寒玉榻旁,四股龍氣交織的光網(wǎng)正緩緩收緊,淡金色的光暈裹著金鑲玉虛弱的身軀,將他周身紊亂如亂麻的靈氣一點(diǎn)點(diǎn)捋順。紅蕖守在洞角的陰影里,望著辭鳳闕鬢邊滲出的薄汗順著下頜線滑落,聽(tīng)著金鑲玉偶爾溢出的、壓抑的輕哼,指尖無(wú)意識(shí)地攥緊了裙擺——她能清晰感受到洞內(nèi)磅礴卻緊繃的靈力流轉(zhuǎn),卻連遞一盞安神茶的忙都插不上,只覺(jué)得自己像株多余的草,杵在原地礙眼。
這時(shí),前日給城主府送療傷藥膏的侍女閑聊時(shí)的話,忽然清晰地撞進(jìn)腦海:“西街百草堂這次可得了好東西,是從極北冰原深處挖來(lái)的凝魂草,據(jù)說(shuō)能捋順最亂的靈氣,連靈力耗損到快散架的修士,喝上一碗草湯都能穩(wěn)住氣!要是給龍族用,修復(fù)受損的靈力核心說(shuō)不定能省一半力氣呢!”
她眼睛猛地亮了,心口的焦躁像是被澆了點(diǎn)清涼——若是能找到這凝魂草,既能幫金鑲玉減輕痛苦,也能讓辭鳳闕他們少耗些本源。沒(méi)再多想,紅蕖悄悄退到洞口,借著石壁上垂落的藤蔓遮擋,踮著腳溜了出去,腳步匆匆朝著白焰城西街的方向趕,錢(qián)袋里還揣著辭鳳闕前日塞給她的銀錠,想著定能將凝魂草買(mǎi)回來(lái)。
可剛踏進(jìn)白焰城的城門(mén),一股惶惶不安的氣息就裹著風(fēng)撲了過(guò)來(lái)。街頭巷尾的墻上,全貼著靖安司新貼的“搜捕龍族細(xì)作”告示,朱紅的“抓”字刺得人眼疼;身著青甲的靖安司衛(wèi)提著長(zhǎng)刀,叁五成群地逐戶(hù)核查身份,鐵靴踏在青石板上的聲響,每一下都像敲在人心上;茶館里的百姓不敢大聲說(shuō)話,都湊在一塊兒壓低聲音議論,說(shuō)前兩日已有叁戶(hù)人家因“與龍族私通”被抄了家,連家具都被扔到街上,城主府派人來(lái)想緩和,都被靖安司一句“國(guó)主密令”堵了回去。
紅蕖心里一緊,下意識(shí)把衣領(lǐng)往上拉了拉,想趕緊買(mǎi)完凝魂草就走。可剛拐到西街口,還沒(méi)看清百草堂的招牌,就見(jiàn)一隊(duì)靖安司衛(wèi)舉著“奉旨搜捕”的令牌沖了過(guò)來(lái),為首的衛(wèi)尉目光掃過(guò)她,突然指著她喝問(wèn):“你懷里揣的什么?為何見(jiàn)到我們就躲?”
她慌忙解釋自己是來(lái)買(mǎi)藥的,可衛(wèi)尉根本不聽(tīng),上前就搜她的錢(qián)袋,見(jiàn)里面除了銀錠沒(méi)別的,竟又盯著她腰間——那是辭鳳闕給她的護(hù)身玉佩,雖藏在衣襟里,卻隱隱透著點(diǎn)龍紋?!芭c龍族有關(guān)!抓起來(lái)!”衛(wèi)尉一聲令下,粗礪的麻繩瞬間纏上她的手腕,勒得她生疼,連掙扎都來(lái)不及,就被推搡著塞進(jìn)了冷鐵囚車(chē)。
囚車(chē)碾過(guò)青石板路,發(fā)出刺耳的吱呀聲,震得她骨頭都麻了。紅蕖縮在角落,裙擺上沾著方才掙扎時(shí)蹭到的草屑與泥點(diǎn),眼眶又酸又熱——她不過(guò)是想來(lái)買(mǎi)株凝魂草,怎就撞上這清剿大陣仗,被不分青紅皂白地當(dāng)成“龍族細(xì)作”關(guān)了起來(lái)?
車(chē)外忽然傳來(lái)一陣整齊的腳步聲,靴底踏在石板上的聲響沉穩(wěn)有力,驚得籠中其他囚犯都噤了聲。紅蕖掀起眼皮,恰好看見(jiàn)那抹玄色勁裝的身影穿過(guò)人群,腰間“降龍司”令牌在日頭下泛著冷光,不是凌越又是誰(shuí)?
