前線靖軍則趁機休整補充,士氣高昂,此消彼長之下,戰(zhàn)略優(yōu)勢已逐漸向靖朝傾斜。
蕭辰與云錦認為,決戰(zhàn)的時機已然成熟。
但在投入最終的血戰(zhàn)之前,他們決定給予宇文烈最后一次機會,并非出于仁慈,而是為了最大限度減少雙方將士的傷亡,并站在道義的制高點上。
一份以靖朝攝政王蕭辰名義發(fā)出的最后通牒,被箭射入北狄大營。
通牒言辭犀利,直指宇文烈弒父篡位、勾結靖朝內奸、禍亂兩國之罪。
勒令其即刻放下武器,無條件投降,并交出所有靖朝內應名單。承諾若其投降,可保其麾下將士性命,但宇文烈本人必須接受靖朝審判。
同時,通牒也警告北狄各部族,切勿追隨逆賊自取滅亡,靖朝只誅首惡,脅從不問。
通牒的內容很快在北狄軍中傳開,引起了巨大震動。
本就士氣低落的北狄士兵更加無心戀戰(zhàn),許多部族首領也開始暗中活動,思考退路。然而,宇文烈的反應卻極其強硬和瘋狂。
他當眾撕毀了通牒,獰笑著對麾下將領道:“投降?接受審判?真是天大的笑話!蕭辰和那個云錦,不過是垂死掙扎!本王還有最后的殺手锏未出!明日決戰(zhàn),定要讓他們死無葬身之地!”
他所謂的“殺手锏”,很快就被靖軍的斥候探知——宇文烈竟不顧天理人倫,暗中將一種名為“黑火油”的、極其易燃且難以撲滅的可怕液體,大量運抵前線!
他打算在決戰(zhàn)時,利用地形和風向,用火攻來對付靖軍!這種戰(zhàn)術極其狠毒,一旦施展,不僅靖軍將士將死傷慘重,甚至可能引發(fā)山火,涂炭生靈!
“黑火油?”云錦聽到這個消息時,臉色驟變,
“此物多產于極西之地或南方沼澤,北狄境內極為罕見,他如何能弄到如此大量?”她立刻聯(lián)想到之前調查曹家時發(fā)現(xiàn)的線索——曹家與江南某些掌握著特殊礦產的官員關系密切!
“是曹黨!”云錦幾乎可以肯定,“又是曹黨!他們竟然連這種東西都敢提供給北狄!”
蕭辰聞言,亦是怒發(fā)沖冠:“禍國殃民至此!曹岳老賊,萬死難贖其罪!”
憤怒之余,巨大的壓力也隨之而來?;鸸?,尤其是這種難以撲滅的黑火油火攻,在冷兵器時代幾乎是毀滅性的。
如何應對,成了擺在眼前最緊迫的難題。硬拼?代價太大。撤退?前功盡棄,且會助長宇文烈氣焰。
“必須想辦法破解他的火攻!”云錦凝眸沉思,大腦飛速運轉,回憶著所有關于火油的特性和應對方法。
她曾在一些海外商賈帶來的雜書中見過類似記載…“或許…我們可以以其人之道,還治其人之身……”她忽然抬眼,眼中閃過一絲銳利的光芒。
決戰(zhàn)之日,天色陰沉,狂風呼嘯,正是適合火攻的天氣。
野狐嶺下,兩軍對壘,劍拔弩張,肅殺之氣彌漫四野。宇文烈志在必得,將大量盛裝黑火油的陶罐部署在陣前和兩翼高地,只等風向一轉,便要點燃這地獄之火,將靖軍吞噬。
然而,不等北狄軍率先發(fā)難,靖軍陣營中突然推出數(shù)十輛改造過的、如同巨大水龍般的器械——這是云錦根據(jù)商隊用于防疫噴灑藥水的裝置緊急改裝的!
只見靖軍士兵奮力壓動杠桿,器械中噴涌而出的,并非水柱,而是漫天漂浮的、極其細膩的白色粉末!順風迅速飄向北狄軍陣!