洪羲八年,南荒群山之中,征南大軍營地。
八月酷熱,午后陣雨,綿延數(shù)里的營地潮濕泥濘,炎熱憋悶,士兵戰(zhàn)馬苦不堪言。
帥帳的簾門是敞著的,正北主位上坐著一位面目俊朗,金冠束發(fā)的年輕男子,其右手邊是一眾戎裝武將,左手邊則是十幾位身著各色法袍的隨軍巫師,帳內(nèi)傳出的激烈爭吵說明此番議事的氣氛很不融洽。
西側(cè)一名身形高大的武將憤然離座,暴跳如雷,“放屁!誰他娘的貽誤戰(zhàn)機(jī)?糧草吶?沒糧草怎么打仗,我們在前面流血拼命,你們在后頭把持著糧草掐我們的脖子,這是人干的事兒嗎?”
東側(cè)一名藍(lán)袍巫師歪頭斜視,“姚北麟,你把話說清楚,誰掐你們的脖子了?”
“你們!”姚北麟怒目圓睜,“荊州分明備有大批的軍糧,你們發(fā)運(yùn)一次卻只給七天的量,南面的九曲山綿延數(shù)百里,我們現(xiàn)在是孤軍深入,只有七天的糧草誰敢發(fā)兵?”
藍(lán)袍巫師立刻反唇相譏,“有什么不敢的?正因?yàn)榇筌娛枪萝娚钊?,你們才更?yīng)該輕裝上陣,速戰(zhàn)速?zèng)Q。后續(xù)糧草你們不用擔(dān)心,我們能及時(shí)供給?!?/p>
西側(cè)一名年輕女將撇嘴冷笑,“姜召祭師所言極是,后續(xù)糧草我們的確不用擔(dān)心,大不了再殺一百匹戰(zhàn)馬唄?!?/p>
藍(lán)袍巫師聞言大窘尷尬,其下首的一名紅袍巫師隨即接話,“上個(gè)月糧隊(duì)自莽山遇襲怨不得我們,誰能想到你們除惡不盡,留下了那么多蠻人余孽?”
“我們是平叛討逆,不是濫殺無辜,”姚北麟怒目相向,“況且燒毀糧草的也并不是我們放過的老弱婦孺,而是自東山繞過去的蠻族精銳。”
“不要顧左右而言他,”有巫師開腔,“眼下朝野多有非議,只道南征遲遲無果乃是王爺有心養(yǎng)匪自重,把持兵權(quán)。為免積非成是,三人成虎,還請王爺早些發(fā)兵與蠻人主力決戰(zhàn),以明忠心,以靖浮言?!?/p>
此人言罷,坐在正北主位的年輕人眉頭微皺不曾接話,但姚北麟等一眾武將卻是怒發(fā)沖冠,一名身形瘦小的武將率先開口,“有人質(zhì)疑便要自證清白?外面還有傳言你們假傳神諭,禍亂軍政呢,為明忠心,為靖浮言,你們可否先行回朝,不再左右南征軍事?”
“我們奉旨監(jiān)軍,豈有中途撤回之理,”有巫師冷哼,“況且若無我們隨軍同行,你們?nèi)绾慰酥颇匣倪@遍地的妖邪精怪?”
一名獨(dú)眼武將高聲說道,“此番南征遭遇妖邪無數(shù),有多少是你們降服的?又有多少是你們打殺的?臨陣畏縮,事后搶功,何其無恥?”
獨(dú)眼武將的這番話令對面的一眾巫師勃然變色,那名為姜召的巫師法杖拄地,厲聲喝問,“任乾陽,你說什么?!”
“我說你們厚顏無恥。”獨(dú)眼武將一字一句。
姜召憤然離座,法杖前伸,“你真以為我不敢殺你?”
后者拍案而起,拔刀出鞘,“你真以為我殺不了你?”
雙方眾人見狀紛紛起身離座,亮出兵刃法杖,呼喝對罵,混戰(zhàn)一觸即發(fā)。
即便到得這般關(guān)頭,坐在正北主位的年輕人仍然不曾開口,而坐在東側(cè)首位的紫袍巫師亦是面色陰沉,一言不發(fā)。
明眼人一眼便能看出雙方積怨已久,類似的爭吵已經(jīng)不是頭一次了,雙方為首之人之所以皆不喝止自己的屬下,乃是因?yàn)闋幊持畷r(shí)誰先緩和退讓,誰便顯得理虧心虛。
就在雙方越罵越難聽,隨時(shí)可能刀兵相見之際,營地上空突然傳來了一陣驚慌尖利的禽鳥叫聲。
南荒山中多有禽鳥,這聲鳥叫并未引起眾人的注意,但那正北主位的年輕男子卻是聞聲色變,急忙離座起身,快步出帳。
眾人不明所以,眼見年輕男子面色凝重,急忙停止聒噪,緊隨而出。
此時(shí)天上仍在下著小雨,視物受限,眾人舉頭凝望,隱約可以看到一只白頭夜梟正在高處振翅西去。