自前朝以來,男女婚配皆由父母、媒妁做主,多數(shù)婚配難以持續(xù)幸福。至大盛太祖起,一改舊俗。
男子十五歲可娶妻,女子十三歲可嫁人。若是過了這個(gè)年齡,便要等到女子十五歲笄禮后,男子二十歲行冠禮前后,托了靠譜的媒人牽線說親。如若雙方都瞧不上眼,待春暖花開衛(wèi)湖畔的踏春賞花會(huì),或是上元燈會(huì),不少男女可在父輩陪襯下,得以短暫見面接觸,男女雙方要是有意,再由長輩托媒人進(jìn)一步商議。
不過,衛(wèi)城的上流社會(huì)子女相親,很少在公開場合進(jìn)行,多是通過雙方家族父輩,或是當(dāng)?shù)赜型娜宋餇款^,他們會(huì)包下高檔茶坊、別院等場地秘密進(jìn)行。由家里長輩同行,遵守禮儀進(jìn)行品茶、作詞等進(jìn)一步交流。
唐清歡早在二日前,將清歡茶坊被人包場的消息傳了出去,和著沁香酥餅也暫停售賣。
這天風(fēng)雪歇停,陽光極好。茗酥幾人早早落了店,將全日的茶點(diǎn)、酥餅、小食備齊。定琴居的伙計(jì)也將備好的六十壇‘醉清歡’,移送到清歡茶坊。五壇品嘗,五十五壇售賣,只剩下這些庫存。林傅盛這幾日,連夜發(fā)酵酒曲,若有需要‘醉清歡’的客人,需提前五日預(yù)定,其余日常的酒水足夠供應(yīng)的。
此時(shí)的清歡茶坊,已經(jīng)微微變樣。一樓原先二十幾張桌子,被收拾重新繞著四方形排列,多余的桌椅則擱置后院。中間立了一塊厚臺(tái)面,上面依次放著三十壇‘醉清歡’,豎著一副字畫,上面寫著:兩情初悅眼波通,玉人相對(duì)詞闋濃。采得清歡傳意處,高堂會(huì)坐默相逢。
前面放著一張琴案,擱上一床古琴,側(cè)面是文房四寶的木桌。四周立了些屏風(fēng),上面掛著一些梅蘭四君子的字畫。橫面兩排的桌椅相對(duì),豎面兩排的桌椅相對(duì),這樣男女各自錯(cuò)排而坐。各處角落又放了一些炭火盆,待客人一到添些炭火,屋內(nèi)暖如春日。
二樓的樓梯口處,掛絳色鴛鴦戲水暗繡紗簾,每間雅座以湖藍(lán)色紗簾分隔,內(nèi)里立上一盆梅花,除了與一樓一致添置炭火盆,還備著暖手爐。二樓空閑地,放上矮凳供媒婆等候。此處與樓下不同,買了‘醉清歡’相送的男女,順著父母的腳步上這二樓聊上一會(huì),要是門當(dāng)戶對(duì)一拍即合,便讓簾外的媒婆進(jìn)來磋商嫁娶事宜。
辰時(shí)正刻,龍團(tuán)將木門緩緩?fù)崎_。不多一會(huì)兒,外面成群結(jié)隊(duì)、衣色光鮮的客人邁了進(jìn)去。松煙和著其他小二,將男、女家眷分開落座,移上竹編帶蓋簍子,將他們的大氅放入。
林傅盛匆匆趕來,端坐于琴案邊。優(yōu)雅抬手,指節(jié)微屈,將指尖緩緩下落弦上,錯(cuò)落有致的撥壓,清越之聲如溪流流淌,清脆悅耳。
待家眷、沈知微到齊后。依著清雅的琴聲,沈知微向在坐各位福禮,清聲說道:“今日多謝各位叔伯嬸娘、兄弟姊妹賞光,小女在此謝過諸位了。今日這場‘悅采會(huì)’,原是借著茶坊吟詩作詞的由頭,讓雙方有個(gè)照面的機(jī)會(huì),若有中意之人,便采買一壇‘醉清歡’表明心意。眼下先請(qǐng)各位歇歇,啜上一口‘醉清歡’,吃上一塊酥餅,容我說說規(guī)矩?!?/p>
