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在澳大利亞用直升飛機(jī)放牧已經(jīng)有三四十年的歷史,從1977年開始就有牧場主這么嘗試過了?,F(xiàn)在,澳大利亞的北部、西部甚至昆士蘭的大部分牧場都采用了這種放牧方式,只有很少的牧場仍在使用馬或汽車。
而在南部這些地區(qū),直升飛機(jī)放牧的方式還沒有普及下來,起碼在托爾小鎮(zhèn)附近的這些牧場只有布拉德是獨(dú)一份的。
一提到放牧,人們腦海中浮現(xiàn)的是廣闊的草原上牛仔揚(yáng)鞭驅(qū)馬的場景。可現(xiàn)在牛仔們不是騎在馬上,而是駕駛直升機(jī)在空中盤旋觀察,當(dāng)牛兒脫離了大部隊(duì),或者在山丘中的樹叢中不愿前進(jìn)時,這些空中牛仔就會駕駛直升機(jī)俯沖過去,“警告”它們趕快歸隊(duì)。
王皓之前就已經(jīng)見識過了空中牛仔們的厲害,所以現(xiàn)在也算是對這個有一定的了解。跟隨著布拉德坐上一輛微型的直升機(jī),這輛直升機(jī)可以乘坐四個人,小巧玲瓏便于操作。
“里卡,等會兒帶我們逛一遍牧場就行了,不需要去驅(qū)趕牛羊?!辈祭麓魃隙鷻C(jī)后對負(fù)責(zé)駕駛的牛仔說道。
螺旋槳快速轉(zhuǎn)動起來,嘈雜的聲音透過耳機(jī)還能讓王皓有些心煩,這噪音就是直升飛機(jī)驅(qū)趕牛群的秘密法寶。
放牧?xí)r,牛仔駕駛著直升飛機(jī)在草場上空盤旋觀察。當(dāng)牛站在山丘附近的樹叢中不愿走動時,就俯沖過去。利用直升飛機(jī)的響聲或按響特制的喇叭,使?;氐脚H?。
如果要把牛趕到一起打印記、作健康檢查或裝運(yùn)去市場時,牛仔和牧場管理人員事先制定好計(jì)劃就可以駕機(jī)執(zhí)行了。驅(qū)趕牛群不需要什么特殊的飛行技巧,只是有時需要低空飛行,以便把鉆在樹叢里的牛驅(qū)趕出來。
使用直升飛機(jī)放牧有許多優(yōu)點(diǎn)。一般一天之內(nèi)能驅(qū)趕約1000頭牛。這比傳統(tǒng)的用騎馬或開汽車的方式的效率要高出14倍。另外駕機(jī)放牧也比較安全,因?yàn)榇竽翀錾系呐R娙藱C(jī)會少。野性大。不大聽驅(qū)趕,如果騎馬驅(qū)趕,碰上牛發(fā)脾氣可能遭到攻擊,甚至造成傷亡。
直升飛機(jī)的飛行高度只有幾十米,所以王皓可以看到下面翠綠的牧草,蜿蜒流淌的小溪,被直升飛機(jī)嚇得亂竄的牛犢子,種植小麥的輪休麥田,生長著眾多桉樹的小丘陵。
“怎么樣。我的這個牧場還能入眼吧?”布拉德非常得意地說著,他可不知道謙虛叫什么。
王皓一直側(cè)著身體看外面的風(fēng)景,偶爾趁直升飛機(jī)掠過牛群的時候施展一下生命探測術(shù),隨機(jī)進(jìn)行探測。結(jié)果發(fā)現(xiàn)這些小牛犢都非常的健康,沒有什么問題。
每個人的牧場都不可能全部能利用起來,布拉德的牧場東方與黃金牧場相接,西南方向是巨大的山丘,中部與北部則是大片大片的平坦牧場,至于其中一些綿延的山丘上則是種植有鱷梨、牛油果等等。
飛行一圈之后,王皓對布拉德的牧場有了一個全面的認(rèn)識??傮w來說非常不錯,就值那個價(jià)格。
“明早你有時間嗎?我們最后一起去狩獵吧?!辈祭略谕躔┡R走前邀請說道,他雙目放光,殷切的期盼著。
正好王皓明天沒有事情做,他也不忍心拒絕掉忘年交的好意,所以點(diǎn)頭答應(yīng)了,狩獵什么的顯然特別有意思。
第二天一早,王皓就將小黑獒給帶上,雖然藏獒不是最優(yōu)秀的獵犬,但起碼在捕獵能力上不比其余犬類差。小黑獒欠缺的只是經(jīng)驗(yàn)而已,畢竟它現(xiàn)在還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有長大。
清晨的陽光透過稀疏的樹梢灑落在樹林里面,在幽暗的地面上照射出斑斑亮點(diǎn),一陣習(xí)習(xí)涼風(fēng)吹過,帶動高大的桉樹出一陣樹枝相碰的輕響。
每到這時,小黑獒總會豎起耳朵,從各種聲音中分辨哪些才是需要被捕殺的野生動物。