第18章暗殺
皇帝龍心大悅,當(dāng)即大手一揮,下旨將唐如海釋放回家。
父女重逢本是喜事一樁,然而他們誰(shuí)都不曾料到,這段短暫的天倫之樂(lè),竟成了最后相守的時(shí)光。
與此同時(shí),蕭煜正在內(nèi)務(wù)府檔案房中徹夜查案。他以巡查為由,調(diào)取了吟霜生前經(jīng)手的全部物資記錄。連續(xù)翻閱數(shù)日賬冊(cè)后,他終于發(fā)現(xiàn)了一條關(guān)鍵線索——
吟霜每月初五都會(huì)申領(lǐng)一斤“墨石“,且每一條記錄上都留有王瑄的親筆簽字。三年來(lái),這項(xiàng)領(lǐng)取從未間斷。
蕭煜立即將記錄逐條抄錄,隨即快馬加鞭趕往唐府。
此時(shí),唐清羽正在對(duì)墨發(fā)膏進(jìn)行初步分析。她取出一小塊膏體置于瓷碟中,加入清水稀釋。膏體漸漸溶解成深黑色的液體,表面浮著一層油光。
她用棉簽蘸取少許,涂抹在白紙上。待其晾干后,紙面上留下了難以清除的黑痕。
恰在此時(shí),蕭煜趕到,將“墨石“領(lǐng)取記錄遞到她面前。
“吟霜每月都會(huì)申領(lǐng)墨石,而這墨發(fā)膏極有可能就是用此物制成?!疤魄逵鹉裢茢啵叭裟泻心撤N重金屬或特殊礦物,長(zhǎng)期接觸很可能導(dǎo)致皮膚色素沉積?!?/p>
為驗(yàn)證猜想,她當(dāng)即著手實(shí)驗(yàn)。
次日,她尋來(lái)兩只體型相仿的狗,一黑一黃,健康狀況相當(dāng)。她將墨發(fā)膏每日涂抹于黑狗的頸部與前腿,持續(xù)五日;另一只黃狗則不作處理,作為對(duì)照。
三日后,黑狗涂抹部位開(kāi)始出現(xiàn)斑駁黑點(diǎn);至第五日,黑斑已然擴(kuò)大,邊緣不規(guī)則,形態(tài)與貴妃及吟霜身上的黑斑驚人地相似。
她刮下少許皮膚組織置于顯微鏡下觀察,發(fā)現(xiàn)黑色顆粒已沉積于表皮層,分布均勻。這與外部污染痕跡截然不同,更符合經(jīng)皮吸收的特征。
“果然如此?!疤魄逵鸷仙嫌涗泝?cè),語(yǔ)氣凝重,“墨發(fā)膏中的墨石含有致黑成分,長(zhǎng)期使用會(huì)在皮膚上形成黑斑?!?/p>
但她隨即意識(shí)到一個(gè)矛盾:吟霜因頻繁調(diào)配墨發(fā)膏,長(zhǎng)期接觸墨石,身上出現(xiàn)黑斑并不奇怪。但張貴妃年僅二十二歲,本就無(wú)需染發(fā),按理不會(huì)接觸此物——為何她身上也會(huì)有同樣的黑斑?
這個(gè)疑問(wèn)在她心中不斷盤(pán)旋。唯一的解釋是:張貴妃并非因使用墨發(fā)膏而染黑,而是通過(guò)其他途徑沾染了墨石成分。
當(dāng)晚,暴雨傾盆。豆大的雨點(diǎn)砸在屋檐上,發(fā)出密集的噼啪聲,幾乎掩蓋了其他一切動(dòng)靜。
唐清羽正在房中整理實(shí)驗(yàn)記錄,忽然“啪“的一聲,窗紙被利刃捅破。
她猛然抬頭,一道黑影已翻窗而入,手持短刀直撲床前。
她反應(yīng)極快,側(cè)身翻滾躲過(guò)致命一擊,刀鋒擦著臉頰劃過(guò),留下一道血痕。
刺客一擊落空,立即轉(zhuǎn)身再刺。唐清羽抓起桌邊硯臺(tái)砸去,刺客低頭躲過(guò),逼近床沿,匕首直指她咽喉。
“把東西交出來(lái)!“刺客聲音沉悶,“別逼我下殺手。“
唐清羽連退數(shù)步:“我不明白你在說(shuō)什么?!?/p>
“吟霜留下的那封信,交出來(lái)!“
唐清羽心頭一震。對(duì)方竟已識(shí)破她用假信誘敵的計(jì)策,此人是王瑄派來(lái)的無(wú)疑。
第18章暗殺
但她面上仍不動(dòng)聲色:“信早已被你們搶走,我還有什么可交?“
刺客冷笑:“明人面前不說(shuō)暗話。你若聰明,就把真信交出來(lái)。否則,唐家人,一個(gè)不留?!?/p>
就在此時(shí),院外傳來(lái)一陣腳步聲,混在雨聲中由遠(yuǎn)及近。