“凌大人!”她像抓住救命稻草般撲到囚車(chē)欄桿前,掌心被鐵條硌得生疼,“是我啊!紅??!我不是細(xì)作,你快放我出去!”
凌越停下腳步,居高臨下地看著囚車(chē)?yán)锏乃H疹^正烈,落在他眉骨上,投下一片淺淡的陰影,將那雙深邃的眼睛襯得愈發(fā)難辨情緒。他身后的親衛(wèi)見(jiàn)狀,正要上前呵斥紅蕖的無(wú)禮,卻被凌越抬手輕輕制止,動(dòng)作間帶著幾分漫不經(jīng)心的掌控力。
“紅蕖姑娘?”他故作驚訝地挑眉,目光掃過(guò)她凌亂的發(fā)髻和沾著淚痕的臉頰,嘴角勾起一抹玩味的笑,“怎么會(huì)在這里?”
“我是被冤枉的!”紅蕖急得眼眶發(fā)紅,聲音都帶上了哭腔,“我就是來(lái)還你傘的,他們不由分說(shuō)就把我抓了!你快讓他們放了我,不然……不然辭鳳闕不會(huì)放過(guò)你們的!”話出口時(shí),她才意識(shí)到自己還在拿辭鳳闕當(dāng)靠山,可眼下除了這個(gè),她實(shí)在想不出別的辦法。
“辭鳳闕?”凌越像是聽(tīng)到了什么有趣的笑話,低低笑出了聲,俯身湊近囚車(chē),將聲音壓得極低,只有兩人能聽(tīng)見(jiàn),那氣息裹著烈陽(yáng)的灼熱,卻帶著刺骨的冷:“原來(lái)姑娘是又想搬出辭城主來(lái)壓我?可我記得,降龍司查案,向來(lái)只認(rèn)證據(jù),不認(rèn)人?!退闶浅侵鞲娜?,沒(méi)證據(jù)自證清白,也得按規(guī)矩來(lái)?!薄?/p>
她咬了咬下唇,將僅剩的傲氣咽進(jìn)肚子里,聲音放得又軟又低,帶著明顯的服軟:“求你……放我出去……我真的沒(méi)做過(guò)壞事。”好漢不吃眼前虧,她現(xiàn)在只想先離開(kāi)這囚車(chē),其他的恩怨日后再說(shuō)。
“救你?”凌越俯身,指尖隔著冰涼的鐵條,輕輕點(diǎn)在她泛紅的臉頰上,那觸感冷得像冬日的霜,讓她下意識(shí)瑟縮。他眼底笑意漸濃,語(yǔ)氣卻滿(mǎn)是譏誚:“姑娘怕是忘了,上次在城主府水榭,是誰(shuí)說(shuō)‘早知道你是御龍司的人,走斷腿也不會(huì)讓你背回來(lái)’?是誰(shuí)讓我‘離你遠(yuǎn)一點(diǎn)’?又是誰(shuí),抬手就給了我一巴掌罵我無(wú)恥?”
每說(shuō)一句,他的指尖就加重一分力道,每紅蕖的臉頰很快泛起淺淺的紅印?!霸趺?,當(dāng)初對(duì)我避之不及,如今落難了,倒想起喊我‘凌大人’求幫忙了?”他直起身,指尖叩擊著鐵欄桿,“篤篤”聲敲得紅蕖心慌,“我憑什么要幫你?”
紅蕖咬著唇輕聲爭(zhēng)辯道,,“那日是你故意激我……我……我真的不是細(xì)作,凌大人……求你讓他們放我出去吧……”
凌越像是聽(tīng)到了什么笑話,低笑出聲,笑聲里滿(mǎn)是嘲諷,“曲姑娘還真是會(huì)打算盤(pán)。用得上我的時(shí)候,就喊‘凌大人’;用不上的時(shí)候,就恨不得我立刻消失,連句好臉色都不肯給。動(dòng)手打人也毫不含糊”
他眼神一沉,語(yǔ)氣又冷了幾分:“你說(shuō)你是真的紅蕖,可這年頭易容術(shù)遍地都是,我怎知你不是冒牌貨?上次你說(shuō)不認(rèn)識(shí)我,如今又求我救你——這前后矛盾的模樣,倒讓我懷疑,你這‘細(xì)作’的身份,或許是真的?!?/p>
話落,他直起身,對(duì)身后的親衛(wèi)揚(yáng)了揚(yáng)下巴,聲音平淡卻帶著威懾力:“搜身?!?/p>