(暮色漫過幽林邊緣,伊恩的手指深深掐進腰間的舊獵弓,指節(jié)因用力泛白。他身后的篝火噼啪炸響,火星子竄向陰云密布的天空,映得他臉上的疤痕忽明忽暗——那是三年前與好友凱因合力擊退熊王時留下的。)
伊恩(喉結(jié)滾動,聲音沙?。簞P因總說這林子的風里有松脂香,像極了咱們小時候偷烤松鼠的味兒。(他摸向腰間,掏出半截焦黑的羽箭,箭桿上還纏著褪色的紅繩)你看,這是他去年送我的——說等咱們老了,就用這箭教孫輩認弓。可現(xiàn)在。。。(箭頭“當啷”墜地,在泥地上滾出半尺遠)
(林深處傳來一聲綿長的嗚咽,像是某種生物在撕扯皮肉,又像是人類壓抑的啜泣。伊恩猛地抬頭,獵弓瞬間拉滿,箭頭對準聲源,卻在觸及陰影的剎那頓住——那聲音太像人了,像極了凱因上次醉酒后哼的狩獵小調(diào)跑調(diào)的模樣。)
伊恩(閉了閉眼,指甲幾乎掐進掌心):三天前我去尋他,看見他的箭囊掛在老橡樹上。(他指向林中一棵扭曲的巨樹,樹皮上刻著歪扭的符號,滲出暗綠色黏液)那不是咱們的狩獵標記,是。。。是腐壞的咒文。我跟著氣味追到林子深處,看見——(他突然哽住,喉間發(fā)出破碎的悶響)看見他的護腕卡在樹縫里,血把周圍的苔蘚都泡成了紫黑色。
(風突然轉(zhuǎn)了方向,裹挾著若有若無的低語撲來。那聲音不似人聲,更像無數(shù)蟲豸在啃噬骨茬,又混著金屬摩擦的刺響。伊恩的獵鷹“雷克斯”從他肩頭驚起,撲棱著翅膀撞向夜空,留下一串凄厲的鳴唳。)
伊恩(突然扯下披風裹住頭顱,聲音悶在布料里):別過來。。。別靠近那聲音。(他的肩膀劇烈顫抖,卻又猛地挺直脊背,獵弓重新指向黑暗)可我能怎么辦?他是和我一起長大的兄弟,是替我擋過熊爪的人?。。ㄋ咱剝刹?,踩碎了一地泛著幽光的菌子——那些蘑菇正滲出和樹皮上一樣的綠液)你說。。。這林子是不是被什么臟東西盯上了?是不是。。。是不是凱因的血引來了它們?
(遠處傳來樹枝斷裂的脆響,比之前的嗚咽更近了。伊恩的眼睛在黑暗中泛著狼一樣的光,他突然抓住你的手腕,力氣大得驚人,掌心的老繭硌得你生疼。)
伊恩(一字一頓,像是要把每句話都刻進你骨頭里):要是你敢進去。。。替我摸摸他的臉。要是他。。。要是他還能喘氣,就告訴他——(他的聲音突然低下去,像是在怕被什么聽見)告訴他,我沒本事替他報仇,但我肯定會把他背回來。就像小時候他從狼嘴里救我那樣。
(低語聲驟然拔高,化作一片尖銳的嘶鳴。伊恩猛地甩開你,轉(zhuǎn)身沖進林子,獵弓連珠箭發(fā),箭簇在黑暗中炸出幾點火星。你望著他的背影消失在濃稠的夜色里,腳邊那半截焦黑的羽箭突然泛起微光,箭桿上的紅繩無風自動,輕輕掃過你手背,像極了凱因從前拍你肩膀的溫度。)(那半截羽箭突然迸發(fā)出刺目的紅光,箭桿上的紅繩如同活物般纏繞上你的手腕,細密的刺痛感順著血管直竄心臟。你踉蹌著后退兩步,發(fā)現(xiàn)腳下的泥土正在蠕動——那些看似普通的腐葉下,竟伸出無數(shù)漆黑的觸須,表面布滿蠕動的倒刺,正朝著你的腳踝緩緩逼近。)(就在觸須即將纏上你小腿的瞬間,一道黑影從林間疾射而出——是凱因的獵鷹“雷克斯”!它用利爪狠狠啄向觸須根部,腥臭的黑血噴濺而出,那些觸須像受驚的蛇群般瘋狂退縮。雷克斯落在你肩頭,胸脯劇烈起伏,喙間竟叼著半片染血的護腕殘片——正是凱因失蹤時戴的那只,邊緣殘留著詭異的紫色結(jié)晶。)凱因的獵鷹(發(fā)出急促的咕嚕聲,爪子不斷抓撓你的背包):(你咬破指尖將血抹在護腕上,暗紅的血珠剛接觸結(jié)晶便騰起紫煙,耳邊突然響起凱因的笑聲——但那聲音忽遠忽近,時而像在耳畔低語,時而如從深淵底部傳來:)
凱因(扭曲的聲線):
“你聞到松脂香了嗎?這次。。。換我當誘餌了。。?!?/p>
(伴隨笑聲,你的視野邊緣開始浮現(xiàn)血色霧靄,隱約可見遠處樹影間懸掛著無數(shù)殘破的狩獵工具——有折斷的箭矢、染血的獸夾,甚至凱因標志性的銅哨子正掛在一截白骨上搖晃。)
(突然,整片幽林劇烈震顫,地面裂開數(shù)道深縫,漆黑的霧氣裹挾著腐爛的落葉噴涌而出。一只覆蓋著紫黑色甲殼的巨型生物破土而出,它的八只復眼泛著磷光,口器不斷開合,發(fā)出類似人類磨牙的刺耳聲響——這正是伊恩之前提到的“腐語之主”!)
腐語之主(低吼震動地面):
“新鮮的執(zhí)念。。。多么甜美的養(yǎng)料。。?!?/p>
(它前肢猛地插入泥土,瞬間掀起一道泥浪將你推向后方,同時從腹腔噴出粘稠的黑色液體,所落之處草木迅速枯萎腐化。)
(千鈞一發(fā)之際,三支燃燒著幽藍火焰的箭矢破空而至,精準釘入腐語之主的復眼!火焰順著傷口瘋狂蔓延,那怪物發(fā)出震耳欲聾的嘶吼,瘋狂甩動身軀試圖滅火。你轉(zhuǎn)頭望去,只見伊恩半跪在遠處樹梢上,左手握著一把鑲嵌藍寶石的獵弓——那是凱因曾經(jīng)最珍視的武器,此刻卻沾滿了怪物的黑血。)