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第二章（第1頁）

第二章

陳九攥著剛領(lǐng)的外門物資，指腹蹭過《引氣訣》卷邊的紙頁，心里那點(diǎn)剛成為“修仙弟子”的雀躍，很快被管事的吼聲澆滅。

“陳九！靈田第三區(qū)的淬體草該除草了，日落前拔不完，今晚別想領(lǐng)飯！”管事是個(gè)煉氣一層的中年修士，斜睨著陳九，語氣里滿是不耐煩。陳九連忙應(yīng)下，抱著粗布弟子服往靈田跑——他知道，在外門，“聽話”是第一要?jiǎng)?wù)。

靈田在青風(fēng)谷西側(cè)的緩坡上，淬體草長得齊膝高，葉片邊緣帶著細(xì)刺。管事特意叮囑“只能用手拔，斷一根草根，罰劈十捆柴”，陳九只能蹲下身，指尖捏著草莖慢慢扯，沒一會(huì)兒，指縫就被刺劃得滲出血珠。日頭漸烈，汗水順著臉頰往下淌，滴在泥土里，很快被曬干。他不敢停，怕趕不上日落，只能咬著牙加快速度，直到后腰酸得直不起來，才敢坐在田埂上歇口氣，從懷里摸出半塊干硬的窩頭啃——這是他從家里帶來的，外門弟子的飯要等干完活才能領(lǐng)。

傍晚，陳九扛著最后一捆柴送到伙房，終于領(lǐng)到了屬于外門弟子的“晚飯”：兩個(gè)冷硬的靈米饅頭。他剛找了個(gè)角落坐下，就聽見“嘩啦”一聲響——一個(gè)穿內(nèi)門錦服的修士，嫌外門弟子打飯慢，直接掀了對(duì)方的飯桶。白花花的靈米飯撒了一地，那外門弟子眼圈發(fā)紅，卻不敢爭辯，只能蹲在地上，把沾了灰的米飯往懷里撿。陳九的心揪了一下，默默把饅頭掰成小塊，往嘴里塞得更慢了——他想起爹送他來時(shí)說的“出門在外，少惹事”，趕緊吃完，揣著另一塊饅頭往柴房走。

柴房是十二個(gè)人住的通鋪，彌漫著柴灰和汗味。陳九摸出那塊指甲蓋大的下品靈石，按《引氣訣》上的圖譜，試著將靈力引入丹田。指尖的靈石傳來微弱的溫?zé)?，靈氣像細(xì)絲線似的往經(jīng)脈里鉆，可剛到丹田就散了大半。他耐著性子反復(fù)試，練了一個(gè)時(shí)辰，才勉強(qiáng)讓丹田有了一絲若有若無的溫?zé)帷?/p>

“別白費(fèi)力氣了。”旁邊鋪的張奎翻了個(gè)身，語氣帶著頹喪，“我練了三個(gè)月，才摸到煉氣一層的邊，你這四靈根，沒個(gè)半年別想入門。”陳九沒說話，只是把靈石攥得更緊——他不想像張奎說的那樣，練半年還沒入門，最后被趕下山。

后半夜，通鋪的鼾聲此起彼伏，陳九卻沒睡。他悄悄爬起來，躲到柴房角落，借著窗外透進(jìn)來的月光繼續(xù)煉化靈石。困得睜不開眼時(shí)，他就掐自己的手心，或者用草葉刺指尖，直到天快亮，才把靈石里的靈氣榨得一干二凈，丹田的溫?zé)岣幸矟饬藥追帧?/p>

日子就這么過了大半個(gè)月，陳九每天除草、劈柴、熬夜修煉，指尖的傷口結(jié)了又破，破了又結(jié)，丹田的“氣感”卻只比剛開始濃了一點(diǎn)。直到月底發(fā)靈石，麻煩找上了門。

管事故意把一塊帶著裂紋的殘次靈石塞給陳九，那靈石表面的裂紋像蛛網(wǎng)，一看就知道煉化效率高不了。“管事，這靈石……”陳九剛開口，就被管事打斷：“外門弟子還挑三揀四？不愛要就滾蛋，有的是人想進(jìn)青風(fēng)谷！”

陳九攥著殘次靈石，站在原地沒動(dòng)。他想起這半個(gè)月觀察到的事——每天傍晚，管事都會(huì)繞到靈田深處，偷偷把淬體草往袖口里塞?！笆堑茏犹仆涣?。”陳九低下頭，把殘次靈石收進(jìn)懷里，轉(zhuǎn)身離開。

第二章

第二天傍晚，陳九故意留在靈田“加班”，手里拿著拔草的小鏟，眼睛卻盯著靈田深處。果然，管事又來了，彎著腰往袖子里塞淬體草，動(dòng)作又快又急。陳九假裝沒看見，繼續(xù)蹲在地上拔草，連頭都沒抬。

管事塞完草，轉(zhuǎn)身看到陳九，臉色變了變，又很快恢復(fù)鎮(zhèn)定，走過去拍了拍陳九的肩膀：“你這弟子不錯(cuò)，干活勤快?！闭f著，從懷里掏出一塊完整的下品靈石，塞到陳九手里，“昨天那靈石是我拿錯(cuò)了，這個(gè)才是你的?！?/p>

陳九接過靈石，低聲說了句“多謝管事”，沒多問，也沒多話。等管事走了，他才把殘次靈石拿出來，用布包好收進(jìn)懷里——就算效率低，攢著磨成粉摻著用，總比沒有強(qiáng)。

這天劈柴時(shí)，陳九聽到兩個(gè)快滿三年的老外門弟子閑聊，聲音壓得很低，卻還是飄進(jìn)了他的耳朵里。

“下個(gè)月內(nèi)門要選藥童，跟著李藥師干活，能蹭到靈液不說，還能學(xué)辨藥術(shù)，就是得通過認(rèn)藥測試，要認(rèn)十種靈草?！?/p>

“認(rèn)藥有什么難的？難的是報(bào)名要給內(nèi)門弟子半塊下品靈石，咱們一個(gè)月就一塊靈石，交了就沒的練了，只能看著機(jī)會(huì)溜了?！?/p>

陳九手里的斧頭頓了頓，把這話記在了心里。他摸了摸懷里的完整靈石，心里盤算著——要是能當(dāng)上藥童，說不定就能早點(diǎn)修煉出成績，還能給娘寄錢。

從那天起，陳九每天拔完草，就往靈田旁的老藥農(nóng)屋里跑。老藥農(nóng)是個(gè)凡人，負(fù)責(zé)打理靈田旁的普通草藥，陳九幫他挑水、翻土、曬草藥，什么活都干，卻從不提要求。

“你這小子，天天來幫忙，想要啥？”老藥農(nóng)終于忍不住問他。

“老丈，我想跟著您認(rèn)認(rèn)草藥，以后說不定能用得上。”陳九撓了撓頭，說得實(shí)在。

老藥農(nóng)看他老實(shí)，也沒推辭，每天教他認(rèn)一種靈草，還把自己畫的草藥圖譜借給他。陳九把圖譜上的靈草樣子記在心里，晚上在柴房里，就著月光反復(fù)看，連吃飯時(shí)都在琢磨“這株草的葉子是鋸齒狀，那株草的根是黃色的”。

一周下來，陳九已經(jīng)能準(zhǔn)確認(rèn)出十種靈草，可新的難題又來了——報(bào)名需要的半塊下品靈石，是他現(xiàn)在僅有的積蓄。要是交了，接下來一個(gè)月就沒靈石修煉；要是不交，這個(gè)能離開雜活的機(jī)會(huì)，說不定就再也沒有了。

晚上，陳九坐在柴房門口，手里攥著那塊完整的靈石，看著青風(fēng)谷上空的月亮。他想起娘咳嗽的樣子，想起妹妹塞給他的半塊糖，心里慢慢有了決定。他從懷里摸出小刀，小心翼翼地把靈石劈成兩半，怕劈碎，每一下都用了十足的力氣。

月光下，半塊靈石泛著淡淡的光澤，陳九把其中一塊收好，另一塊揣進(jìn)貼身的兜里——明天，就是報(bào)名的日子了。他不知道自己能不能選上，也不知道當(dāng)上藥童后會(huì)遇到什么，但他知道，這是他現(xiàn)在能抓住的，最好的機(jī)會(huì)。