“正因為街上都是水,才更要去看。”藺紹看向蘅蕪,“你隨我來?!?/p>
蘅蕪點頭,取過披風系上,隨他悄然離了府邸,只帶兩名親衛(wèi)隨行,不驚動總督一人。
城中景象,遠比想象更糟。
青石板路積水盈寸,低洼處水深及踝,沿街民宅門檻浸水,百姓端盆舀水,孩童赤腳在水中嬉戲,婦人蹲在屋前洗菜,水混著泥沙從門縫倒出,腥氣撲鼻。
“這雨不過一日,怎會積成這樣?”藺紹皺眉,蹲下伸手探了探積水,面色漸沉,“排水渠堵塞嚴重,地勢低處未設(shè)暗溝——這是年久失修!”
蘅蕪默然不語,目光掃過街巷兩側(cè),忽而腳步一頓。
前方巷口,一個約莫七八歲的小女孩背著一個更小的男童,踉蹌幾步,終是腳下一滑,重重摔倒在積水里,水花四濺。她死死護住背上的弟弟,手臂擦破滲血,卻先轉(zhuǎn)頭去看弟弟是否受傷。
“弟弟……疼嗎?”她聲音微顫,眼淚卻沒掉。
蘅蕪幾乎是沖過去的。
她跪在泥水中,一手扶起女孩,一手迅速從袖中掏出干凈帕子,輕輕擦拭她手臂上的血跡:“摔著了?痛不痛?”
女孩抬頭,見是個清秀女子,穿著雖素卻干凈體面,怔了片刻,忽然紅了眼眶,低低抽泣起來。
“我……我沒力氣了……弟弟餓,我要找點吃的……可家里地淹了,糧也沒了……”
話未說完,淚已滾落。
蘅蕪心頭一緊,像是被人狠狠攥住。她迅速從腰間小袋里摸出幾塊碎銀,塞進女孩手里:“拿著,去前頭面攤買碗熱面,給你弟弟吃,別再出來了,天黑路滑?!?/p>
女孩呆住,手抖得幾乎接不住銀子。
“拿著!”蘅蕪聲音輕卻堅定,“餓著的滋味,我懂?!?/p>
她懂。她記得六歲那年,寒冬臘月,母親咳血倒在家門口,她抱著弟弟在雪地里爬了三里路,只為討一口冷粥。那口粥燙得燎了舌頭,卻是她這輩子吃過最香的一頓。
她站起身,轉(zhuǎn)身欲走,卻聽見身后藺紹低聲開口。
“你方才……很像一個人?!彼驹谒砗?,雨絲落進他眉間,聲音低緩如風吹古琴,“她也是這樣,看見乞兒會停下馬車,親自喂粥。”
蘅蕪腳步一頓,未回頭,只淡淡道:“我不是你的什么故人,我也不是什么善人。”
“那你為何給銀子?”