第二日清晨,天色未明。
皇宮內(nèi)的鐘聲響起,打破了寂靜,早朝開始。
大臣們身著朝服,列隊(duì)依次踏入朝堂。
鎮(zhèn)國(guó)公顧君堯一如往常,神色沉穩(wěn)地步入朝堂。
待大臣們站定,皇帝端坐在龍椅之上。
眾臣行禮后,大太監(jiān)喊到:“有事啟奏,無事退朝?!?/p>
都察院御史李林向前一步,躬身行禮后說道:“陛下,臣有本奏。近日聽聞鎮(zhèn)國(guó)公府大公子顧逸塵回京多日,卻未向陛下述職,此舉有違朝廷禮制,望陛下明察?!?/p>
此言一出,朝堂上頓時(shí)響起一陣竊竊私語。
鎮(zhèn)國(guó)公心中一凜,他料到柳貴妃不會(huì)就此罷休,卻沒想到她竟鼓動(dòng)都察院御史發(fā)難。
朝中言官主要由都察院御史和六科給事中組成,品級(jí)大多不高,可政治地位卻極為突出。
從規(guī)諫皇帝、左右言路,到彈劾、糾察百司百官,乃至巡視、按察地方吏治等等,大到國(guó)家大事,小到社會(huì)生活,全都在他們的監(jiān)察和言事范疇內(nèi)。
簡(jiǎn)單來說,這都察院御史就是個(gè)刺頭,向來連皇帝的面子都不給。
鎮(zhèn)國(guó)公暗道:這老王八羔子,給人當(dāng)槍使了都不知道!
皇帝微微皺眉,看向顧君堯,問道:“鎮(zhèn)國(guó)公,此事是否屬實(shí)?你為何不上奏此事?”
鎮(zhèn)國(guó)公趕忙出列,跪地回稟。
“陛下,犬子回京途中遭遇刺殺,身負(fù)重傷,尚在養(yǎng)傷,故而未能及時(shí)述職。臣本想待犬子傷勢(shì)穩(wěn)定,讓其自行上奏陛下,懇請(qǐng)陛下恕罪。”
皇帝神色稍緩,說道:“原來如此。只是既然回京遇刺,為何不報(bào)?”
鎮(zhèn)國(guó)公一拜:“邊關(guān)剛平,諸事繁雜,犬子本是為了家中新得小女歸家數(shù)日,尚且不知是何私仇舊怨,本欲待到犬子恢復(fù)后再上報(bào)。”
這時(shí),站在一旁得都察院御史出言反駁鎮(zhèn)國(guó)公。
“若是何人歸京,都如令郎般隨意,規(guī)矩豈不是擺設(shè)。再者,遇刺不報(bào),大理寺在鎮(zhèn)國(guó)公眼中又豈是擺設(shè)!”
鎮(zhèn)國(guó)公強(qiáng)壓心頭怒火,語氣盡量沉穩(wěn)。
“御史大人,話不可如此說。我兒遇刺,實(shí)出意外,且傷勢(shì)嚴(yán)重,老臣這幾日忙于照料,一時(shí)疏忽未能稟報(bào),并非不把規(guī)矩和大理寺放在眼里?!?/p>
那都察院御史卻不依不饒:“鎮(zhèn)國(guó)公,您乃朝廷重臣,更應(yīng)以身作則。令郎之事,關(guān)乎朝廷綱紀(jì),怎能以一句疏忽了事?如今朝堂上下,都盯著此事,若不嚴(yán)肅處理,恐難服眾。”
朝堂上眾人聽聞,又是一陣低聲議論,不少人微微點(diǎn)頭,顯然被御史之言說動(dòng)。
皇帝坐在龍椅之上,看著朝堂上的爭(zhēng)論,神色陰晴不定。
敲了敲龍椅,朝堂上的竊竊私語紛紛靜了下來:“鎮(zhèn)國(guó)公,令郎何日可上朝述職?”
鎮(zhèn)國(guó)公回身應(yīng)道:“陛下,近幾日便可?!?/p>
都察院御史冷聲打斷:“還要幾日,令郎這是下不了床嗎?若是如此體質(zhì),我看這曉勇校尉一職便也不用當(dāng)了吧!”
鎮(zhèn)國(guó)公心中怒極,可在朝堂之上,他不得不克制自己的情緒。
恭敬地說道:“御史大人,犬子著實(shí)傷勢(shì)嚴(yán)重,至今行動(dòng)不便。老臣也定會(huì)督促他盡快養(yǎng)傷,盡早上朝述職,給陛下和各位大人一個(gè)交代?!?/p>
都察院御史將頭一偏,對(duì)陛下行禮。