暗衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)急忙捏住他下巴,卻已晚了,他口中溢出黑血,服毒自盡了。其他被俘的官兵見(jiàn)狀,也紛紛咬牙自盡,竟無(wú)一人肯投降。
現(xiàn)場(chǎng)一片死寂。
寒風(fēng)卷過(guò)山谷,帶著濃重的血腥味。云錦站在原地,看著滿(mǎn)地尸體,心中沒(méi)有勝利的喜悅,只有冰冷的憤怒與更深的決絕。
曹黨之猖狂,已達(dá)如此地步!
他們?yōu)榱藱?quán)力,可以毫無(wú)底線地動(dòng)用一切力量,殘殺忠良,禍國(guó)殃民……
“清理現(xiàn)場(chǎng),將弟兄們妥善安置。尸體掩埋,不要留下痕跡。”云錦的聲音平靜得可怕,
“我們改道,走西邊那條更偏僻的小路。”她不能再按照原計(jì)劃行進(jìn)了。曹黨既然能在此設(shè)伏,必然也知道她大概的路線。前方的路,只會(huì)更加兇險(xiǎn)。
經(jīng)歷野狼峪的驚險(xiǎn)伏擊后,云錦果斷改變了北上路線,選擇了一條更為迂回、隱秘的路徑。她決定先繞道江南——
那里是“錦瑟閣”的重要根基,商業(yè)網(wǎng)絡(luò)發(fā)達(dá),信息靈通,且遠(yuǎn)離曹黨勢(shì)力核心的京城,相對(duì)安全,便于她休整、補(bǔ)充物資,并進(jìn)一步查探北方局勢(shì)和蕭辰的確切消息。
半月后,車(chē)隊(duì)風(fēng)塵仆仆抵達(dá)揚(yáng)州。江南正值梅雨季節(jié),細(xì)雨綿綿,煙雨朦朧。
然而,“錦瑟閣”江南總號(hào)內(nèi)的氣氛,卻比天氣更加陰沉。
云錦的到來(lái)并未聲張,她直接以“錦娘子”的身份秘密入住總號(hào)后院。早已接到密令、在此等候的江南大掌柜周允,是一位年約五十、精明干練的老商人,此刻卻面帶憂(yōu)色,甚至有些惶恐。
“東家,您可算來(lái)了!”周允屏退左右,親自奉茶,語(yǔ)氣沉重?!俺隽撕问??”云錦褪去沾了雨氣的斗篷,直接問(wèn)道。
她敏銳地察覺(jué)到氣氛不對(duì)。周允嘆了口氣,取來(lái)厚厚一摞賬冊(cè),攤開(kāi)在云錦面前:
“東家,您請(qǐng)看近三個(gè)月的總賬…尤其是與淮北、淮南幾家分號(hào)的往來(lái)…賬面看似平了,但仔細(xì)核對(duì)貨單和銀錢(qián)流向…對(duì)不上!有至少三十萬(wàn)兩銀子的缺口,不知去向!”
三十萬(wàn)兩!這絕非小數(shù)目!云錦眼神一凜,接過(guò)賬冊(cè),快速翻閱起來(lái)。
她的算學(xué)天賦極高,對(duì)數(shù)字極其敏感,加之對(duì)自家生意了如指掌,很快便從那些看似天衣無(wú)縫的賬目中看出了端倪——
有幾筆大宗貨物的采購(gòu)與銷(xiāo)售記錄存在矛盾,銀錢(qián)支付對(duì)象也頗為可疑,像是被人做了極其高明的假賬!
“誰(shuí)經(jīng)的手?”云錦聲音冰冷。
“是…是二掌柜錢(qián)貴和賬房總管孫先生…”周允額頭冒汗,
“這兩人都是老人了,一向穩(wěn)妥,所以…所以老夫一時(shí)失察…等發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁時(shí),錢(qián)貴已然稱(chēng)病告假多日,不知所蹤!孫先生也…也在前日夜里,墜河身亡了…官府說(shuō)是失足…”
失蹤?滅口?云錦心中雪亮!
這絕不是簡(jiǎn)單的賬目虧空或貪污,而是有預(yù)謀、有組織的竊??!并且背后之人手段狠辣,及時(shí)掐斷了線索!
三十萬(wàn)兩白銀,足以支撐一支軍隊(duì)數(shù)月開(kāi)銷(xiāo)!這筆巨款,流向了哪里?