廷尉府。
偏廳的角落里,蕭何獨(dú)自坐在一張掉漆的木案前。
案上積著薄灰,連盞清水都沒(méi)有人給他上。
晨光透過(guò)窗欞,在他面前投下斑駁的光影,照出空氣中漂浮的塵埃。
“這位大人,下官需要調(diào)閱上月隴西郡的賦稅案卷?!?/p>
蕭何攔住一個(gè)匆匆走過(guò)的綠袍書(shū)吏,聲音溫和有禮。
那書(shū)吏頭也不抬,腳步不停:“卷宗都在西閣,大人自取便是。”
蕭何轉(zhuǎn)身向西閣走去,推開(kāi)吱呀作響的木門。
閣內(nèi)竹簡(jiǎn)堆積如山,卻無(wú)半點(diǎn)分類標(biāo)識(shí)。
他隨手抽出一卷,卻是三年前的婚嫁登記。
“這位同僚,隴西賦稅案卷在何處?”
蕭何攔住另一位正在整理文書(shū)的書(shū)吏。
“下官新來(lái)不久,也不清楚?!?/p>
那人眼神閃爍,說(shuō)完便匆匆離去。
蕭何站在閣中,聽(tīng)著外面值房里傳來(lái)的談笑聲。
那些書(shū)吏分明對(duì)每一卷文書(shū)的位置都了如指掌,卻偏偏對(duì)他視若無(wú)睹。
他深吸一口氣,開(kāi)始一卷卷翻找。
午時(shí)將至,蕭何的官袍后背已被汗水浸透。
他終于在最底層的木架上找到了那卷賦稅案卷,卻發(fā)現(xiàn)關(guān)鍵幾頁(yè)已被蟲(chóng)蛀得殘缺不全。
“大人要用膳嗎?”
一個(gè)年輕仆役探頭進(jìn)來(lái),“膳堂在東北角?!?/p>
蕭何道謝后前往膳堂,卻發(fā)現(xiàn)眾人已經(jīng)用完膳,連殘羹冷炙都沒(méi)給他留。
膳房的老仆見(jiàn)他來(lái)了,才慢吞吞地端出一碗已經(jīng)涼透的粟米飯,上面飄著幾片蔫黃的菜葉。
回到值房,蕭何發(fā)現(xiàn)自己的木案被人挪到了最靠門的角落,正對(duì)著穿堂風(fēng)。
他剛整理好的幾卷文書(shū)也被翻得亂七八糟。
“哎呀,對(duì)不住?!?/p>
一個(gè)書(shū)吏假意道歉,“下官找東西,不小心碰亂了蕭大人的案卷?!?/p>
蕭何沉默地重新整理文書(shū),手指觸到卷軸時(shí)發(fā)現(xiàn)上面沾了油漬。
他抬眼望去,正好看見(jiàn)幾個(gè)書(shū)吏在竊笑。
下午。