“別怕?!鞭渴忀p輕撫摸她的發(fā),聲音溫柔得像春夜細(xì)雨,“沒(méi)事了?!?/p>
她抬頭,看向解如意,目光如刀:“她不過(guò)是個(gè)孩子,打翻茶盞,至多訓(xùn)斥幾句。你將她打成這樣,是想讓她死嗎?”
“死?”解如意瘋狂大笑,“對(duì)!我就是要她死!我就是要讓你們一個(gè)個(gè)都生不如死!你以為你成了妾室就了不起了?你不過(guò)是個(gè)jian人!一個(gè)靠裝可憐、裝清純爬上男人床的賤貨!你救她?你救得了她一時(shí),救得了她一世嗎?!”
蘅蕪緩緩站起,拍了拍衣袖,神色平靜得可怕。
“你說(shuō)得對(duì)?!彼?,“我救不了她一世。”
她頓了頓,目光掃過(guò)解如意扭曲的臉,掃過(guò)滿地狼藉,掃過(guò)墻上掛著的那根還在滴血的藤條。
“可今天,她在我眼前,我就不能看著她死?!?/p>
她抬手,從發(fā)間取下那支銀絲流蘇,輕輕放在團(tuán)圓手中。
“拿著,去找大夫,傷好了,來(lái)蘭漪院找我?!?/p>
團(tuán)圓哽咽著點(diǎn)頭,艱難爬起,在兩名嚇傻的丫鬟攙扶下,踉蹌離去。
蘅蕪這才重新看向解如意,唇角微揚(yáng),像是笑,又不像。
“表小姐,今夜你受辱于書房門前,心中憋悶,我懂?!?/p>
解如意一愣。
“可你若拿無(wú)辜之人出氣,”蘅蕪聲音陡然轉(zhuǎn)冷,“那便不是憋悶,是惡?!?/p>
蘭漪院的燈火,燃得比往日更久。
蘅蕪坐在銅鏡前,青絲尚濕,一縷一縷貼著肩頭蜿蜒而下,水珠順著發(fā)梢滴落,洇濕了月白中衣的領(lǐng)口。她指尖夾著玉梳,一下一下緩緩理著長(zhǎng)發(fā),動(dòng)作輕柔。
團(tuán)圓蜷在暖榻一角,手臂上敷了藥,用干凈的細(xì)布包扎妥帖。她低著頭,手指絞著裙角,聲音細(xì)若蚊蚋:“蘅……蘅姐姐,我、我以后真的能跟著您嗎?不用回廚房了?”
蘅蕪抬眼,從鏡中望她,眸光微漾,像月下湖心投下的一粒星子。
“你想回去嗎?”她輕聲問(wèn)。
“不……不想?!眻F(tuán)圓搖頭,眼圈又紅了,“廚房里……賴媽媽見(jiàn)了我就罵,說(shuō)我是‘攀高枝的癩蛤蟆’,說(shuō)我沾了您的光才躲過(guò)那一頓打……可我、我真不是為了自己……那一日您跪在灶前,我都瞧見(jiàn)了……您明明那么冷,臉上沾了灰,也沒(méi)人敢給您擦……我……我就是心疼……”
她說(shuō)著說(shuō)著,眼淚又掉了下來(lái),砸在膝上,洇開(kāi)一小片深色。
蘅蕪放下玉梳,起身走到她身邊,伸手輕輕托起她的下巴。
“你看我。”她聲音很輕,卻帶著不容抗拒的力度。
團(tuán)圓怯怯抬眼,撞進(jìn)那雙如寒潭般沉靜的眸子里。
“從今往后,你不必再跪著說(shuō)話,也不必再低頭。你想留在我身邊,我可以給你機(jī)會(huì)。但你要記住——”她一字一頓,緩緩道,“忠心不是說(shuō)出來(lái)的,是做出來(lái)的。我會(huì)護(hù)你,但你若有一日背叛我,我也會(huì)親手,將你推入泥潭?!?/p>
團(tuán)圓呼吸一滯,連忙點(diǎn)頭,聲音堅(jiān)定:“我絕不背叛您!哪怕刀架在脖子上,我也只認(rèn)您一個(gè)主子!”
蘅蕪這才笑了,那笑意極淡,卻像初春雪后乍現(xiàn)的陽(yáng)光,照得人心頭一暖。
“去歇著吧。”她柔聲道,“明日一早,我教你規(guī)矩?!?/p>
團(tuán)圓含淚應(yīng)下,被人領(lǐng)去偏房安置。
蘅蕪立于窗前,望著外頭一庭月色,良久未動(dòng)。
她知道,自己正在一步步走回那條曾經(jīng)走過(guò)的路—深宅之中,無(wú)親無(wú)故,唯有步步為營(yíng),才能活下去。她不再是那個(gè)任人踐踏的灶臺(tái)丫頭,也不再是當(dāng)年那個(gè)被捧在掌心、卻又一朝跌落塵埃的皇貴妃。