黑巖小說

第 8 章 病理（第2頁）

從千葉那里，赫斯塔第一次聽到了關(guān)于鰲合病的來龍去脈。

這種可怕的傳染病源自一種生長在深海地區(qū)的真菌——多齒配位菌，它生長在陸地上的變種，就是螯合菌。

深海的多齒配位菌狀如水母，平時蟄伏在200公尺以下的海域，只在繁殖期上浮至淺海水域活動。

多齒配位菌的菌絲體一般不超過

5

毫米，體內(nèi)

993都是水，它原本只是海底諸多真菌生物里平平無奇的一種，然而在漆黑且高壓的海底世界，它與某些雙鞭毛生物開始了漫長的內(nèi)共生，最終進化出一類寄生性的囊泡蟲。

這些囊泡蟲無法離開多齒配位菌獨活，它的存亡與繁衍完全仰息與這些小小的、如同沙礫一般的真菌。

通過囊泡蟲，這些深海真菌突然變得兇猛起來。漸漸地，多齒配位菌開始能夠操縱體型比它們龐大幾百幾千倍的哺乳動物——海中的哺乳動物一旦被感染，他們的身體就徹底淪為多齒配位菌的繁殖場。在這期間，動物們會主動接近自己的的同類，并向他們釋放致病孢子。等到動物的內(nèi)部已經(jīng)被吞噬殆盡，它們的殘骸會像氣球一樣臌脹并爆炸，最后一次將多齒配位菌送向更遠的水域。

在很長的一段時間里，這僅僅是令一部分海洋科學家與動保組織們困擾的難題，直到

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年，在長尾洋的庫克群島附近，出現(xiàn)了第一起人類漁民感染的案例。

最初，患病者感到持續(xù)性的情緒低落，疏懶，不愿做事并回避社交，同時出現(xiàn)了嚴重的失眠——這些都是抑郁癥的典型癥狀。所以在就醫(yī)之后，這名患者很快拿到了抑郁癥的診斷并開始服藥，然而并沒有什么效果。

這種癥狀持續(xù)了大約一個月，患者的情緒突然恢復(fù)了正常，不僅如此，他開始變得外向、活潑，然而，人們很快發(fā)現(xiàn)了異常——首先遇害的是他的妻子和孩子，患者用斧子劈開了親人們的腦殼，并將他們的尸體藏進了衣柜。

他像是被惡魔附體了一般，開始將魔爪伸向街鄰，并在試圖強行帶走鄰居孩子的時候被發(fā)現(xiàn)了惡行。

敗露之后，患者被憤怒的居民捆綁抓獲，人們脫去他的手套，這才發(fā)現(xiàn)患病者肘關(guān)節(jié)以下的手臂變得像大腿一樣粗壯，并轉(zhuǎn)為駭人的鮮紅色。同時，他的食指、中指、無名指與小拇指已經(jīng)牢牢粘連在了一塊，只能通過拇指配合做一些簡單抓握的動作——這情景，正像龍蝦的鉗子。

“螯合病”因此得名。