孟念清滿意地頷首,又稍作整理,才登上返回孟府的馬車。
馬車碾過青石板路,發(fā)出轔轔之聲,不過一盞茶的功夫,便停在了孟府大門前。
……
書房的門虛掩著,她深吸一口氣,抬手輕輕叩響,聽到里面?zhèn)鱽硪宦暤统恋摹斑M(jìn)來”,才推門而入。
屋內(nèi)彌漫著淡淡的檀香和舊書墨卷的氣息。孟太傅正端坐在寬大的花梨木書案后,手持一卷書,卻似乎并未在看。
孟念清小心翼翼地走上前,在書案前三步遠(yuǎn)處站定,微微垂首,輕聲問道:“祖父,您找我?”
孟太傅一改往日的和藹,端坐在酸枝木太師椅上,眉宇間凝著一層罕見的肅穆:“念清來了,坐。”
孟念清很少見到祖父這般模樣,不敢怠慢,連忙上前端正坐下。
她坐下之前,孟太傅面色凝重;待她坐定,他神情反而緩和些許。他斟了一杯茶,緩緩?fù)葡蛎夏钋濉?/p>
孟念清雙手接過,小心地啜飲一口,同時(shí)悄悄抬眼望向孟太傅。
孟念清剛啜了一口茶,孟太傅便開門見山地問道:“念清,京城里的那些傳言,你都聽說了嗎?”
一聽這話,孟念清險(xiǎn)些將咽下去的茶水嗆出來。
她連忙拍了拍胸口,順過氣來,才有些難以置信地反問:“祖父,這消息……都傳到您這兒了?”
孟太傅微微頷首,繼而追問:“那你跟祖父說實(shí)話,這事究竟是不是真的?”
“怎么可能是真的!”孟念清幾乎是從座位上彈了起來,聲音因激動(dòng)而顯得格外響亮。
仿佛聽到了世間最荒謬絕倫的笑話,“這不知是哪個(gè)殺才胡亂嚼舌根子!簡直荒唐!無恥!荒謬至極!”她揮舞著手臂,臉上因憤怒和羞惱染上了一層鮮明的紅暈。
“果真不是真的?”孟太傅望向她,目光中仍帶著幾分審視。
孟念清斬釘截鐵地點(diǎn)頭,每一個(gè)字都擲地有聲:“千真萬確,祖父,絕無半句虛言?!?/p>
她說這話時(shí),臉上還不自覺地流露出一絲嫌棄。
孟太傅靜靜端詳著她的神情——孟念清是他從小看到大的,他再了解不過。細(xì)細(xì)觀察她的反應(yīng),他心里已對(duì)這話的真?zhèn)斡辛伺袛唷?/p>
他話鋒一轉(zhuǎn),又拋出另一個(gè)問題:“念清,在你心里,子賢是個(gè)什么樣的人?”
一聽這話,孟念清當(dāng)場露出極為嫌棄的表情,幾乎毫不掩飾。不必再多說,孟太傅心中已然明了。
他轉(zhuǎn)而問道另一個(gè)問題:“那你這幾日一直跟著他,究竟所為何事?”
孟念清先是一驚——她原以為自己已經(jīng)藏得夠隱蔽,沒想到竟被祖父察覺了。
一旁的小桃忍不住捂住臉,內(nèi)心暗想:小姐,您哪是藏得好啊,這事兒上京城里還有誰不知道?
當(dāng)然,這話她自是不敢說出口的。孟念清斟酌片刻,謹(jǐn)慎地答道:“祖父,您不覺得……這個(gè)孟子賢有些奇怪嗎?或者換一個(gè)問題——您覺得,這個(gè)孟子賢,他真的是真正的孟子賢嗎?”
此言一出,孟太傅原本平和的神色驟然銳利起來。他那布滿皺紋的手反復(fù)摩挲著茶杯蓋,良久,才緩緩飲了一口茶,隨后對(duì)孟念清說道:“行了,念清,你先回去吧?!?/p>
孟念清略感詫異:“您不再問些什么了嗎?”
孟太傅只無奈地?cái)[了擺手:“不必了,回去吧?!?/p>
說罷,他轉(zhuǎn)身離去,未再回頭,只留給院中二人一個(gè)漸行漸遠(yuǎn)的背影。