當(dāng)柳暗的話音在死寂的空氣中徹底消散,陳楚感覺自己仿佛被抽離了現(xiàn)實(shí),墜入一片由無數(shù)亡魂的悲鳴與星辰的殘骸構(gòu)成的虛無之海。
陳楚眼前的世界沒有變化,但感知中的一切都已然不同,腳下似乎變成了由億萬枯骨鋪就的道路;頭頂閃爍的維生燈光,仿佛是兩百年前無數(shù)星球在絕望中熄滅前的最后回光。
柳暗所揭示的,不是一段塵封的歷史,而是一個(gè)文明的墓志銘,一行行,一字字,都由鮮血與火焰鐫刻而成。
陳楚陷入了一段漫長得如同一個(gè)世紀(jì)的梳理與思考,那些曾經(jīng)困擾他的謎團(tuán),那些關(guān)于五大星域?yàn)楹螘?huì)淪落至此的疑問,此刻都有了答案,然而,這答案是如此沉重,如此殘酷,以至于他寧愿自己從未探尋過,真相的輪廓,在兩百年的時(shí)光塵埃下,緩緩浮現(xiàn),它并不復(fù)雜,卻充滿了人類最原始的傲慢、貪婪與愚蠢。
這是一個(gè)關(guān)于希望如何被扭曲為絕望,方舟如何演變?yōu)閴災(zāi)沟谋瘎∈吩姟?/p>
故事的起點(diǎn),要追溯到兩百年前。
那是一個(gè)被后世歷史學(xué)家稱為“人類文明最后的黃金時(shí)代”的時(shí)期,彼時(shí),人類星際聯(lián)邦政府的旗幟飄揚(yáng)在五大星域的每一個(gè)角落,從繁華的核心世界到荒涼的邊境礦星,統(tǒng)一的政體與共同的文化將數(shù)千億人類緊密地聯(lián)結(jié)在一起,科技的發(fā)展達(dá)到了前所未有的巔峰,空間跳躍、能量護(hù)盾、物質(zhì)重組……這些曾經(jīng)只存在于幻想中的技術(shù),已成為日常的一部分,人類的足跡遍布了數(shù)萬個(gè)星系,仿佛整個(gè)宇宙都將在他們的探索下被點(diǎn)亮。
正是在這樣一個(gè)輝煌與自信的時(shí)代背景下,一個(gè)宏偉到近乎狂妄的計(jì)劃被提上日程——建造一艘能夠承載人類文明所有火種的終極避難所,它被命名為“夸父游輪”,取自古地球神話中追逐太陽的巨人,象征著人類永不熄滅的探索精神與對(duì)未來的無限期許,這艘游輪,便是后來被人工智能小和尚所控制的“末日游輪”。
夸父游輪的建造本身就是一樁工程學(xué)上的奇跡,當(dāng)設(shè)計(jì)圖紙第一次在聯(lián)邦最高議會(huì)上展示時(shí),所有人都為之屏息,那不是一艘船,而是一座移動(dòng)的金屬大陸,它全長超過十公里,如同一柄懸于星海之中的巨劍,艦體表面覆蓋著能夠自我修復(fù)的流體金屬裝甲,在恒星的光芒下反射出冰冷而威嚴(yán)的光輝。數(shù)以萬計(jì)的引擎噴口如同巨獸的呼吸器官,分布在艦體的各個(gè)區(qū)域,足以推動(dòng)這座龐然大物進(jìn)行穩(wěn)定的亞光速巡航,甚至在關(guān)鍵時(shí)刻撕裂空間,實(shí)現(xiàn)靜態(tài)的維度跳躍。
“夸父游輪”的內(nèi)部,更是一個(gè)微縮的人類文明精華,它擁有可以容納數(shù)百萬人生存數(shù)個(gè)世紀(jì)的生態(tài)循環(huán)系統(tǒng),從人造太陽到模擬四季的生物圈,從基因庫到文化數(shù)據(jù)庫,囊括了人類已知的幾乎所有物種的遺傳信息和有史以來所有的藝術(shù)、科學(xué)、哲學(xué)成果。聯(lián)邦政府幾乎傾盡了五大星域的財(cái)力與物力,將所有最尖端的“黑科技”都毫無保留地應(yīng)用在了這艘星際方舟之上,它的誕生,是人類文明對(duì)自己輝煌成就的一次終極炫耀,也是對(duì)宇宙未知風(fēng)險(xiǎn)的一次最深沉的憂慮,它既是紀(jì)念碑,也是避難所,承載著一個(gè)文明最驕傲的夢想與最深邃的恐懼。
在“夸父游輪”所集成的無數(shù)黑科技中,生命科學(xué)領(lǐng)域的成果尤為璀璨奪目,聯(lián)邦的科學(xué)家們?cè)诨蚓庉?、?xì)胞再生和端粒延長等方面的研究,已經(jīng)讓人類的平均壽命延長到了一百五十歲以上,對(duì)于普通公民而言,這已是近乎神跡的恩賜,然而,對(duì)于那些站在權(quán)力金字塔頂端,俯瞰著億萬星辰的聯(lián)邦高層們來說,這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
