“俺大兒子,早幾年就戰(zhàn)死在南邊了,大孫兒也跟徐帥去了北邊。如今,就剩下一個(gè)兒媳婦,和一個(gè)五歲的小孫子……”老大爺說著,眼圈就紅了。
這時(shí),屋里也走出一個(gè)荊釵布裙的婦人,她看到朱棣身上的軍服,臉色“唰”地一下就白了,身子晃了晃,死死地咬住了嘴唇。
朱棣的心,像被一只大手攥住了。
他低著頭,從懷里,掏出了那份陣亡文書,雙手遞了過去。
老大爺看到那熟悉的,蓋著兵部大印的文書,整個(gè)人都僵住了。他已經(jīng)收過一次了,現(xiàn)在,又來了一封。
他的手,抖得像秋風(fēng)里的落葉,顫顫巍巍地接過那張薄薄的,卻有千鈞之重的紙。
“俺……俺莽兒……他……”老人眼含熱淚,聲音抖得不成樣子,“他……他作戰(zhàn)……可否英勇?”
朱棣猛地抬起頭,立正,對(duì)著老人,行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的軍禮,用盡全身的力氣,大聲喊道:
“前鋒營百戶吳莽,共斃敵數(shù)十余!嶺北一戰(zhàn),孤軍沖陣,于萬軍之中,奪元軍主帥‘王’字大纛,壯烈犧牲!”
“英勇無畏??!”
最后四個(gè)字,朱棣幾乎是吼出來的,將吳莽用生命奪來的大旗展開。
老人聽完,渾身一震。他那張布滿皺紋的臉,突然舒展開來,渾濁的老眼里,迸發(fā)出驚人的光彩。
他沒有哭,反而仰天大笑起來。
“彩!彩?。 ?/p>
“壯哉!我吳家好兒郎!”
笑聲過后,他那本就佝僂的后背,仿佛又塌下去了一截,整個(gè)人瞬間蒼老了十歲。
門口的婦人,早已淚流滿-面,泣不成聲。
朱棣將朝廷的撫恤和那個(gè)可以由吳莽弟弟繼承的“小旗”官身文書,鄭重地交到老人手里,又將范統(tǒng)給的那個(gè)最大的包裹還有旗幟,放在了門檻上。
“老人家,這是……吳莽的袍澤們,湊的一點(diǎn)心意?!?/p>
老人看著那個(gè)鼓鼓囊囊的包裹,又看了看朱棣,想說些什么,嘴唇動(dòng)了動(dòng),最后只是沙啞地道:“軍爺……進(jìn)屋……喝口水吧?!?/p>
“不了?!敝扉笸艘徊?,再次行了個(gè)軍禮,“軍務(wù)在身,不敢耽擱!告辭!”
說完,他不敢再多留一刻,幾乎是逃也似的,轉(zhuǎn)身,急匆匆地向著南方的官道走去。
那背影,沉重,而又倉皇。