她抬眼望向面前三人,正欲再爭(zhēng)辯,皇帝卻已拂袖轉(zhuǎn)身:“此事就這么定了?!蹦遣蝗葜靡傻恼Z(yǔ)氣讓殿內(nèi)空氣都為之一凝,“明日開(kāi)始,子賢會(huì)以你下屬的身份參與此案。朕許你對(duì)他。。。。。?!闭f(shuō)到這里刻意頓了頓,“全權(quán)調(diào)配?!?/p>
這看似讓步的安排,實(shí)則已將退路封死。最后那句“全權(quán)調(diào)配”,與其說(shuō)是授權(quán),不如說(shuō)是警告——人你可以用,但必須用。
孟子賢適時(shí)上前一步,躬身道:“陛下,臣粗人一個(gè),無(wú)需準(zhǔn)備,今日便可開(kāi)始當(dāng)值。”
皇帝滿意地頷首,此事就此定下。恰逢寺內(nèi)鐘聲悠揚(yáng),他展顏笑道:“已近午時(shí),伏龍寺的素齋頗有特色。楚愛(ài)卿可愿一同用膳?”
“臣卻之不恭?!泵献淤t搶先答道,臉上堆滿諂媚的笑容。
楚寒強(qiáng)壓心頭郁結(jié),平靜行禮:“謝陛下恩典。”
一行人移步齋堂。雖說(shuō)是寺廟素齋,但御用廚子精心烹制的菜肴自然非比尋常。只是楚寒味同嚼蠟,食不知味。
暮鼓聲中,眾人下山。行至山腳,孟子賢恭敬行禮:“楚姑娘,明日見(jiàn)?!?/p>
楚寒冷淡地點(diǎn)頭示意。那兩名隨從卻突然對(duì)她咧嘴一笑,那笑容詭異非常,讓楚寒后背一涼。她強(qiáng)自鎮(zhèn)定登上馬車(chē),心頭卻如同壓了塊巨石。
當(dāng)夜,楚寒陷入了一場(chǎng)詭異的夢(mèng)境。驚醒時(shí),冷汗已浸透中衣。她拭去額間濕冷,輾轉(zhuǎn)許久才重新入睡。
窗外,濃云如墨,將月色吞噬殆盡。整座上京城籠罩在令人窒息的黑暗中,仿佛預(yù)示著一場(chǎng)風(fēng)暴的來(lái)臨。
皇帝派孟子賢參與“朝天闕”一案,明為協(xié)助,實(shí)為監(jiān)視。然而出乎楚寒意料的是,這位新上任的“副手”竟出奇地安分守己。自第二日起,孟子賢便循規(guī)蹈矩地參與調(diào)查,對(duì)楚寒的指令無(wú)不遵從,甚至為案件提供了不少有價(jià)值的線索。
日復(fù)一日,孟子賢始終保持著恰到好處的配合。表面看來(lái),這個(gè)安排確實(shí)為破案帶來(lái)了便利。但楚寒深知,越是平靜的水面下,暗流往往越是湍急。她不敢有絲毫松懈,時(shí)刻提防著可能出現(xiàn)的變故。
三日轉(zhuǎn)瞬即逝。
當(dāng)案件的前期準(zhǔn)備告一段落,楚寒終于要著手處理那件被耽擱多日的大事——清剿黑市。
晨光熹微中,楚寒與蕭宴并肩走在長(zhǎng)街上。
身后跟著她的幾名隊(duì)友,靴底踏在青石板上發(fā)出沉悶的聲響。她眉宇間凝結(jié)著化不開(kāi)的凝重,每一步都仿佛踏在緊繃的弓弦上。
蕭宴敏銳地察覺(jué)到她神色異常,腳步微頓:“阿寒?”他壓低聲音,修長(zhǎng)的手指輕輕碰了碰她的袖角,“可是昨夜沒(méi)休息好?”
楚寒聞言駐足。晨光透過(guò)街邊梧桐的間隙,在她蒼白的臉上投下斑駁光影。她抿了抿干澀的唇,聲音輕得幾乎消散在晨風(fēng)中:“昨夜。。。。。?!笔种笩o(wú)意識(shí)地攥緊了腰間佩劍,“我做了個(gè)很奇怪的夢(mèng)?!?/p>