蕭宴這才收回視線,目光卻仍流連在她難得一見的裝扮上。唇角微揚(yáng),他忽然想起一事,轉(zhuǎn)而問(wèn)道:“對(duì)了,阿寒,孤一直有個(gè)疑問(wèn)。不知當(dāng)講不當(dāng)講?!?/p>
楚寒疑惑歪頭:“殿下盡管問(wèn)?!?/p>
“此案?jìng)赊k時(shí),你為何不用招魂之術(shù)?“指尖輕敲膝頭,蕭宴試探問(wèn)道。
話一出口,蕭宴便覺(jué)得這問(wèn)題實(shí)在多余——以楚寒之能,怎會(huì)想不到此法?她既未用,必有緣由。而他真正想知道的,正是這緣由。
果然,楚寒聞言,眸光微黯,輕嘆一聲:“因?yàn)槟切┕拥幕昶恰呀?jīng)消失了。”
蕭宴眸光一凝:“跟之前我們?cè)趧e院外面遇到的山賊一樣?“
楚寒卻無(wú)奈搖頭,鬢邊珠釵隨之輕晃:“不,完全不一樣?!?/p>
她指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著腰間衣物,解釋道:“別院那些人的魂魄是經(jīng)由魂爆之術(shù)燃燒殆盡,化作陰氣攻向臣。那種手法雖不留魂魄,卻會(huì)留下施術(shù)痕跡?!?/p>
“而萬(wàn)寧酒樓的幾位公子……“她頓了頓,眉尖微蹙,“他們的魂魄消失得干干凈凈,不似磨損,更不像被毀……“她忽然抬眸,黑色的瞳孔映著蕭宴那張俊俏的臉,“倒像是——被吃掉了。“
見蕭宴神色微動(dòng),她繼續(xù)道:“這正是我們最初懷疑妖物作祟的另一重緣由。除卻妖物,鮮少有其他存在能做到這般地步。“
“所有妖物皆可如此?“蕭宴指尖輕扣窗欞。
“自然不是?!俺畵u頭,“只有部分,最常見的應(yīng)該是鬼狐貍一類。但……“她話音忽沉,“此案最蹊蹺之處正在于此?!?/p>
蕭宴會(huì)意地傾身:“怎么說(shuō)?“
“能吞食魂魄的妖物雖不罕見,但能在短時(shí)間內(nèi)吞噬如此多魂魄,事后還能在朝天闕眼皮底下毀尸滅跡的……“楚寒不自覺(jué)地攥緊了袖口,“翻遍藏經(jīng)閣典籍都找不出相符的記載。“
窗外忽有風(fēng)過(guò),吹得車簾獵獵作響,明明是盛夏,卻莫名讓人脊背發(fā)寒。楚寒的聲音混著馬蹄聲傳來(lái):“更詭異的是,這般厲害的妖物現(xiàn)身京城,朝天闕卻再未接到類似報(bào)案?!八а叟c蕭宴對(duì)視,“這般反常,實(shí)在令人……“
話音未落,忽覺(jué)手背一暖。蕭宴骨節(jié)分明的手輕輕覆上她的:“多思無(wú)益。既已至此,不如先往謝府一探?!?/p>
楚寒深吸一口氣,正要應(yīng)答,馬車突然一聲長(zhǎng)嘶。透過(guò)晃動(dòng)的車簾,已能看見謝府門前的縞素。
“到了。“蕭宴率先起身,玄色衣袂掃過(guò)檀木車轅。他回身伸手,楚寒順勢(shì)搭上,二人衣袖交疊處,暗紋在陽(yáng)光下流轉(zhuǎn)如波。
……
正直喪期,謝府籠罩在一片素縞之中,白幡低垂。踏入府門時(shí),楚寒與蕭宴對(duì)視一眼,隨即被分別引往不同方向。
穿過(guò)幾重月洞門,楚寒隨丫鬟來(lái)到后院。引路的丫鬟低聲道:“夫人自公子去后便一病不起,今日由少夫人接待姑娘。“
楚寒微微頷首,轉(zhuǎn)過(guò)回廊,但見一位身著孝服的女子立于庭前。雖是粗麻素服,卻掩不住那江南煙雨般的溫婉。
此刻,她眼眶微紅,眼角還帶著未拭凈的淚痕,見到楚寒時(shí)勉強(qiáng)福身:“妾身張氏,見過(guò)楚姑娘?!?/p>
見她如此,楚寒心中暗嘆。
來(lái)前她已查過(guò)謝家底細(xì)——是個(gè)沒(méi)落的書香世家,靠著工部侍郎的官職勉強(qiáng)支撐門楣。娶商賈之女進(jìn)門,不過(guò)是為填補(bǔ)日漸空虛的庫(kù)房。而這位謝小夫人的夫君,正是上京城有名的紈绔,生前不僅納了六七房美妾,甚至還曾……
唉,不提也罷。
“謝小夫人不必多禮?!笨觳缴锨?,楚寒虛扶一把,溫聲道:“此番前來(lái),是想請(qǐng)教些事情。”
“姑娘但問(wèn)無(wú)妨?!迸踔璞K,張翩翩的手微微發(fā)抖,茶水在盞中漾開細(xì)紋。窗外,一株白花正落著殘瓣。
寒暄一陣,楚寒抬眸,直視對(duì)方。