春風(fēng)將黃沙卷得飛舞,這絲毫沒有影響清歡茶坊得生意,一條街上鋪?zhàn)硬簧?,?shù)這里最為熱鬧。
自從那‘防風(fēng)茶盞’推行開來,滿桌無空座,人手一盞,細(xì)品慢飲之際,嘮嘮時(shí)事,不再像之前那般,將上好茶湯當(dāng)作解渴的冷水一股勁灌入肚中。
此刻,唐清歡正與呂氏在柜臺前切磋茶藝,門外忽傳來一陣急促的腳步聲。
不多時(shí),那腳步聲已然入了店中。她二人抬頭一看,是一位白發(fā)絲絲的老者,身后跟著身著公門服飾的官爺,一臉傲慢。
唐清歡上前福禮,柔聲道:“二位是來喝茶,還是?”
那老者先是開口道:“唐小娘子,我乃幽州茶商會行首,姓劉。這位官爺你應(yīng)該見過了?!?/p>
那位官爺,她是知道的,就是榷務(wù)司姓錢的。
她連忙上前道:“原來是錢官爺和劉行首,敢問今日有何要事?”
老行首始終露出笑容,再次拱手道:“唐小娘子,叨擾了。今日前來,實(shí)有一事相商?!?/p>
唐清歡心下微動,面上卻含笑將二人迎入內(nèi)室奉茶。
寒暄幾句后,老行首便切入正題:“近日官府有一批五十簍的和買茶,乃是供應(yīng)邊軍所用。量不算大,但關(guān)乎軍需,查驗(yàn)需得格外仔細(xì)。老夫想著,清歡茶坊雖是初來,卻聲名鵲起,唐小娘子更是精明能干。故而向新上任的官大人推薦你。請貴坊協(xié)助查驗(yàn)這批茶貨,也好讓幽州的同行們,都見識見識南邊來的行家手段?!彼f得客氣。
就在唐清歡猶豫之際,劉行首又道:“唐小娘子,我聽聞你是衛(wèi)城茶商會副行首,不可能不賣同行之間的情面吧?”他再次用試探的語氣道。
這分明是逼著她去接受,那姓錢的端著剛才呂氏送上茶盞,邊低頭喝著,邊趁著歇口氣的功夫道:“劉行首極力舉薦,上面新來的官大人自然要給幾分面子。如此,便有勞唐小娘子派個(gè)得力人手,明日卯時(shí),至城西官倉驗(yàn)看。切記,軍需之物,非同小可,出了紕漏,誰也擔(dān)待不起。”
這話一出,哪有她猶豫之余。
唐清歡心中頓然明白,這下馬威是給她立的,接也得接,不接也要接。
須臾,她從容應(yīng)下:“承蒙劉行首與官爺看重,唐清歡定然謹(jǐn)慎辦理?!?/p>
送走他們后,唐清歡沉吟片刻,目光落在安靜侍立一旁的呂氏身上。
“呂姑娘,這驗(yàn)茶的差事,你可敢接下?”
呂氏一時(shí)恍然,但看到唐清歡信任的目光,她深吸一口氣,重重點(diǎn)頭:“東家信我,我便去?!?/p>
“好。。。?!碧魄鍤g露出滿意的笑臉頷首。
“你家茶學(xué)底蘊(yùn)深厚,這正是你施展本事的時(shí)候。不必怯場,一切有我。”
次日清晨,春風(fēng)本是柔和,卻帶著料峭涼意。
呂氏早早到了官倉,身邊帶著個(gè)高的男性,這是唐清歡為了安全,派的一名人高馬大的伙計(jì)隨行。
官倉內(nèi)地上,放著五十個(gè)簍子,里面一個(gè)個(gè)茶餅整齊碼著。她見人還未到,也不敢上前探看,只有等著,不時(shí)看了幾眼,一種感覺告訴她,茶餅是劣質(zhì)貨。
過了大約近半個(gè)時(shí)辰,那姓錢的官爺,才慢悠悠來到官倉,身后跟著幾個(gè)供貨茶商。
姓錢的見呂氏立在此處,規(guī)規(guī)矩矩,一臉不屑的,抬起手向身旁一指,對呂氏道:“為何不檢驗(yàn)?”
呂氏低聲道:“小女子等官爺吩咐,才敢查驗(yàn)?!?/p>
“哼。。。。。。速速驗(yàn)看,本官還有公務(wù)?!毙斟X的語氣極度不耐煩。
呂氏急急頷首應(yīng)下,走上前去查驗(yàn)。
她打開一簍,取出茶餅,仔細(xì)察看形色,又掰開一小塊,放入口中細(xì)細(xì)咀嚼,品味香氣滋味。
前幾簍看似乎無大異,但多驗(yàn)證后,呂氏的眉頭漸漸蹙緊。