“我以前想當(dāng)然以為退休以后就可以取掉它,但后來(lái)我意識(shí)到所有指導(dǎo)手冊(cè)上都沒(méi)有提及取芯片的事,去年我給‘作戰(zhàn)保障事務(wù)司’寫(xiě)過(guò)郵件詢問(wèn)這件事,得到的答復(fù)是,為我們的安全考慮,這枚芯片將永久植入,不考慮摘取。
“不僅如此,我還懷疑我們的所有通訊——電話、郵件、手寫(xiě)信件可能也都會(huì)經(jīng)過(guò)審查。它們的數(shù)字備份或影像記錄都會(huì)被準(zhǔn)確地留在某臺(tái)ahgas的服務(wù)器上——還記得嗎,千葉也和你講過(guò)的,重要的事情,永遠(yuǎn)‘當(dāng)面說(shuō)’。
“當(dāng)然,你可以說(shuō)這是組織對(duì)我們的一種保護(hù),但它,顯然也是一種……”
最后一個(gè)詞,莉茲說(shuō)得很輕。
“……是一種什么?”
“不論它是什么,”莉茲望著前方,“你有沒(méi)有覺(jué)得這樣有哪里不對(duì)?”
赫斯塔沒(méi)有回答——這個(gè)問(wèn)題很難回答,因?yàn)樗龔膩?lái)沒(méi)有考慮過(guò)這方面的事。所有水銀針的身體里都載有一枚芯片,包括千葉小姐。
在許多基地以外的地方,這枚手腕上的芯片如同一把隨身攜帶的鑰匙,能夠以極快地速度完成各類身份驗(yàn)證,非常方便。
“算了,不說(shuō)這些了,”莉茲迅速地結(jié)束了這個(gè)過(guò)于艱深的話題,“只是我的一個(gè)想法罷了……也可能,是我在烏連待得太久了?!?/p>
赫斯塔聽(tīng)著這番話,忽然感覺(jué)心里無(wú)由來(lái)地落下一道陰霾。
“簡(jiǎn)?”莉茲看著陷入深思的赫斯塔,輕輕喚了一聲,“在想什么?”
赫斯塔沉默良久,才緩緩開(kāi)口,“上周,我夢(mèng)見(jiàn)了……艾爾瑪院長(zhǎng)。”
“……圣安妮修道院的那位修女嗎?”
赫斯塔點(diǎn)了點(diǎn)頭——上周四正是修道院事故的四年忌,今年因?yàn)樵谕獾貓?zhí)勤,她無(wú)法在忌日當(dāng)日趕回譚伊,結(jié)果當(dāng)晚就夢(mèng)見(jiàn)了老院長(zhǎng)。
“我明白,你還是很想念她們。”莉茲輕聲道。
赫斯塔應(yīng)和地“嗯”了一聲,但很快,她又搖了搖頭,“莉茲,我不知道怎么說(shuō)……”
赫斯塔望著莉茲的眼睛,目光里帶著一點(diǎn)詞不達(dá)意的焦灼和痛苦。
過(guò)去從老院長(zhǎng)那里,她第一次領(lǐng)悟到“助人”這件事能否發(fā)生有時(shí)并不取決于誰(shuí)能伸出援手,而在于受難者是否愿意開(kāi)口。
而今她之所以能在經(jīng)過(guò)烏連的時(shí)候來(lái)見(jiàn)莉茲一面,很大程度上是瓦倫蒂小姐爭(zhēng)取來(lái)的,莉茲這幾年停下咨詢的舉動(dòng)讓瓦倫蒂非常不安,尤其是這幾年里,莉茲在烏連近乎自我燃燒的工作狀態(tài)。
瓦倫蒂曾給莉茲寫(xiě)過(guò)幾封郵件,莉茲也回復(fù)了,但這些無(wú)關(guān)痛癢的問(wèn)候根本于事無(wú)補(bǔ)。瓦倫蒂能做的事情非常有限——尤其她連莉茲的咨詢師都不是,她只能寫(xiě)信給圖蘭她們,讓這些從未與莉茲斷過(guò)通信的好友多關(guān)注一下莉茲的狀態(tài)。
“我能為你做些什么嗎?!焙账顾÷晢?wèn)。
“暫時(shí)沒(méi)有什么需要你為我做的,”莉茲的神情依舊像從前一樣溫和,“我取消ahgas的咨詢還有一個(gè)原因是我不喜歡總是被刺探的感覺(jué),這幾年我也越來(lái)越不相信所謂咨詢師能夠替我們保守秘密,而每個(gè)人都會(huì)有不愿讓他人知曉的影子……我知道簡(jiǎn)你一定也有,是嗎?!?/p>
赫斯塔沉默無(wú)言,半晌才點(diǎn)頭,“對(duì),我有?!?/p>
“那就是了。”莉茲莞爾,“所以,你一定明白?!?/p>
不一會(huì)兒,莉茲起身帶著赫斯塔順著街一路往前走,去到街角一家她經(jīng)常光顧的一家咖啡館,領(lǐng)著赫斯塔吃了早餐。
席間,莉茲坐在赫斯塔對(duì)面,悠哉悠哉地望著雨中疾行的行人。
“對(duì)了,肖恩怎么樣了?我好像也一直沒(méi)在畢業(yè)名單上看見(jiàn)他的名字,他也還在基地嗎,有再找你麻煩嗎?”