安全屋內(nèi)的空氣凝滯如琥珀。凌夜盤膝坐在中央,指尖凝聚的那點夢靈微光忽明忽暗,像一只垂死的螢火蟲。汗水沿著他的鬢角滑落,在下頜懸停片刻,最終滴落在膝蓋上,暈開深色的圓點。
“專注?!蹦锼沟穆曇魪慕锹鋫鱽?,他整個人幾乎融入陰影,只有雙眼閃爍著貓頭鷹般的幽光,“你的意識像一壺?zé)_的水,蒸汽四處逃逸。要把壺蓋擰緊?!?/p>
凌夜咬緊牙關(guān),試圖將渙散的注意力重新收束。他能感覺到夢靈在指尖躁動不安,如同被囚禁的活物渴望掙脫。每次他覺得即將掌控時,那點微光就會劇烈閃爍,隨即黯淡下去。
“這不是力量的較量?!蹦锼咕彶阶叱鲫幱?,斗篷下擺無聲拂過地面,“是意志的舞蹈。你要引導(dǎo),而非壓制?!?/p>
他在凌夜面前蹲下,伸出食指。一點穩(wěn)定的光暈在他指尖亮起,不像凌夜那樣刺目閃爍,而是如同真正的燈塔般恒定可靠,散發(fā)出柔和的暖意。
“看清楚了?!蹦锼馆p聲道,“這不是火花,是種子。你要滋養(yǎng)它,而非消耗它?!?/p>
凌夜凝視著那點完美穩(wěn)定的光芒,忽然意識到自己一直在犯同一個錯誤——他把夢靈當(dāng)成需要馴服的野馬,而非需要培育的幼苗。他深吸一口氣,重新調(diào)整呼吸節(jié)奏,想象自己的意識不是牢籠,而是土壤。
這一次,當(dāng)夢靈在指尖匯聚時,他不再試圖強行壓縮,而是任由它自然凝聚,如同露珠在葉片上成形。微光漸漸穩(wěn)定下來,雖然依舊微弱,但不再閃爍不定。
“很好?!蹦锼沟穆曇艉币姷貛е唤z贊許,“現(xiàn)在,維持住。想象你是指引迷航者的燈塔,任何動搖都可能讓船只觸礁?!?/p>
時間在寂靜中緩慢流淌。凌夜的整個世界收縮為指尖那點微光。他能感覺到夢靈以穩(wěn)定的速率流淌而出,如同細(xì)微的電流通過導(dǎo)線。這種消耗起初微不足道,但隨著時間推移,漸漸變成一種持續(xù)的精神抽吸。
五分鐘后,他的太陽穴開始跳動,像是有人用指尖輕輕敲打。十分鐘后,后頸肌肉開始繃緊,仿佛扛著無形的重物。第十五分鐘時,視野邊緣出現(xiàn)細(xì)微的閃爍斑點,如同壞掉的電影膠片。
“堅持?!蹦锼沟穆曇粝袷菑暮苓h(yuǎn)的地方傳來,“突破第一個疲勞閾值,才能真正掌握持久?!?/p>
凌夜的呼吸變得粗重。他感覺自己像是在水下屏息,胸腔因為缺氧而灼痛——盡管他實際上在正常呼吸。那種精神上的窒息感越來越強,誘惑他放棄維持,讓意識重新浮出水面喘口氣。
就在他幾乎要崩潰的邊緣,某種奇妙的轉(zhuǎn)變發(fā)生了。維持夢靈輸出的負(fù)擔(dān)突然減輕,如同肌肉終于適應(yīng)了持續(xù)負(fù)荷。那點微光變得更加穩(wěn)定明亮,甚至不再需要刻意集中注意力就能保持。
他突破了某個臨界點。
凌夜長舒一口氣,帶著勝利的喜悅看向莫里斯。然而導(dǎo)師的表情沒有絲毫松動,反而更加凝重。
“別分心?!蹦锼估渎暤?,“這才剛剛開始。真正的挑戰(zhàn)不是維持光明,而是在風(fēng)暴中維持光明。”
話音剛落,安全屋突然震動起來。不是劇烈的地震,而是某種深層的、低頻的震顫,仿佛整個空間是一面被輕輕敲擊的大鼓。墻壁上的刻痕開始流動變化,如同解凍的河面。
凌夜指尖的光暈劇烈晃動起來,幾乎熄滅。他急忙集中精神,勉強穩(wěn)住它,但光芒已經(jīng)黯淡了大半。
“這是什么?”他咬牙問道,感覺到夢靈的消耗速度突然加快。
“夢界潮汐。”莫里斯平靜地回答,仿佛這只是日常瑣事,“萬夢天的呼吸。繼續(xù)維持,適應(yīng)它?!?/p>
震動逐漸增強,變成有節(jié)奏的脈沖。每一下脈沖都沖擊著凌夜的意識,像是海浪拍打礁石。他不得不分出更多精力來抵抗這種干擾,夢靈的輸出變得斷斷續(xù)續(xù)。