第十三章窺視之影
雙月之光透過破損的窗欞,在塵埃彌漫的公寓內(nèi)投下交錯(cuò)的光影。凌夜檢查著艾爾德里奇給的補(bǔ)給包:三管能量濃縮劑,散發(fā)著柔和的藍(lán)光;兩個(gè)拇指大小的金屬裝置——現(xiàn)實(shí)錨點(diǎn);還有那本薄薄的《夢(mèng)界生存基礎(chǔ)》。他小心地將它們收好,目光最后落在那本突然浮現(xiàn)指引的筆記本上。
掌心的眼睛微微發(fā)熱,提供著窗外街道的實(shí)時(shí)監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù):界碑巡邏隊(duì)正在兩個(gè)街區(qū)外設(shè)置檢查點(diǎn),夢(mèng)污染指數(shù)在上升,有幾個(gè)能量特征不明的生物在附近屋頂移動(dòng)。
沒有時(shí)間浪費(fèi)。凌夜將夢(mèng)光吊墜貼身藏好,感受著它穩(wěn)定的能量流動(dòng)。裂縫幾乎完全愈合,只留下一條細(xì)微的紋路,如同記憶中的傷疤。
他最后看了一眼筆記本上浮現(xiàn)的箭頭,指向遠(yuǎn)處那座高塔。掌心的眼睛確認(rèn)了這個(gè)方向的安全性相對(duì)最高——至少?zèng)]有檢測(cè)到界碑或夢(mèng)魘的直接威脅。
凌夜悄無聲息地溜出公寓,融入街道的陰影中。這個(gè)世界的夜晚與他熟悉的截然不同:雙月投下的銀藍(lán)光芒創(chuàng)造出超現(xiàn)實(shí)的視覺效果,使陰影更加深邃,光亮處則幾乎如白晝般明亮。空氣中彌漫著臭氧和某種陌生的花香,混合成令人頭暈的甜膩氣息。
他沿著破敗的街道前進(jìn),依靠掌心的眼睛避開巡邏隊(duì)和夢(mèng)魘污染區(qū)域。有一次,他不得不躲進(jìn)一個(gè)廢棄的商店,因?yàn)橐魂?duì)界碑巡邏兵正從前方十字路口經(jīng)過。他們裝備著奇特的武器,頭盔上的傳感器掃描著周圍環(huán)境。
“檢測(cè)到異常能量讀數(shù),”一個(gè)機(jī)械化的聲音傳來,“來源不明,建議全面掃描。”
凌夜屏住呼吸,握緊一個(gè)現(xiàn)實(shí)錨點(diǎn)。掌心的眼睛顯示巡邏隊(duì)的掃描頻率正在增加。就在他準(zhǔn)備激活錨點(diǎn)時(shí),遠(yuǎn)處突然傳來爆炸聲。
“優(yōu)先級(jí)變更,”領(lǐng)隊(duì)的聲音響起,“第七區(qū)發(fā)生邊界突破。所有單位立即響應(yīng)!”
巡邏隊(duì)迅速離開,凌夜松了一口氣。他注意到爆炸聲來自高塔相反方向,似乎是某種調(diào)虎離山之計(jì)。有人在暗中幫助他?還是純粹的巧合?
繼續(xù)前進(jìn)約一小時(shí)后,凌夜到達(dá)了高塔所在的區(qū)域。近看,這座塔更加令人敬畏:它由某種發(fā)光晶體和暗金屬構(gòu)成,表面覆蓋著不斷變化的符號(hào),有些與他手上的印記相似。塔身沒有明顯的入口,只有光滑的表面和偶爾浮現(xiàn)的門狀圖案,但很快又消失。
掌心的眼睛提供著讀數(shù):塔的能量簽名古老而強(qiáng)大,與現(xiàn)實(shí)簽名有87。3%的匹配度——在這個(gè)扭曲的世界中幾乎是不可能的純凈。
凌夜繞塔一周,尋找入口。在塔的背面,他發(fā)現(xiàn)了一個(gè)不尋常的特征:一扇由純粹光影構(gòu)成的門,穩(wěn)定地散發(fā)著柔和的光芒。門上有一個(gè)鎖孔,形狀與他虎口的鑰匙印記完美匹配。
沒有猶豫,凌夜將虎口按在鎖孔上。鑰匙印記發(fā)出藍(lán)光,門緩緩向內(nèi)開啟,露出后面的景象:不是一個(gè)房間或走廊,而是一片旋轉(zhuǎn)的星云和光影隧道。
“又一個(gè)傳送門,”凌夜喃喃自語,“這次會(huì)通向哪里?”
掌心的眼睛沒有警告信號(hào),反而顯示出一種期待的波動(dòng)。夢(mèng)光吊墜也在微微發(fā)熱,與塔的能量產(chǎn)生共鳴。
凌夜邁步踏入光門。瞬間的位移感后,他發(fā)現(xiàn)自己在一個(gè)完全不同的環(huán)境中:一個(gè)巨大的圓形圖書館,但與之前見過的任何圖書館都不同。
這個(gè)空間似乎沒有物理邊界,書架向各個(gè)方向無限延伸,消失在遠(yuǎn)處的迷霧中。有些書架由晶體構(gòu)成,有些是漂浮的光束,還有些是不斷變化的能量形態(tài)。書籍本身也五花八門:傳統(tǒng)的紙質(zhì)書、發(fā)光卷軸、囚禁在晶體中的夢(mèng)境片段、甚至還有漂浮的思想氣泡。
空氣中彌漫著古老紙張、臭氧和智慧的氣息。遠(yuǎn)處傳來細(xì)微的翻頁聲和低語,但這些聲音似乎來自四面八方,無法定位來源。
凌夜小心地前進(jìn),掌心的眼睛掃描著環(huán)境。能量讀數(shù)穩(wěn)定而純凈,幾乎沒有污染。這里似乎是某種知識(shí)圣殿,受到強(qiáng)大保護(hù)。
他突然注意到一個(gè)細(xì)節(jié):所有書脊上都有一個(gè)熟悉的符號(hào)——與他筆記本上浮現(xiàn)的箭頭符號(hào)相同。這個(gè)符號(hào)也在某些書架上閃爍,似乎指示著某種路徑。
跟隨符號(hào)指引,凌夜在迷宮般的書架間穿行。他經(jīng)過的區(qū)域主題各異:有的收藏著星辰運(yùn)行記錄,有的儲(chǔ)存著文明興衰史,還有的專門收錄各種夢(mèng)境和幻覺。
在一排由發(fā)光水晶構(gòu)成的書架前,他停下腳步。這些書架上標(biāo)著“標(biāo)記與命運(yùn)”,收藏著關(guān)于各種印記和符號(hào)的文獻(xiàn)。
凌夜急切地瀏覽,發(fā)現(xiàn)了一本厚重的金屬書,封面上有一個(gè)鑰匙圖案。當(dāng)他觸摸書脊時(shí),虎口的鑰匙印記微微發(fā)熱。
書自動(dòng)翻開,頁面上顯示著不斷變化的符號(hào),最終穩(wěn)定成他能理解的文字: