收服大黑熊后,一行人即刻重整行裝,繼續(xù)往前行進。
元照幾人干脆將隨身行囊一股腦全塞給了大黑熊背負,從鼓鼓囊囊的草藥包、疊得整齊的包袱,到剛獵獲的整張虎皮,連帶著沉甸甸的虎肉與虎骨,沒一樣落下。
虎肉能留著在路上當食物,反正一時半會兒壞不了;虎骨更是炮制虎骨酒的上好藥材,治療跌打損傷有奇效,曲凌霄特意囑咐要留下。
這只巨虎非同一般,說不定它的虎骨泡出的虎骨酒會有奇效。
張豆?jié)M手巧,有門精湛的編織手藝,他隨手折了幾根韌性十足的樹藤,三兩下便給元照她們編了兩個結(jié)實的背簍,分別裝了虎肉和虎骨,再穩(wěn)穩(wěn)掛到大黑熊背上,方便又省事。
大黑熊乖順地跟在元照身后,像條受訓(xùn)的大狗,而張豆?jié)M每走兩步,就忍不住回頭瞟一眼,眼神里依舊滿是難以置信。
沒辦法,大黑熊這副溫順模樣實在太顛覆他的認知,和面前剛出現(xiàn)時兇暴的模樣判若兩熊。
黑熊這種暴虐的猛獸,竟有如此聽話的一面,若非親眼所見,他說什么也不敢信。
有了大黑熊當“搬運工”,元照她們趕路時輕松了不少,腳下的速度也明顯快了許多。
隨著與瘴毒沼澤的距離不斷拉近,空氣中漸漸飄來一縷若有似無的腐臭味,曲凌霄微微蹙著眉,輕聳了兩下鼻子,立刻開口提醒:
“大家先吃顆解毒丸,這氣味里已經(jīng)含了輕微瘴毒。”
說著,她從隨身布袋里掏出一個小巧的瓷瓶,遞到元照手中。
自從知曉此行的目的地布滿毒瘴,曲凌霄便一路留意搜集藥材,抽空制作了一些解毒丸。
這片大山里藥材資源本就豐富,找起解毒丸的原料并不費勁,況且所需藥材也并非什么稀罕珍品,尋常山林里隨處可見。
元照接過藥瓶,拔開塞子倒出幾粒深褐色的藥丸,一一分發(fā)給張豆?jié)M、星言等人。
吞下藥丸后,元照轉(zhuǎn)頭看向曲凌霄,語氣帶著幾分斟酌:
“凌霄姑娘,要不你帶著安安在這兒等我們吧?是藥三分毒,安安年紀還小,繼續(xù)往前走,難免會受瘴毒影響。反正現(xiàn)在離瘴毒沼澤已經(jīng)不遠,等我們?nèi)〉絺鞒校欢ūM快回來與你匯合?!?/p>
曲凌霄垂眸沉默了片刻,終究是舍不得拿孩子的安危冒險,點頭應(yīng)下:“好吧,那我和安安就留在這里等你!”
元照又轉(zhuǎn)向星言、穆如和德音,“你們?nèi)齻€留下陪著凌霄姑娘如何?”
“是!”星言、穆如、德音三人齊聲應(yīng)道,鄭重地點了點頭。
隨后,曲凌霄便帶著星言、穆如、德音三人,帶著謝時安在附近尋了個隱蔽的山洞安頓;元照則帶著鹿呦、溫惠、和鸞與張豆?jié)M,繼續(xù)朝著瘴毒沼澤的方向前進。
臨行前,曲凌霄把身上常備的藥物一股腦全塞給了元照——有瓶裝的解毒散、油紙包的療傷膏,還有袋裝的驅(qū)蟲粉,每種都細心交代了用法。
與曲凌霄她們分開沒走多久,元照一行人眼前突然出現(xiàn)一片陰森昏暗的森林。
林中樹木長得歪歪扭扭,枝干扭曲如爪,樹上的葉片稀稀拉拉,遠看竟不像樹木,反倒像一只只張牙舞爪的鬼爪。
即便陽光能透過稀疏的樹縫灑下來,整片樹林里依舊透著股滲人的陰森感。
張豆?jié)M盯著眼前的林子,聲音帶著幾分不確定:“這……這恐怕就是傳說中的鬼哭林吧?”
“鬼哭林?”元照四人齊刷刷轉(zhuǎn)頭看向他,眼里滿是疑惑。
張豆?jié)M用力點頭,回憶著父親曾說過的話:
“我聽我爹講過,當年洪水淹了千葉林,也淹死了山里好多野獸。
后來那些野獸的尸體全被洪水沖得堆在一處,時間一長,竟堆成了一座尸山。