一伙流竄多年的悍匪,趁著北方戰(zhàn)事剛歇、守備相對(duì)空虛之際,突襲了邊境幾處村鎮(zhèn),燒殺搶掠,無惡不作,氣焰十分囂張。當(dāng)?shù)厥剀妵耸Ю?,反而折損了不少人馬,匪患已成氣候,請(qǐng)求朝廷派兵增援。
此事本不需蕭辰親自出馬,但朝堂之上,曹黨殘余勢(shì)力趁機(jī)發(fā)難,陰陽怪氣地說什么攝政王殿下新婚燕爾,自是陪伴王妃要緊,剿匪之事不妨交由他人。
這話看似體諒,實(shí)則將蕭辰架在火上烤,暗指他沉溺溫柔鄉(xiāng),不顧邊境百姓死活。
蕭辰如何聽不出這弦外之音?他冷冷瞥了那群官員一眼,心中卻另有一番計(jì)較。
而且,他隱約覺得,這股匪患來得蹊蹺,背后或許……于是,他主動(dòng)請(qǐng)纓,親自率兵前往平亂。
離京前夜,他最后一次來到錦瑟院外。院內(nèi)燈火昏黃,一片寂靜。
他站了許久,最終只是將一份仔細(xì)謄寫的、云錦平日身體調(diào)理所需的藥膳食譜和一包他親自挑選的、品質(zhì)極佳的溫補(bǔ)藥材交給玲瓏。
“好好照顧王妃。”他的聲音低沉沙啞,“若……若府中有人再敢不安分,無論是誰,可直接讓凌風(fēng)拿下,不必顧忌。”
玲瓏接過東西,心情復(fù)雜地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
蕭辰深深望了一眼那扇窗,仿佛想透過窗紙看到里面的人,最終轉(zhuǎn)身,大步融入夜色之中。
他走后,王府似乎一下子空蕩許多。云錦依舊過著深居簡(jiǎn)出的日子,只是偶爾從玲瓏或下人的低聲議論中,零星聽到一些關(guān)于前線戰(zhàn)事的消息。
“王爺首戰(zhàn)告捷,殲匪數(shù)百……”“王爺用兵如神,已將匪寇逼入蒼云山腹地……”“聽聞山中地勢(shì)復(fù)雜,剿匪不易……”“王爺已設(shè)下重重包圍,不日便可蕩平匪患……”
消息大多是捷報(bào),但云錦的眉頭卻不知不覺越蹙越緊。
蒼云山?她記得“青蚨”似乎送來過一些關(guān)于那片區(qū)域的零散情報(bào),地勢(shì)險(xiǎn)峻復(fù)雜猶在其次,關(guān)鍵是……似乎與曹黨某些見不得光的私礦有所關(guān)聯(lián)?
一種莫名的不安感,如同陰云般悄然籠罩上她的心頭。她試圖忽略,卻揮之不去。
又過了幾日,前線突然傳來噩耗——攝政王蕭辰在率軍追擊匪首時(shí),于鷹嘴澗遭遇埋伏!匪寇異常狡猾兇悍,且似乎對(duì)地形如指掌,軍中混入奸細(xì),在混亂中從背后暗放冷箭!
蕭辰被毒箭射中,墜落山澗,生死不明!大軍頓時(shí)陷入混亂,匪寇趁勢(shì)反撲,損失慘重!
消息傳回京城,朝野震動(dòng)!小皇帝當(dāng)場(chǎng)嚇得臉色發(fā)白。曹黨余孽雖表面憂心忡忡,眼底卻難掩一絲幸災(zāi)樂禍。
消息被凌風(fēng)死死捂住,嚴(yán)禁傳入錦瑟院。
但云錦的“青蚨”豈是等閑?幾乎在消息傳入京城的同時(shí),一份更詳細(xì)、更精準(zhǔn)的密報(bào)已經(jīng)放在云錦的案頭!
密報(bào)陳述蕭辰中伏墜澗,匪寇與當(dāng)?shù)匾还缮衩貏?shì)力疑似與曹黨有關(guān)勾結(jié)已久,此次行動(dòng)針對(duì)性極強(qiáng),軍中奸細(xì)恐也是早已被收買。鷹嘴澗地勢(shì)險(xiǎn)要,水流湍急,下游更是林深苔滑,搜尋極其困難,王爺生死……堪憂!
看著密報(bào)上的字字句句,云錦拿著紙張的手控制不住地劇烈顫抖起來,臉色剎那間褪得干干凈凈,血色全無!
墜澗?毒箭?生死不明?