8章
陳九背著竹筐踏進(jìn)萬毒坑時(shí),最先撞上的是外層的淡青瘴——像蒙了層濕霧,吸一口就覺得太陽穴突突跳,頭暈得厲害。他趕緊掏出趙二給的清瘴散,倒出一點(diǎn)撒在破布上蒙住口鼻,粉末的清涼順著呼吸鉆進(jìn)喉嚨,才算勉強(qiáng)壓下眩暈。可他知道,清瘴散只剩半包,按劉師兄說的“毒龍草在坑底”,這點(diǎn)藥撐不了多久。
往里走了半個時(shí)辰,淡青瘴漸漸變成墨黑瘴,能見度驟降到不足三尺,連身前的石頭都看得模糊。清瘴散的效果開始減弱,他吸了口瘴氣,喉嚨瞬間泛起甜意,像吞了口毒酒。陳九不敢再用清瘴散,只能把破布浸濕,緊緊蒙住口鼻,可濕布堵得呼吸不暢,沒走幾步就開始喘氣,胸口悶得像壓了塊石頭。
他靠指尖那點(diǎn)微弱的靈力感應(yīng)靈草,剛摸到一株葉片帶刺的植物,突然覺得小腿一陣刺痛——低頭一看,一只指甲蓋大的黑蝎正趴在腿上,尾巴的毒針還嵌在肉里。陳九嚇得趕緊把蝎子彈開,可毒液已經(jīng)滲進(jìn)去,小腿瞬間泛起青黑,疼得他倒抽冷氣。他摸出短刀,用刀尖挑開傷口,擠出黑血,又撕下破布纏緊腿,剛想起身,就聽到身后傳來“沙沙”聲——十幾只黑蝎正循著血腥味爬過來,密密麻麻的,看得他頭皮發(fā)麻。
陳九只能瘸著腿往前跑,腿腫得越來越厲害,每跑一步都像踩在刀尖上。跑了沒多遠(yuǎn),又被什么東西纏住了手腕——是毒藤!灰黑色的藤條像蛇一樣纏上來,越掙扎纏得越緊,藤刺扎進(jìn)皮膚,一股麻痹感順著手臂蔓延,他的半邊身子很快就動不了了,連短刀都“哐當(dāng)”一聲掉在地上。
“完了……”陳九心里一涼,可看著爬近的蝎群,還是咬牙用沒麻的手摸索著抓住短刀,砍斷了毒藤。他撿起刀,不敢再停留,扶著旁邊的巖石慢慢走,走幾步就歇一歇,額頭上的冷汗混著血珠往下滴。
不知走了多久,陳九渴得喉嚨冒煙,看到前面有片山澗,想都沒想就沖過去,掬起水往嘴里灌??伤畡傁露牵雇淳拖癯彼阌縼?,疼得他蜷縮在地上,嘴里溢出黑血。他知道自己中了腐骨毒,只能用手指摳喉嚨催吐,吐出的水帶著血絲,胃里翻江倒海,連苦膽都快吐出來了。
緩過勁后,陳九繼續(xù)往坑底走,終于闖進(jìn)了血紅瘴——瘴氣紅得像血,沾在皮膚上就起水泡,火辣辣地疼。他的靈力感應(yīng)徹底失效,只能靠手摸、鼻聞?wù)叶君埐荨6君埐萦械忍?,他循著氣味摸過去,發(fā)現(xiàn)草長在懸崖縫隙里。
陳九找了根粗藤蔓,綁在腰上往下爬。爬到一半,藤蔓突然“啪”的一聲斷裂——是被瘴氣腐蝕了!他身體瞬間往下墜,慌亂中用手抓住巖石,指尖被磨得血肉模糊,鮮血順著指縫往下滴,才勉強(qiáng)掛在崖邊。他忍著疼,慢慢挪動身體,終于夠到了那株毒龍草,連根拔起塞進(jìn)竹筐,再用盡全力爬回崖上,癱在地上半天起不來。
8章
第二天,陳九的狀態(tài)更差了。半邊身子徹底麻了,只能扶著石頭走,每走一步都要歇十息。他開始出現(xiàn)幻覺,看到娘站在面前,笑著叫他“小九”,他伸手去抓,卻什么都抓不到,眼淚順著臉頰往下流。他摸出短刀,抵在脖子上——死了就不用再受這份罪了??删驮诘度幸龅狡つw時(shí),他想起娘說的“活著才有希望”,又慢慢放下了刀。
第三天,陳九徹底走不了了,只能爬。手掌、膝蓋被巖石磨得血肉模糊,爬過的地方留下一道道血痕。他靠鼻子聞毒龍草的腥甜,摸到一株就往竹筐里塞。最后,他趴在地上,手指碰到一株毒龍草,剛想拔,卻發(fā)現(xiàn)草葉被毒藤纏過,已經(jīng)發(fā)黑——是株殘株。他還是把草塞進(jìn)筐里,心里只剩一個念頭:多采一株是一株,哪怕不夠,也不想死在坑里。
傍晚,陳九終于爬回谷口。竹筐里躺著三株毒龍草,其中一株還是殘株。他渾身是血,衣服破得不成樣子,腿腫得像饅頭,連呼吸都帶著疼。路過的弟子繞著他走,沒人愿意扶一把。
“喲,這不是陳師弟嗎?”劉師兄的聲音傳來,他帶著兩個跟班和負(fù)責(zé)查驗(yàn)靈草的弟子,早就等在那里。劉師兄蹲下身,看著竹筐里的草,冷笑一聲:“才采到三株?還混了株殘株。按規(guī)矩,殘株不算數(shù),等于只采到兩株,該廢去氣感逐下山?!?/p>
陳九靠在地上,嘴角溢出黑血,連反駁的力氣都沒有。他摸了身上的青石頭,石頭已經(jīng)徹底變涼,沒有一點(diǎn)溫?zé)帷?/p>
“不過,我這人一向心軟?!眲熜旨傩市实卣f,“靈礦洞缺人挖礦,你要是愿意去,我可以幫你求情,免了你廢修為的罪。”
陳九抬起頭,眼里滿是血絲,麻木地點(diǎn)了點(diǎn)頭。他知道,靈礦洞有噬靈蟲,進(jìn)去九死一生,可他已經(jīng)沒有選擇了——至少不用再爬一次萬毒坑。
劉師兄笑了,拍了拍他的肩膀,力道大得差點(diǎn)把他拍暈:“這就對了。明天一早,我讓人帶你去靈礦洞?!?/p>
看著劉師兄離去的背影,陳九閉上眼,心里一片冰涼。他不知道自己還能活多久,只覺得身體越來越沉,意識也開始模糊——萬毒坑的罪,只是開始。