科維??俗旖俏?dòng)——實(shí)際上他并沒有看見機(jī)器的樣子,因?yàn)闃屄曇豁?,他和同在觀景臺的眾人就迅速進(jìn)入了建筑內(nèi)部。觀景臺的入口在第一時(shí)間就關(guān)閉了,以免閑雜人等趁機(jī)涌入??凭S希克在那里待到了一切塵埃落定,然后就接到了通知,說今晚有緊急會(huì)議,貴族院被允許旁聽。
“爵士,”科維??硕读硕蹲约旱念I(lǐng)子,“您不覺得您的好奇心太殘忍了嗎?別再問我這些事了,我不想回憶?!?/p>
特里昂做了一個(gè)遺憾的表情,又轉(zhuǎn)身找別的人聊天去了。這是他第一次以貴族院成員的名義出席正式活動(dòng),他秉承著絕不讓自己掃興的原則到處走走看看。盡管嚴(yán)格來說他現(xiàn)在的手續(xù)還在審理中,但他到處與人談天握手的樣子,儼然已經(jīng)是這里的??土?。
議事廳大門敞開,所有集中在大廳的人魚貫而入。眾人落座后,科維希克掃了一眼今晚的簽到表。他原以為許多人會(huì)顧及今晚外出的風(fēng)險(xiǎn)而缺席,然而150名眾議員與60名參議員中,分別有139人與54人到場,還有一些缺席者的備注上寫著會(huì)通過遠(yuǎn)程連線方式參與到今晚的會(huì)議中來。
起初科維??烁械接行┰尞悾嗣堪四暌淮蔚膿Q屆選舉,他從沒見過有哪場會(huì)議能得到如此重視,更不要說這還是一場深夜發(fā)起的臨時(shí)會(huì)議。
除了個(gè)別像特里昂這樣事不關(guān)己的暴發(fā)戶,大多數(shù)人都帶著沉重而哀傷的神色。科維??撕鋈灰庾R到為何大家對今晚的會(huì)議如此重視:恐怕所有人都心知肚明,這將會(huì)是一個(gè)歷史節(jié)點(diǎn)——盡管作為貴族院的旁觀者,他沒有拿到會(huì)議的進(jìn)程說明,但他忽然為自己即將親眼見證接下來的會(huì)議過程而感到由衷的高興。
靠近主席臺左側(cè)的位置是水銀針的席位。此刻只有一個(gè)抱著電腦的年輕女人坐在那里,她正襟危坐,敲著電腦。科維??擞浀盟坪跏悄膫€(gè)位高權(quán)重者的秘書。這個(gè)女人身邊的座位都空著,直到議事廳的巨門合上,也沒有第二個(gè)人在她身邊落座。
十一點(diǎn)零五,會(huì)議主持人宣布會(huì)議正式開始??凭S??苏J(rèn)得他,那是維荷頓利益黨的黨主席湯安,是阿雷瓦洛總督府的?????凭S??伺c他交談過幾次,兩人對彼此都有一個(gè)不錯(cuò)的印象。
湯安眼眶微紅,聲音沉痛地要求所有人起立,為今晚的死難者默哀一分鐘,正當(dāng)所有人依次起身的時(shí)候,議事廳的大門突然再次被推開。
所有人側(cè)目而視,一個(gè)身穿水銀針制服的人快步穿過紅毯,走向主席臺附近的位置。
特里昂一眼認(rèn)出了來者:簡·赫斯塔。
與今晚絕大多數(shù)衣著整潔的議員不同,赫斯塔的制服看起來臟兮兮的,頭發(fā)也像是蒙著一層淡淡的灰。她可能是剛洗了臉,鬢角和前額的頭發(fā)還有一些水漬,袖口和前身的衣服上也有水花飛濺時(shí)留下的深色印記。她右頰靠近耳朵的地方有一道明顯的擦傷,但她似乎毫不在意……這種種情形,都令她看起來與這座莊嚴(yán)肅穆的議事廳格格不入。
赫斯塔走到一半,忽然覺察到許多人都以驚奇的目光盯著自己,便也低頭瞧了瞧,這才發(fā)現(xiàn)自己褲腿和衣擺上還帶著煙塵。她停下來頓了頓腳,并用力拍打了幾下衣衫,立即在周身打出了一陣灰白的煙。而后,她又神態(tài)自若地繼續(xù)向前,直至落座。
眾人開始默哀,只有赫斯塔與西莫婭一動(dòng)不動(dòng)地坐在自己的座位上,期間,湯安幾次看向她們,兩人一個(gè)盯著屏幕,一個(gè)兩手抱懷望著主席臺,始終沒有起身。
等一切結(jié)束,眾人紛紛落座,西莫婭終于看了眼赫斯塔,又看回屏幕:“是的,她來了,她現(xiàn)在就在我旁邊?!?/p>
赫斯塔往她屏幕瞥去——那里有半張肯黛的臉。