正德于十二月辛酉日幸揚(yáng)州。在這之前,太監(jiān)吳經(jīng)打前站,把幾大鹽商的家宅院子全征收為“總督軍務(wù)威武大將軍總兵官”的總督府官署。
楊植徐天賜哥倆來到揚(yáng)州后,先去鹽商會館想借住幾宿,卻見老熟人鹽商會長一家住在會館里,拖家?guī)Э谶B同仆役二十余人,把會館占得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)摹?/p>
會長見兩名青年錦衣衛(wèi)進(jìn)來,其中一個(gè)還是指揮使級別的高級軍官,嚇得魂不附體。楊植連忙使出大喚醒術(shù),會長定睛細(xì)看,認(rèn)出其中一名錦衣衛(wèi)還是老熟人。
一年多來,揚(yáng)州鹽商與鳳陽工坊的合作非常成功,鹽商拿出渠道與鳳陽共享,幫助鳳陽鋪了很多貨。楊植來之前還象征性買了禮物,不料看到會長如此狼狽。
會長尷尬地說自家院子被皇上征用,女眷多住客棧不方便,所以暫時(shí)住會館。
“嚇?biāo)李~了,額看到錦衣衛(wèi)上門,還以為來找處女、寡婦的!”
徐天賜懷疑自己聽錯(cuò)了,問道:“我們錦衣衛(wèi)負(fù)偵緝、監(jiān)視之責(zé),找處女、寡婦干嗎?”
會長請兩人坐下吩咐仆役上茶,解釋說:“皇上來揚(yáng)州,說身邊要女人侍候,特別點(diǎn)名說只要處女、寡婦!現(xiàn)在揚(yáng)州城里民間洶洶,家里有未婚女子的,連同寡婦,一夜之間都找個(gè)男人嫁了!”
徐天賜楊植面面相覷。正德常有些出人意表的舉動,而且常常關(guān)注寡婦。劉謹(jǐn)劉公公權(quán)勢熏天之際,就曾下令不準(zhǔn)北京的寡婦守節(jié),催她們快點(diǎn)嫁人。
楊植不好說什么,倒是徐天賜怒道:“皇爺身邊有壞人!這定是太監(jiān)使壞,從劉謹(jǐn)開始就是這樣!”
人家好好的寡婦愿意為丈夫守節(jié),終身不碰男人,這是立貞潔牌坊的好事!聯(lián)想起民間傳說正德皇爺喜歡嫁過人的少婦和寡婦,真是“空穴來風(fēng),未必?zé)o因”!
但這種事不能亂說,身為錦衣衛(wèi),立場要站穩(wěn)。寧可犯政治錯(cuò)誤,不能犯組織錯(cuò)誤!
天下無不是的父母,怎么能背后議論君父!
楊植連忙岔開話題,把徐天賜介紹給會長,拍著會長的肩膀說:“魏國公一家世代鎮(zhèn)守南直,我這個(gè)大哥是南直錦衣衛(wèi)話事人,你好好想想!”
會長連連點(diǎn)頭:“你包社列,額知道滴,額知道!額制達(dá)太麻卡,額另外找一個(gè)鹽商安頓你們!”
一行幾人在另一個(gè)鹽商家里找一個(gè)院子安頓好后,趕到鹽商會長的家里去報(bào)到。
會長的家現(xiàn)在已經(jīng)布滿了北京來的錦衣衛(wèi),通報(bào)驗(yàn)腰牌后兩人進(jìn)院子,聽到里面有人在尖厲地呵罵:“你踏馬的一個(gè)芝麻粒小官,也敢對咱家擺臉子,真不知道死字怎么寫!”
另一個(gè)聲音回道:“下官不敢,只是現(xiàn)在揚(yáng)州城里民眾自相驚擾,恐怕生出事端?!?/p>
呵罵之人不為所動,繼續(xù)輸出:“少拿民眾嚇唬人,咱家在邊關(guān)見過血的!別以為當(dāng)個(gè)知府,你就代表了揚(yáng)州人,揚(yáng)州人同意你代表他們了?滾,皇爺養(yǎng)你何用!”
聽到這里,兩人猜出來罵人的是太監(jiān)吳經(jīng),挨罵的是揚(yáng)州府尹蔣瑤。
只見堂堂四品揚(yáng)州知府蔣瑤灰頭土臉從屋里出來,路過兩人身邊時(shí),蔣瑤看見穿錦衣衛(wèi)軍官服的楊植,驚訝不已,低聲問:“你怎么來了?”
上次在叢蘭的官署,兩人有過一面之交。蔣瑤粗略知道楊植是鳳陽錦衣衛(wèi)總旗,中了秀才,但沒有想到楊植跑到揚(yáng)州來了。
楊植不便多言,向蔣瑤使個(gè)抱歉的眼神,和徐天賜進(jìn)屋拜見吳經(jīng),都沒有下跪。
吳經(jīng)見兩人進(jìn)來,猶自恨恨地說:“這些酸措大,自認(rèn)為讀了幾天書,就不把皇爺放在眼里!這天下都是皇爺爺?shù)?,皇爺取幾個(gè)女子享用還敢聒噪!”
說著,斜睨楊植一眼:“聽說你是秀才,為丘得辦得大事,又在南京立了軍功?”