沈知微宣布活動(dòng)分兩步。第一步最佳才子,落座的年輕男子需現(xiàn)場以‘醉清歡’為題,吟誦詩詞,或是彈奏一曲。由下面年輕女子拿著桌上的梅花投票,得票最多的,由沈知微遞上‘雅俗’的竹牌。
第二步才子擇偶,獲得‘雅俗’的男子,若看中席間的女子,舉竹牌示意,招呼林掌柜購買‘醉清歡’一壇,并附寫詞箋表白,由侍女送酒至女席。女子若有意,回贈(zèng)繡帕或題詩、詞一首,托侍女回傳男子,雙方家眷行至二樓詳談。
若是席間未得竹牌者,也可尋店鋪伙計(jì),送上詞箋,倘若對(duì)方有意,也可以買上一壇‘醉清歡’,雙方家眷行至二樓詳談。
唐清歡巡視四周,確保黃云軒未到現(xiàn)場,才松下一口氣。不過席間,她瞧著一女子,長相微似于她。
第一輪,是一位身著白色直裰,劍眉星目,眼尾微長,鼻梁高聳,厚唇潤澤,下頜利落的男子。他簌簌落筆,頃刻,朗聲道:“蝶戀花醉清歡——茶坊迎坐悅佳人。對(duì)面相照,翹首顧盼笑。為博顏歸一筆落,只取雅俗竹牌好。淺啜清歡醉夢(mèng)消?;仨恍?,郎君心意了。若問佳麗可投意?一方手帕半作答。”
他朗聲拖尾最后一句,竟然取得在場女子梅花一支,片刻后,將購買的‘醉清歡’送于當(dāng)時(shí)他凝視的對(duì)桌女子,二人順著父母的腳步緩緩上了二樓。。。。。。
這‘悅采會(huì)’半響后,一位白發(fā)蒼蒼的老爺,身邊坐著妻女,慢慢起身道:“這酒我飲得高興,也來即興一首。。。。。。?!?/p>
他瀟灑念道:“五十柴米累彎腰,兩鬢霜雪換兒嬌。今朝忽覺清歡好,汝眉彎彎比酒醪!”
他身側(cè)的老婦人,聽著紅了眼,向林傅盛道:“掌柜的,給我們來兩壇。。。。。。。?!?/p>
他這么一出,周圍幾個(gè)老儒夫婦,紛紛老伙計(jì)跟著起哄:“算我一個(gè)!我要與內(nèi)子共飲此酒,共賀松柏同春!”
林傅盛抬手,慢慢口:“各位今日此酒備的不多,這些是為在場男女相看親事備下的。要是各位對(duì)這‘醉清歡’有興致,盡可在我這里預(yù)定。過個(gè)五日,去隔壁‘定琴居’取了便是。”
唐清歡吩咐松煙,去座上一一記錄收錢。片刻之余,活動(dòng)又繼續(xù)開始。就在第五輪時(shí),木門被轟然推開。眾人轉(zhuǎn)身望去,是那冤魂不散的黃云軒。
他躬身作揖,挺立身板朗聲道:“驚擾各位的雅興,實(shí)在抱歉!在下黃云軒,乃梅公侄子。已行冠禮,也想尋一妙齡女子婚配?!?/p>
眾人聽他是梅公侄子,紛紛起身回禮。他見唐清歡不說話,又道:“唐小娘子,林相公不知是否打擾你們。”
林傅盛面色淡然起身,攤開左手,說道;“黃公子光臨,是我們招待不周才是,請(qǐng)入座。”
那黃公子皮笑面不笑,走向空出的座位,就在落座時(shí),他忽地故作驚色。
“對(duì)了,我想起了。今日帶了景王御賜給叔叔的熊白,說是大魯來犯,梅公以茶換馬,有功!特意賞賜的,既然諸位都在此,不如。。。。。。。”
他將目光掃了一眼臺(tái)上的‘醉清歡’,又假笑道:“不如就用這‘醉清歡’好酒,做一道微醺熊白,如何?”