第58章絕處逢生
歸途,沒(méi)有號(hào)角,只有死寂。
敗軍的路,比地獄更遠(yuǎn)。
風(fēng)還是那樣的風(fēng),刮在臉上,卻帶著一股揮之不去的腐爛味道。隊(duì)伍拖得很長(zhǎng),在枯黃的草原上緩慢蠕動(dòng)。
傷兵的呻吟被壓在喉嚨里,戰(zhàn)獸偶爾發(fā)出的哀鳴,混著甲胄摩擦的單調(diào)聲響,譜成了這世上最悲涼的曲子。
范統(tǒng)的前鋒營(yíng)走在隊(duì)伍的側(cè)翼。
幾根長(zhǎng)矛和盾牌搭成的簡(jiǎn)易擔(dān)架上,躺著吳莽。那面繳獲的“王”字大纛,被范統(tǒng)仔仔細(xì)細(xì)蓋在他身上,早已凝固的血跡,將旗幟染成了暗紅色。
帥旗為棺,忠骨為碑。
“頭兒,后面……又跟上來(lái)了?!睂毮曦S的嗓子啞得像被砂紙磨過(guò),他那頭黑牛坐騎一條后腿瘸了,走起來(lái)一顛一跛。
范統(tǒng)回頭,地平線上,一縷狼煙筆直升起。
緊接著,是第二縷,第三縷。
擴(kuò)廓帖木兒像個(gè)極有耐心的獵人,不遠(yuǎn)不近地綴著,驅(qū)趕著這群疲憊的獵物,等著他們自己倒下。
“傳令!”徐達(dá)的聲音從前方傳來(lái),同樣嘶啞而疲憊,“后軍變前軍,原地結(jié)陣!”
命令被一級(jí)級(jí)傳達(dá)下去,回應(yīng)的只有一片遲緩而麻木的動(dòng)作。
沒(méi)人有力氣了。
戰(zhàn)斗短暫而慘烈,元軍的騎兵只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋射了一輪箭雨,便迅速退走,根本不與明軍短兵相接。
可就是這一輪騷擾,又帶走了幾十條本就搖搖欲墜的生命。
夜幕降臨,大軍在一處背風(fēng)的緩坡下停歇。
沒(méi)有糧食了。
最后的軍糧,在三天前就分發(fā)完畢。士兵們開(kāi)始啃食皮甲,煮爛了的皮子散發(fā)著一股惡臭,卻依舊被爭(zhēng)搶著吞下。有人在地上挖著草根,不管有毒沒(méi)毒,都往嘴里塞。
饑餓,比元軍的彎刀更可怕,它在無(wú)聲無(wú)息地吞噬著這支軍隊(duì)的最后一絲生氣。
范統(tǒng)的營(yíng)地里,氣氛同樣壓抑。
“頭兒,再這么下去,沒(méi)等回到北平,弟兄們就得餓死在半道上了。”朱棣走到范統(tǒng)身邊,他的嘴唇干裂,臉上沾滿了黑色的血污,唯獨(dú)那雙眼睛,在火光下亮得嚇人。
范統(tǒng)看著那些蜷縮在火堆旁,連呻吟的力氣都沒(méi)有的士兵,心像被一只手攥住了,生疼。
他猛地站起身,大步流星地朝著中軍帥帳走去。
帳內(nèi),徐達(dá)正對(duì)著一盞昏暗的油燈,研究著地圖。這位大明軍神,此刻看起來(lái)像個(gè)普通的老農(nóng),滿臉的皺紋里,都寫滿了疲憊。
“徐帥?!狈督y(tǒng)掀開(kāi)帳簾,開(kāi)門見(jiàn)山。
徐達(dá)抬起頭,布滿血絲的眼睛看著他。
“這么下去不是辦法,人是鐵飯是鋼,餓著肚子,別說(shuō)打仗了,連走路的力氣都沒(méi)了?!狈督y(tǒng)指了指外面,“我請(qǐng)求帶我手下還能動(dòng)的人,去周圍的廢棄營(yíng)地轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。韃子撤得急,總能剩下點(diǎn)什么。哪怕是幾只跑散的羊,幾袋子發(fā)霉的麥子,也比啃皮甲強(qiáng)!”
徐達(dá)沉默地看著他,帳內(nèi)只有燈芯燃燒的“噼啪”聲。
半晌,他才緩緩開(kāi)口,聲音里帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖:“去吧。注意安全?!?/p>