林凡騎著三輪車,車斗里裝著剛從菜地挑揀的十來(lái)斤辣椒,慢悠悠往鎮(zhèn)上走。鄉(xiāng)間小路坑洼,車輪碾過(guò)石子發(fā)出
“咯吱”
響,他心里卻盤算著:送完辣椒就去買茄子苗,得趕在中午前栽進(jìn)地里,用靈泉水澆過(guò),說(shuō)不定傍晚就能看出點(diǎn)變化。
到了鎮(zhèn)上的
“仙客來(lái)飯店”,剛推開門就聞見(jiàn)一股爆炒辣椒的香味。張老板正在柜臺(tái)后算賬,見(jiàn)林凡進(jìn)來(lái),連忙放下手里的活:“林凡來(lái)了?”
目光掃到車斗里的竹筐,眉頭當(dāng)即皺了起來(lái),“咋就這點(diǎn)辣椒?”
林凡把筐拎下來(lái)放在地上,苦笑著嘆了口氣:“別提了,昨晚菜地遭了賊,大部分辣椒被偷,剩下的苗都給砍斷了?!?/p>
他沒(méi)提趙虎的名字
——
張老板讓生意不容易,沒(méi)必要把他扯進(jìn)麻煩里。
張老板臉色一沉,抬手拍了下柜臺(tái),聲音都拔高了些:“還有這事?你咋不早說(shuō)!鎮(zhèn)上誰(shuí)不知道趙虎那伙人手腳不干凈,我之前還提醒你多留意,你咋就沒(méi)當(dāng)回事?”
話說(shuō)到一半,他又放緩了語(yǔ)氣,伸手從筐里拿起個(gè)辣椒,指腹捏了捏,眼神突然亮了,“你這辣椒怪得很,看著不起眼,摸著比之前還扎實(shí),聞著也更鮮辣?!?/p>
說(shuō)著,張老板直接掰了半顆放進(jìn)嘴里,嚼了兩口眼睛就瞪圓了,連連點(diǎn)頭:“好家伙!這味絕了!辣得夠勁還回甜,比之前的還好吃!你小子到底咋種的?”
林凡心里咯噔一下,攥了攥衣角,連忙找補(bǔ):“可能是最近天旱,太陽(yáng)足,辣椒長(zhǎng)得瓷實(shí)吧。”
他順手也拿起顆辣椒,掰了一小塊放進(jìn)嘴里
——
辛辣中帶著清甜,咽下后喉嚨里暖暖的,沒(méi)多想,只當(dāng)是味道好,卻沒(méi)察覺(jué)一股細(xì)微的熱流正悄悄滲進(jìn)胃里。
張老板也沒(méi)追問(wèn),笑著把辣椒放回筐里,轉(zhuǎn)身從抽屜里抽出五百塊錢遞過(guò)來(lái):“這點(diǎn)辣椒雖少,但比市面上的強(qiáng)十倍,這錢你拿著
——
別跟我推辭,你媽還等著錢養(yǎng)病呢?!?/p>
見(jiàn)林凡要開口道謝,他又?jǐn)[了擺手,“對(duì)了,你也別總喊我‘張老板’了,咱打交道也不是一次兩次,我比你大二十多歲,你要是不嫌棄,以后喊我‘張叔’就行,聽(tīng)著也親近?!?/p>
林凡心里一暖,把錢攥在手里:“謝……
張叔?!?/p>
這聲稱呼一出口,倒比之前的
“張老板”
多了幾分親近。他把錢揣進(jìn)內(nèi)兜,又道:“張叔,我去前面買些茄子苗,先不跟您聊了,回頭再來(lái)看您?!?/p>
“路上慢點(diǎn)!”
張老板送他到門口,又叮囑了一句,“留意著趙虎,他要是找你麻煩,你就來(lái)店里喊我!”