“???”孟子賢渾身劇震,額頭抵著金磚僵在原地。
這也難怪——太子蕭宴病情本就是宮廷秘辛,他不知情實(shí)屬正常。
此刻面對(duì)天威震怒,他只能繼續(xù)佯裝不知,連連叩首:“陛下息怒!臣實(shí)在不知,臣實(shí)在不知??!”
砰砰的叩首聲在殿內(nèi)回蕩。楚寒單膝跪在一旁,垂首靜默。她心知此事遠(yuǎn)未結(jié)束,果然,待宮娥戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢收拾完碎瓷退下后,皇帝漸漸平復(fù)了呼吸。
“楚愛(ài)卿,”皇帝突然轉(zhuǎn)向她,聲音里帶著幾分疲憊,“此事……你先前可曾知曉?”
楚寒心頭一凜——終究還是被問(wèn)到了這個(gè)份上。
皇帝方才的震怒固然源于父親的本能,但此刻冷靜下來(lái)后,帝王心術(shù)便占據(jù)了上風(fēng)。他開(kāi)始懷疑楚寒是否早已知情卻有所隱瞞。
“陛下明鑒,臣此前確實(shí)不知。”楚寒低頭應(yīng)答,喉結(jié)微動(dòng)咽了口唾沫,恰到好處地流露出幾分不安——在這種時(shí)刻,過(guò)分鎮(zhèn)定反而惹人生疑。
皇帝深邃的目光在他身上停留許久,終于緩緩坐回龍椅。
他望著殿外漸沉的暮色,沉聲問(wèn)道:“楚愛(ài)卿,依你之見(jiàn),若這妖神當(dāng)真吞噬祭品恢復(fù)實(shí)力,我大梁將會(huì)如何?”
這問(wèn)題重若千鈞。楚寒知道此刻容不得半點(diǎn)虛言,尤其孟子賢還跪在一旁。他沉聲吐出八個(gè)字:“生靈涂炭,民不聊生。”
字字如鐵錘砸在殿中每個(gè)人的心上。長(zhǎng)久的沉默后,皇帝忽然輕聲問(wèn)道:“那若是……祭品在妖神得手前消失……又會(huì)如何?”
盡管早有預(yù)料,楚寒仍感到一陣刺骨的寒意。他低垂著頭,一時(shí)竟不知該如何作答。
若要評(píng)說(shuō)當(dāng)朝天子蕭長(zhǎng)安的為人,“英明神武”抑或“行跡荒唐”——這些不過(guò)是世人對(duì)其政績(jī)的評(píng)判。而在楚寒眼中,這位帝王最貼切的寫照,唯有用“帝王心性,冰冷無(wú)情”八字方能道盡。
滿朝文武皆知太子蕭宴是皇帝唯一的子嗣,然這并不確切,確切來(lái)講:蕭宴實(shí)則是這位帝王膝下唯一存活的血脈。
當(dāng)朝皇帝蕭長(zhǎng)安雖一心向佛,卻不妨礙他坐擁三宮六院七十二嬪妃。上京深宮之中,即便天子鮮少臨幸,仍有無(wú)數(shù)紅顏被囚于朱墻之內(nèi)。
幸得皇后仁德,暗中將那些自愿離去的妃嬪放出宮去另配良緣,才免去她們?cè)谏顚m虛度年華的凄楚。
說(shuō)來(lái)諷刺,正是因著皇帝對(duì)此漠不關(guān)心,皇后方能行此善舉。
而在蕭長(zhǎng)安長(zhǎng)居伏龍寺前,太子蕭宴尚有一位兄長(zhǎng)、兩位妹妹。
可自楚寒入宮后,他們都死了——死在皇帝手中,成為他鞏固皇權(quán)的墊腳石。
他已經(jīng)舍棄了三個(gè)孩子,如今,又要舍棄蕭宴。
咬破了下唇,此刻,鐵銹味在楚寒口中蔓延。她終是抬起頭,聲音嘶?。?/p>
“陛下,不可?!?/p>