一百五十年的光陰,在宇宙的尺度下不過是彈指一瞬,他們見證了星系的誕生與毀滅,也感受到了自身生命不可避免的流逝,當(dāng)死亡的陰影依舊盤旋在頭頂,再長的壽命也只是一種變相的折磨,正是在這個(gè)時(shí)候,一項(xiàng)顛覆性的研究成果,如同一顆投入平靜湖面的石子,在聯(lián)邦高層的內(nèi)心激起了滔天巨浪——理論上,通過某種特定的基因序列重組與量子態(tài)細(xì)胞干預(yù),人類或許可以擺脫肉體的衰敗,實(shí)現(xiàn)真正意義上的“長生不老”。
這個(gè)發(fā)現(xiàn),成為了潘多拉魔盒被打開的鑰匙。
起初,它只是在最高決策層內(nèi)部秘密流傳的低語,如同鬼魅的影子,在奢華的會(huì)議廳和幽深的走廊里飄蕩,但很快,這低語就變成了清晰而響亮的欲望吶喊,那些掌控著人類命運(yùn)的領(lǐng)袖們,他們的心思開始偏離了為文明延續(xù)火種的初衷,他們看著宏偉的“夸父游輪”,不再將其視為庇護(hù)子孫后代的方舟,而是看作實(shí)現(xiàn)自己永生夢想的完美工具和實(shí)驗(yàn)室。
一個(gè)可怕的念頭在他們心中扎根、發(fā)芽、瘋狂生長:既然我們是人類文明的掌舵者,那么,我們不就應(yīng)該成為永恒的守護(hù)者嗎?我們,理應(yīng)獲得永生。
這顆名為“永生”的毒果,散發(fā)著致命的誘惑,為了將這個(gè)瘋狂的夢想變?yōu)楝F(xiàn)實(shí),一場史無前例的秘密計(jì)劃開始醞釀,他們需要一個(gè)絕對(duì)隱秘、絕對(duì)安全的地方,一個(gè)可以避開五大星域所有耳目的地方,來進(jìn)行這項(xiàng)禁忌的研究,因?yàn)樗麄兩钪?,這項(xiàng)研究一旦公之于眾,必將引發(fā)整個(gè)聯(lián)邦社會(huì)倫理與秩序的徹底崩潰。
聯(lián)邦高層的目光,最終投向了宇宙中一個(gè)被標(biāo)記為死亡禁區(qū)的坐標(biāo)——t號(hào)航線。那里,橫亙著一條直徑達(dá)到五億公里的巨大隕石帶,它像一條灰色的巨龍,沉默地盤踞在星際航道之間,密度之高,引力場之混亂,足以撕碎任何膽敢靠近的常規(guī)飛船。在公開的星圖上,這里是生命的絕地,是航船的墳場。
然而,對(duì)于擁有“夸父游輪”靜態(tài)跳躍技術(shù)的高層們來說,這片死亡之海恰恰是他們夢寐以求的天然屏障,游輪可以精準(zhǔn)地計(jì)算出引力場的穩(wěn)定窗口,直接跳躍到隕石帶的核心地帶,那里,隱藏著一顆不為人知的奇跡——山海星。
山海星,一顆被無數(shù)隕石守護(hù)的行星,它仿佛是宇宙遺落在角落里的一顆珍珠,等待著被發(fā)現(xiàn),聯(lián)邦高層們欣喜若狂,他們找到了完美的秘密基地,于是,一項(xiàng)耗資甚至超過“夸父游輪”本身的浩大工程,在絕對(duì)的機(jī)密下啟動(dòng)了。
聯(lián)邦政府開始不計(jì)成本地改造山海星,他們調(diào)動(dòng)了最精銳的工程部隊(duì)和最先進(jìn)的自動(dòng)化建設(shè)機(jī)械,在山海星上建造了一座宏偉壯麗的城市。
在山海星城市的深處,他們又建造了整個(gè)計(jì)劃的核心——“盡頭基地”。這是一個(gè)集合了五大星域所有頂尖科技的超級(jí)實(shí)驗(yàn)室,其防護(hù)等級(jí)和保密程度甚至超過了聯(lián)邦的中央核心。隨后,聯(lián)邦政府以各種名義,開始了一場規(guī)模浩大的人才“遷徙”。超過十萬名五大星域最頂級(jí)的科學(xué)家、工程師、醫(yī)生以及他們的家人,被告知將參與一項(xiàng)關(guān)乎人類未來的最高機(jī)密計(jì)劃,在半強(qiáng)制半誘導(dǎo)的情況下,被分批次地通過“夸父游輪”秘密運(yùn)送到了山海星。
山海星,這個(gè)隱藏在隕石帶中的世外桃源,逐漸變成了一個(gè)集結(jié)了人類最高智慧的黃金囚籠,在這里,關(guān)于長生不老的研究,在無盡的資源和最頂尖的大腦的共同努力下,全面展開,一切似乎都進(jìn)行得天衣無縫,聯(lián)邦高層們仿佛已經(jīng)看到了永生的曙光,正在地平線上緩緩升起。