“肯黛向你問(wèn)好?!蔽髂獘I側(cè)過(guò)頭。
赫斯塔沒(méi)有回應(yīng)。
西莫婭舒展長(zhǎng)頸,也望向主席臺(tái)。
……
湯安對(duì)發(fā)生在今夜的恐怖活動(dòng)作了一番簡(jiǎn)短的介紹,他向眾人展示了十幾張從現(xiàn)場(chǎng)傳來(lái)的照片,畫面上大都是襲擊結(jié)束后在路邊等待救援的受傷民眾。臺(tái)下的赫斯塔一張張看過(guò)去,發(fā)現(xiàn)那些真正慘烈的尸山血海并沒(méi)有出現(xiàn)。她不知道這是有意為之,還是因?yàn)榇丝淌鹿蕜倓偘l(fā)生不久,多數(shù)人力都集中在對(duì)受難民眾的搶救上。
會(huì)上,維荷頓利益黨與新人民黨、社會(huì)人民黨和新十二區(qū)自由黨爭(zhēng)執(zhí)激烈。赫斯塔看見(jiàn)兩個(gè)議員揪著對(duì)方的領(lǐng)子,從后排一直打到自己的桌子上。他們抽皮帶、脫皮鞋,拿領(lǐng)帶當(dāng)勒繩,恨不得當(dāng)場(chǎng)把對(duì)手打到繳械。
西莫婭早就抱著電腦換了個(gè)地方,赫斯塔謹(jǐn)慎地觀察著周圍的情況,最后在一位看起來(lái)有點(diǎn)眼熟的老太太身邊坐了下來(lái)。
“又見(jiàn)面了?!崩咸蝗徽f(shuō)。
“……我們見(jiàn)過(guò)嗎?”
“在特里昂家的宴會(huì)上?!崩先诵χ?,“怎么稱呼?”
赫斯塔伸出手:“簡(jiǎn)·赫斯塔。”
“你可以喊我弗洛昂夫人?!崩先寺龡l斯理地道,“我的名字是艾琳·弗洛昂?!?/p>
赫斯塔目光微動(dòng),忽然想起了眼前人的身份,在那個(gè)晚宴上她聽(tīng)到身邊許多人都提到過(guò)一位“老艾琳”,想來(lái)應(yīng)該是她。
“不好意思……”老艾琳瞇起了眼睛,“你剛剛說(shuō)你叫什么來(lái)著?”
“簡(jiǎn)?!?/p>
“哦,對(duì)……簡(jiǎn),”她微微笑著,“我不擅長(zhǎng)記人的名字,如果之后忘記了,還請(qǐng)你不要介意?!?/p>
赫斯塔望著別處,這世上可能再?zèng)]有比“簡(jiǎn)”這個(gè)發(fā)音更好記的名字了,她能聽(tīng)出來(lái)老艾琳是在拿腔捏調(diào),但她現(xiàn)在沒(méi)有心情陪這些老貴族玩這種游戲。
順著老人的肩,赫斯塔看向老人身后的席位。她忽然意識(shí)到自己似乎是來(lái)到了貴族院的旁觀席,因?yàn)樗芸炀驮谌巳豪锟匆?jiàn)了興致勃勃的特里昂,以及表情極為冷淡的科維??恕胄r(shí)前他還對(duì)接下來(lái)要發(fā)生的一切充滿憧憬。
老艾琳頓了頓手杖,再次同赫斯塔搭話。她就像是一個(gè)劇場(chǎng)的???,向著一位遲到的觀眾介紹著已發(fā)生的劇情,順帶著發(fā)出嘲諷。從老艾琳那里,赫斯塔才知道,原來(lái)五年前,所謂“新人民黨、社會(huì)人民黨和新十二區(qū)自由黨”還是一支隊(duì)伍,當(dāng)時(shí)是叫“自由獨(dú)立陣線”,他們?cè)诖筮x中一舉擊敗此前在民間呼聲熱烈的維荷頓利益黨,然而在執(zhí)政第一年就發(fā)生了嚴(yán)重的黨內(nèi)分裂,為此,第一輪內(nèi)閣組閣花了整整547天。
如今,此三黨各自為政,新人民黨負(fù)責(zé)軍事、外交、經(jīng)濟(jì)等有關(guān)十二區(qū)整體利益的事物,社會(huì)人民黨負(fù)責(zé)語(yǔ)言與文化教育,新十二區(qū)自由黨則負(fù)責(zé)土地財(cái)政相關(guān)事務(wù)。三黨彼此掣肘,相互干涉,但又維系著早已名存實(shí)亡的“自由獨(dú)立陣線”——只是在日漸壯大的維荷頓利益黨面前,他們?cè)絹?lái)越力不從心。
赫斯塔原以為今晚的討論只會(huì)圍繞恐襲一個(gè)中心,卻沒(méi)想到眾人爭(zhēng)論的話題迅速?gòu)陌卜擂D(zhuǎn)到了近幾年的經(jīng)濟(jì)改革上,眾人的目的與其說(shuō)是討論,不如說(shuō)是清算。
赫斯塔走了會(huì)兒神,目光在整個(gè)議事廳游蕩,結(jié)果就看見(jiàn)西莫婭正在角落與湯安交談。西莫婭神情嚴(yán)肅,湯安目光明亮,并不時(shí)連連點(diǎn)頭——那表情讓赫斯塔驟然回想起勒內(nèi)。
“失陪。”赫斯塔打斷了老艾琳的喋喋不休,“謝謝您今晚的指教?!?/p>