慌的搖晃感。
竹橋的另一端,連著一塊僅能容納三四人的小平臺。
平臺邊緣立著兩根刻滿繁復(fù)苗紋的石柱,石柱上綁著的紅綢在風(fēng)里翻飛,像一團團燃燒的火焰——既像是在警示外人“此地不可侵犯”,也無聲地訴說著這座寨子憑險而守的底氣。
剛踏上竹橋,元照便聽見平臺上傳來一陣清脆的敲擊聲。
三人順著聲音望去,只見兩名身著靛藍(lán)苗布、頭纏銀帕的女子正守在石柱旁,手中握著纏著彩繩的鼓槌,正輕輕敲打著面前的小銅鼓。
她們看到元照三人后,臉上沒有絲毫驚訝,反而朝著三人輕輕招了招手,示意她們繼續(xù)往前走。
可沒等三人再邁幾步,一陣狂風(fēng)突然從山谷中卷來,濃重的烏云瞬間遮蔽了天空,也擋住了她們的視線,連前方的竹橋都變得模糊不清。
這種情況下,只要一不小心在竹橋上踩空,哪怕是武功再高明的人,也難逃墜崖的命運。
就在三人猶豫著要不要暫時停下腳步時,霧中突然傳來陣陣有節(jié)奏的鼓聲。
緊接著,三只尾部散發(fā)著明亮綠光的“螢火蟲”,呈“品”字型從霧中緩緩飛來。
它們的體型比尋常螢火蟲大上不少,光芒也更亮,瞬間便為元照她們照亮了前方的竹橋。
三人順著“螢火蟲”的指引,一步步穩(wěn)穩(wěn)地往前走,很快便順利通過竹橋,抵達(dá)了對面的平臺。
剛站穩(wěn)腳跟,便見那三只“螢火蟲”徑直飛入了兩名女子身邊的竹籠里。
直到這時,元照三人才反應(yīng)過來,原來那根本不是什么螢火蟲,而是蝶花峒飼養(yǎng)的蠱蟲,其名——“引路蠱”。
若是沒有這引路蠱的指引,想在迷霧中穿過狹窄搖晃的竹橋,簡直是兇險萬分,稍有不慎便會喪命。
就連見多識廣的阿青,在看清籠中引路蠱的模樣時,眼中也閃過幾分好奇,忍不住多打量了幾眼。