不知過了多久,仿佛穿越了漫長的黑夜。楚云樞的眼皮顫動(dòng)了幾下,艱難地掀開了一條縫隙。
刺鼻的草藥味混雜著淡淡的柴火煙熏氣息,取代了森林的腐爛腥氣,涌入鼻腔。映入眼簾的,是低矮的、由粗大原木搭建的屋頂,縫隙間糊著厚厚的泥巴。幾縷天光從簡(jiǎn)陋的窗口投射進(jìn)來,照亮了空氣中飛舞的細(xì)小塵埃。
他躺在一張鋪著厚厚干草和粗糙獸皮的硬板床上。身上蓋著一件同樣粗糙、卻洗得發(fā)白的麻布被子。左臂和右腿被簡(jiǎn)陋的、由樹枝和麻繩制成的夾板固定著,手法粗糙卻有效。胸腹間纏繞著厚厚的、浸透著濃烈草藥味的麻布繃帶。
這是一個(gè)極其簡(jiǎn)陋,甚至可以說是家徒四壁的木屋。屋子中央有一個(gè)用石頭壘砌的簡(jiǎn)易火塘,里面燃燒著幾根粗大的木柴,散發(fā)著微弱的熱量。墻壁上掛著幾張?zhí)幚磉^的獸皮,幾把磨得鋒利的柴刀、斧頭,還有一捆繩索。角落堆放著一些曬干的草藥和蘑菇。
陌生的環(huán)境,陌生的氣息。
楚云樞的心瞬間繃緊!他猛地想坐起來,但身體剛剛一動(dòng),全身的傷口如同被同時(shí)點(diǎn)燃,劇痛如同海嘯般襲來!他悶哼一聲,額頭瞬間布滿了冷汗,眼前金星亂冒,重重地摔回硬板床上,大口喘息。
“嘿!小子!醒了就別瞎折騰!”一個(gè)粗獷洪亮的聲音在旁邊響起,帶著一絲無奈和關(guān)切。
楚云樞猛地轉(zhuǎn)頭,只見那個(gè)身材魁梧如鐵塔般的樵夫漢子,正坐在火塘邊的一個(gè)樹墩上,手里拿著一塊磨刀石,霍霍地打磨著他那柄沉重的柴斧?;鸸庥痴罩饨欠置鞯哪橗嫼凸陪~色的肌膚??吹匠茦行褋?,他放下磨刀石,站起身走了過來。
“命真夠硬的!老子把你從鬼門關(guān)背回來都三天了!還以為你挺不過去了呢!”石磊走到床邊,居高臨下地看著楚云樞,那雙大圓眼里帶著審視和一絲不易察覺的驚嘆。三天前這人還是一副隨時(shí)斷氣的模樣,現(xiàn)在雖然依舊虛弱得像個(gè)紙片人,但眼神里的那股子生氣,卻騙不了人。
“這……是哪里?你……是誰?”楚云樞的聲音嘶啞干澀,如同砂紙摩擦。他強(qiáng)忍著劇痛,眼神警惕地打量著石磊。造化珠的感知本能地開啟,對(duì)方體內(nèi)那渾厚穩(wěn)定的土黃色光暈依舊清晰,帶著山巖般的可靠感,并無惡意。
“俺叫石磊,砍柴的。”石磊指了指墻角的柴刀斧頭,語氣坦然,“這里是黑山集外頭的野林子邊兒,俺家。三天前在‘鬼哭林’那邊砍柴,碰上你小子跟個(gè)破布娃娃似的躺樹根底下,渾身是血,眼看就不行了??茨氵€有口氣,就把你扛回來了?!?/p>
黑山集?鬼哭林?楚云樞默默記下這些陌生的地名。果然是靈界!
“多謝……救命之恩?!背茦衅D難地吐出幾個(gè)字。無論對(duì)方出于何種目的,救命是事實(shí)。
“謝啥!”石磊擺擺手,一臉耿直,“總不能見死不救。不過你小子也真邪門,傷成那樣,咋活下來的?還有,你打哪兒來的?咋會(huì)在鬼哭林里?那地方邪性得很,野獸多,毒瘴也多,俺們砍柴的都很少往深處去。”
一連串的問題拋了過來。楚云樞心頭一緊。來歷?傳送陣?地球?這些絕不能提!他垂下眼簾,掩飾住眼中的復(fù)雜,聲音更加虛弱:“我……記不清了。只記得……被仇家追殺……逃進(jìn)山里……后來……就什么都不知道了?!彼桃庾屪约旱穆曇魩еH缓屯纯唷?/p>
“記不清了?”石磊狐疑地皺起濃眉,上下打量著楚云樞。對(duì)方身上的衣服雖然破爛臟污,但材質(zhì)和樣式與他所知的黑山集乃至附近幾個(gè)集鎮(zhèn)的都截然不同,透著一股說不出的怪異。還有那慘烈的傷勢(shì)……普通的仇家追殺能弄成這樣?
