老人說得很平靜,就像在說一件旁人家的事,可那雙布滿皺紋的手,卻死死地攥著拐杖,指節(jié)因為用力而泛出青白色。
堂屋里的空氣,瞬間變得沉重。
朱棣看著眼前這位風(fēng)燭殘年的老人,想起他上次見面時,聽到兒子戰(zhàn)死的消息,還能仰天大笑,高喊“壯哉我吳家好兒郎”??扇缃瘢欠莺狼?,早已被歲月和接連的打擊,消磨得一干二凈。
“那……吳莽的弟弟呢?”朱棣問道。
“猛子啊,在后院劈柴呢?!崩洗鬆敎啙岬难劬铮偹阃赋隽艘唤z光亮,“這幾年,多虧了你們這些莽兒的同袍,時常托人送錢送糧過來,日子才算過得下去。猛子也爭氣,小小年紀,就能幫襯家里了?!?/p>
正說著,一個約莫十歲左右,身材瘦削,皮膚黝黑的半大孩子,抱著一捆比他還高的干柴,從后院走了進來。
他看到屋里三個陌生的男人,腳步一頓,警惕地看著他們,懷里的柴抱得更緊了。
這孩子,正是吳莽的弟弟,吳猛。
他的眉眼之間,依稀能看到幾分吳莽當年的影子,只是那雙眼睛里,沒有吳莽的憨直,反而多了一種與年齡不符的沉靜與倔強。
“猛子,快過來!這是你哥的袍澤,是貴客!”老大爺連忙招手。
吳猛這才放下柴,走到爺爺身邊,卻依舊不說話,只是用那雙黑白分明的眼睛,好奇又警惕地打量著范統(tǒng)和朱棣。
第95章跟我們走吧
范統(tǒng)看著這孩子,心里莫名地有些發(fā)酸。他從懷里掏出一個沉甸甸的錢袋,放在桌上。
“老人家,這是我們兄弟們的一點心意,您拿著,給孩子扯幾身新衣裳,買點好吃的?!?/p>
老大爺連連擺手,把錢袋推了回去。
“使不得!使不得!這幾年,你們送來的東西,夠俺們爺孫倆嚼用好幾年的了!你們在軍中也不易,這錢,俺不能再要了!”
朱棣看著這一老一小,一個念頭,在他心里不可抑制地生了出來。
他想起了自己南歸的那條路,想起了那些破碎的家庭。
他緩緩站起身,走到老大爺面前,鄭重地,深深地鞠了一躬。
老大爺被他這個大禮嚇了一跳,連忙拄著拐杖就要起身。
“軍爺,你這是做啥!折煞老漢我了!”
朱棣伸手將他按住,聲音沉穩(wěn),卻帶著一種不容置疑的力量。
“老人家,吳莽是我的兄弟?!?/p>
“他為國盡忠,我不能讓他唯一的弟弟,在這鄉(xiāng)野之間,沒了依靠。”
他轉(zhuǎn)過頭,看著那個眼神倔強的少年,一字一句地說道:“老人家,隨我去北平吧。我們剛好在王府任職,那還缺一個看院子的老人,等猛子到年紀找個清閑的官身繼承。我們這些兄弟袍澤保你們爺孫倆,一輩子衣食無憂?!?/p>
“這……”老大爺徹底愣住了,他張著嘴,半天說不出話來。
去北平?去給王爺看院子?
這對他一個面朝黃土背朝天的鄉(xiāng)下老漢來說,簡直就像是天方夜譚。