繼續(xù)死守武漢,固然能彰顯華夏的抗戰(zhàn)之決心,而一旦北線信陽、南線咸寧失守,華中精銳部隊就有陷入重圍、全軍覆沒之虞。這將是對抗戰(zhàn)力量的毀滅性打擊。
經(jīng)過極其艱難痛苦的權(quán)衡,并綜合了前線將領(lǐng)(如陳程、薛躍、李棕人、白重喜等)關(guān)于部隊已久戰(zhàn)疲憊、傷亡慘重、亟需休整補充的意見,一個沉痛但必要的決定最終在最高統(tǒng)帥部形成。
1938年10月,華夏軍隊主力在予敵重大殺傷后,開始有計劃地分批撤離武漢城區(qū)。至10月底,日軍進占武漢三鎮(zhèn)。至此,持續(xù)了約5個月的武漢會戰(zhàn)正式落下了帷幕。
武漢陷落了,但武漢會戰(zhàn),卻絕非一場簡單的失敗。
這是一部波瀾壯闊、犧牲慘烈的史詩大片的高潮落幕。它持續(xù)近5個月,華夏軍隊通過層層阻擊、節(jié)節(jié)抵抗,成功地將長江中下游及武漢周邊地區(qū)的大量工業(yè)設(shè)備、戰(zhàn)略物資、人員(包括工人、學(xué)生、政府人員)遷移至大后方,為此后長期的持久抗戰(zhàn)保存了至關(guān)重要的血脈和元氣。
同時它徹底粉碎了日軍“速戰(zhàn)速決”、“三個月滅亡華夏”的戰(zhàn)略狂想。
日軍為進攻武漢投入了空前龐大的兵力。共計14個師團、300余架飛機、120余艘艦艇,最終付出的代價是超過28萬人的慘重傷亡(日方統(tǒng)計為減員,含義略有不同,但損失巨大無疑)其國力、軍力遭受了難以承受的巨大消耗。
更重要的是,武漢會戰(zhàn)成為了整個抗日戰(zhàn)爭的一場決定性轉(zhuǎn)折點。
于日軍而言,武漢的占領(lǐng)并非勝利的終點,而是戰(zhàn)略破產(chǎn)的起點。巨大的傷亡和漫長的補給線,使其兵力枯竭、物資匱乏的弱點暴露無遺。
自此,日軍再也無力發(fā)動如淞滬、徐州、武漢會戰(zhàn)這樣規(guī)模的戰(zhàn)略性進攻,其侵華戰(zhàn)略被迫從“戰(zhàn)略進攻”轉(zhuǎn)向“戰(zhàn)略保守”不再追求攻占更多城市,轉(zhuǎn)而側(cè)重于“鞏固占領(lǐng)區(qū)”、“以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)”,陷入了他們最不愿意看到的戰(zhàn)爭泥潭。
于華夏而言,雖然失去了武漢,但卻贏得了最寶貴的戰(zhàn)略空間和時間。
抗戰(zhàn)的中心轉(zhuǎn)入廣闊的西南大后方。華夏軍隊也隨之從戰(zhàn)役初期的“被動防御”,轉(zhuǎn)向更為主動的“戰(zhàn)略相持”。
以正面戰(zhàn)場主力兵團進行線條防御,牽制日軍;在敵后戰(zhàn)場廣泛開展游擊戰(zhàn)爭,破壞襲擾。
這種“正面牽制+敵后襲擾”的雙重抵抗模式正式形成,抗戰(zhàn)進入了更符合華夏國情的“持久消耗”新階段。
萬家?guī)X的捷報和武漢的棄守,如同一枚硬幣的兩面,共同構(gòu)成了1938年的秋天,成為抗戰(zhàn)天枰上最沉重的砝碼。
一部關(guān)于犧牲與堅守的“大片”落幕了,但另一部更為漫長、更加考驗民族韌性的“持久戰(zhàn)”大片,才剛剛拉開序幕。
希望之火從未熄滅,只是在更廣闊的土地上,以另一種方式,開始更頑強的燃燒。
(第五卷·完)