他張了張嘴,還想再問。就在這時(shí)——
“咳咳……咳咳咳……”一陣撕心裂肺的、蒼老的咳嗽聲,從木屋角落一道掛著破舊布簾的小門后傳來??人月晹鄶嗬m(xù)續(xù),帶著濃重的痰音和一種深入骨髓的痛苦。
石磊的臉色瞬間變了,眼中充滿了擔(dān)憂和焦慮。他顧不上再盤問楚云樞,轉(zhuǎn)身快步走到那小門前,掀開布簾走了進(jìn)去,聲音瞬間變得無比柔和:“娘!您醒了?別急,慢點(diǎn)咳……俺給您倒點(diǎn)熱水……”
布簾掀開的瞬間,楚云樞的目光下意識(shí)地掃了進(jìn)去。里面是一個(gè)更小的隔間,光線昏暗。隱約可見一個(gè)身形佝僂瘦小的老婦人,蜷縮在一張更窄小的床上,蓋著打滿補(bǔ)丁的薄被。僅僅是驚鴻一瞥,在源生造化珠那精細(xì)入微的生命感知視野下,那老婦人體內(nèi)的景象卻讓楚云樞心頭猛地一震!
那不是簡(jiǎn)單的風(fēng)寒咳嗽!
老婦人全身的生命光流都呈現(xiàn)出一種遲滯、黯淡的狀態(tài)。最為刺目的是她的雙膝和腰椎!那里的光流主干(骨骼和關(guān)節(jié))呈現(xiàn)出一種灰敗、扭曲的色澤,仿佛被陰冷的寒氣凍結(jié)、侵蝕!無數(shù)細(xì)微的灰黑色光點(diǎn)(代表炎癥和寒濕痹癥)如同跗骨之蛆,密密麻麻地附著在關(guān)節(jié)周圍,阻塞著氣血運(yùn)行,并不斷散發(fā)出陰冷的寒氣,侵蝕著周圍的組織!這正是導(dǎo)致她劇烈疼痛、關(guān)節(jié)變形、行動(dòng)困難的根源——極其嚴(yán)重的寒濕痹癥(風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎晚期)!
在地球,這種程度的關(guān)節(jié)病變,也屬于頑疾,需要長期藥物控制甚至手術(shù)置換關(guān)節(jié)。在這看似原始落后的靈界底層,這種痛苦恐怕更是如同附骨之疽,日夜折磨。
聽著簾子后面老婦人壓抑的痛苦呻吟和石磊笨拙卻充滿焦慮的安撫聲,楚云樞心中五味雜陳。造化珠賦予他的能力,清晰地看到了這痛苦的本質(zhì)。而他……或許能緩解這份痛苦?作為醫(yī)者的本能,在陌生的異界悄然蘇醒。
石磊端著一碗熱水,愁眉苦臉地走了出來。他重重地嘆了口氣,將碗放在火塘邊溫著,粗糙的大手用力搓了搓臉,滿臉的疲憊和無奈:“唉,老毛病了……天一冷就咳得厲害,骨頭縫里都像有針在扎……黑山集里那些藥師開的藥,貴的要死,吃了也不見多大起色……”他的聲音低沉,充滿了底層人面對(duì)病痛的無力感。
楚云樞看著石磊寬厚卻寫滿憂慮的背影,又聽著簾后那壓抑的痛苦喘息。一個(gè)念頭在他心中清晰起來:在這弱肉強(qiáng)食、危機(jī)四伏的靈界,想要活下去,想要尋找失散的蘇雨薇,他必須盡快恢復(fù)力量。而恢復(fù)力量,需要資源,需要立足之地,需要……信息。
或許,眼前這個(gè)救了他的憨直樵夫,和他那飽受病痛折磨的老母親,就是他在這個(gè)陌生世界立足的第一個(gè)支點(diǎn)?
他緩緩地、極其艱難地抬起沒有受傷的右手,指向角落那個(gè)掛著破布簾的小隔間,聲音嘶啞卻帶著一種不容置疑的平靜:
“石……石大哥……你娘的病……或許……我能試試。”