她鄭重頷首:“若有機會,云錦定當(dāng)竭力。即便不能面圣,也會通過可靠渠道,將證據(jù)上達天聽?!币粓鰺o聲的交易就此達成。
在鐵捕頭的暗中安排下,云錦一行人得以秘密登上了一艘北上的漕船。
船只緩緩駛離揚州碼頭時,云錦站在船頭,回望這座煙雨朦朧的繁華之城,心中感慨萬千。江南之行,險象環(huán)生,卻也將她錘煉得更加堅韌,并意外地獲得了新的線索與潛在的盟友。
前方的水路,依然吉兇未卜,但她想見他,那縈繞在心頭的擔(dān)憂,愈來愈清晰。
漕船緩緩航行在運河之上,比起陸路的顛簸險峻,確實平穩(wěn)許多。兩岸景色逐漸由江南的水鄉(xiāng)韻致變?yōu)楸钡氐拈_闊蒼茫。云錦一行人偽裝成押運普通貨物的商旅,混在漕丁之中,倒也暫時安穩(wěn)。
然而,平靜之下,暗流涌動。
云錦深知曹黨和北狄絕不會輕易放過她,水路也并非絕對安全。
她讓沈硯配置了不少防暈船、防水瘴的藥物分發(fā)給眾人,自己也強忍著不適,其實她并不擅水性,連日舟船勞頓,面色顯得有些蒼白,但眼神依舊銳利,時刻保持著警惕。
這日,船隊行至一段水流湍急、兩岸蘆葦叢生的河道。
天色漸晚,暮靄沉沉,河面上起了薄霧,能見度頗低。領(lǐng)船的漕幫把頭吆喝著號子,指揮船只小心通過險灘。
突然,前方引路的小舟上傳來一聲凄厲的慘叫,隨即是落水聲!緊接著,數(shù)支火箭如同毒蛇般從兩岸茂密的蘆葦蕩中呼嘯射出,直撲漕船船帆和艙室!
“敵襲!保護貨物!”漕幫把頭驚怒交加,大聲呼喊。
漕丁們雖非正規(guī)軍,但也經(jīng)歷過風(fēng)浪,紛紛拿起武器準備迎戰(zhàn)。
但這次的敵人顯然非同一般!只見十?dāng)?shù)條快艇如同離弦之箭般從蘆葦叢中沖出,艇上黑影幢幢,人手一把勁弩,箭矢密集如雨,瞬間就將船隊最外圍的幾條船射得千瘡百孔,多名漕丁中箭落水!
更有人拋出飛爪,勾住船舷,試圖強行登船!
“是水匪!”有人驚呼。
但云錦和暗衛(wèi)隊長一眼便看出,這些人身手矯健,配合默契,攻擊精準狠辣,絕非尋常水匪,分明是訓(xùn)練有素的精銳偽裝!
“保護東家!”暗衛(wèi)隊長低吼一聲,拔刀出鞘,率領(lǐng)眾暗衛(wèi)迅速收縮,將云錦和沈硯護在核心。
他們雖不習(xí)水戰(zhàn),但個人武藝高強,不斷格擋開射來的箭矢,并將試圖攀爬上船的死士砍落水中。
云錦強忍著眩暈和心悸,大腦飛速運轉(zhuǎn)。敵人有備而來,且占據(jù)地利,硬拼下去,漕船目標太大,遲早被擊沉!
她目光掃過混亂的河面,注意到那些敵人的快艇雖然靈活,但為了追求速度,船體甚小,吃水很淺……
“火箭!用火箭射他們的快艇!”云錦突然對漕幫把頭喊道,“他們的船小,沾火即燃!”