他沒有上前,只是學(xué)著范統(tǒng)的樣子,對著藍(lán)玉的方向,遙遙抱拳,聲音嘶啞地開口。
“前鋒營火頭軍,朱虎,拜見藍(lán)玉將軍!”
藍(lán)玉看著朱棣那雙不容置疑的眼睛,又看了看旁邊一臉坦然的范統(tǒng),心中瞬間掀起了驚濤駭浪。
但他畢竟是久經(jīng)沙場的大將,臉上沒有露出半分異樣,只是對著朱棣,意味深長地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“朱虎……好名字?!?/p>
夜,再次降臨草原。
范統(tǒng)沒有去管那些堆積如山的戰(zhàn)利品,也沒有去參加援軍的慶功宴。
他帶著剩下的五百多名弟兄,沉默地打掃著戰(zhàn)場。
他們將戰(zhàn)死的同袍,一個(gè)個(gè)地抬回來,用清水擦干凈他們臉上的血污,整理好他們殘破的衣甲。
然后,在那座插著大明旗幟的土包旁,他們挖開凍土,將戰(zhàn)死的四百多名弟兄,和那十幾個(gè)連名字都不知道的老兵,安葬在了一起。
沒有墓碑,只有一個(gè)個(gè)隆起的土堆。
范統(tǒng)將繳獲來的馬奶酒,一壇壇地打開,灑在每一座新墳前。
“兄弟們,老英雄們,走好。”
“到了下面,別忘了報(bào)上咱們前鋒營的名號,閻王爺見了,也得給咱讓條道!”
五百多名殘兵,對著那片新墳,齊刷刷地跪了下去,重重地磕了三個(gè)頭。
第二日,清晨。
范統(tǒng)拒絕了藍(lán)玉一同返回大營的邀請。
他帶著他的殘兵,牽著那些失去主人的戰(zhàn)馬,踏上了歸途。
藍(lán)玉站在高坡上,沉默地看著這支隊(duì)伍。
他們走得很慢,隊(duì)形散亂,每個(gè)人都拖著疲憊不堪的身體,像一群打了敗仗的潰兵。
可藍(lán)玉知道,就是這群看似狼狽的潰兵,硬生生地撕碎了數(shù)倍于己的元軍精銳。
他的目光,最終落在了那個(gè)混在隊(duì)伍里,毫不起眼的“朱虎”身上。
“將軍,”身旁的副將忍不住開口,“那燕……那個(gè)朱虎,咱們就這么讓他跟著那胖子走了?”
“不然呢?”藍(lán)玉收回目光,聲音里聽不出喜怒,“那是燕……是皇上的家事,咱們做臣子的,看著就好。”
夕陽西下,將這支歸鄉(xiāng)隊(duì)伍的影子,在草原上拉得好長好長。
朱棣回頭,看了一眼那座越來越遠(yuǎn)的土包,又看了看前方,那個(gè)騎在牛背上,顯得有些滑稽,卻無比可靠的胖大身影。
他不知道,回到北平大營,等待他們的,將會是什么。
他只知道,從今往后,他不再是那個(gè)只需要在父兄羽翼下成長的燕王。
他是,朱虎。
是從尸山血海里,爬出來的,大明前鋒營的,朱虎。