日頭更低了。
整片森林被霧蒙蒙的淡青色籠罩,遠(yuǎn)處的鳥(niǎo)群盤(pán)旋著接近,數(shù)十只黑鳥(niǎo)烏啦啦地落向同一棵樹(shù)的枝頭。
更遠(yuǎn)處傳來(lái)狼嚎。
“有人來(lái)了?!奔雍啥嗬俚闪撕账顾谎?,“別出聲知道嗎?”
赫斯塔十分配合地點(diǎn)點(diǎn)頭。
視野的邊界處出現(xiàn)了兩只個(gè)大如狼的獵狗,然后是三個(gè)身型壯實(shí)的獵人——她們每個(gè)人都像蠻納,四五十歲,小個(gè)子,雙臂像大腿一樣粗壯有力。
幾人跑了一段,各自尋了一處大樹(shù)棲身,并開(kāi)始向更遠(yuǎn)處的同伴打手勢(shì)。
峰頂?shù)奶?hào)聲又響。
赫斯塔在高處看著整支隊(duì)伍經(jīng)過(guò),當(dāng)這批人徹底從她的視線消失,加荷多蕾也站起了身,朝著山的更高處攀蕩。
赫斯塔跟在她身后:“你怎么不組隊(duì)?”
加荷多蕾頭也不回:“我為什么要組隊(duì)?”
在向高處進(jìn)發(fā)的途中,兩人先后遭遇了三批不同的狩獵隊(duì)伍,多的有十一二人,少的有四人,每支隊(duì)伍依據(jù)人數(shù)的不同各有分工。
也許是為了掩蓋足跡,又或者是為了開(kāi)闊視野,加荷多蕾選擇了腳不沾地的行進(jìn)方式,但相對(duì)應(yīng)的,她不得不耗費(fèi)比地面行進(jìn)更多的體力——更何況她還始終背著一把重弓。
夜幕低垂,赫斯塔留意著加荷多蕾的呼吸,她明顯感到對(duì)方的體力已經(jīng)逼近極限。風(fēng)中傳來(lái)一點(diǎn)新鮮的血腥氣,加荷多蕾換了背弓肩膀,弓弦已經(jīng)在她肩頭勒出血痕,但她對(duì)此毫無(wú)反應(yīng)。
忽然,加荷多蕾停了下來(lái)。
赫斯塔也旋即止步,她順著對(duì)方的視線向遠(yuǎn)處看處,一點(diǎn)躍動(dòng)的青藍(lán)色在林間飛馳——難怪說(shuō)大部分春狩都在入夜后結(jié)束,日光一旦消失,那只被抹了特殊礦粉的雄鹿就像一束燃燒的火焰,在漆黑的山林中顯得如此醒目。
帶著兩只獵犬的隊(duì)伍最先發(fā)現(xiàn)了鹿的蹤影,但她們沒(méi)有動(dòng)手,而是分散開(kāi)來(lái),從不同的方向朝獵物靠近。
“……她們?yōu)槭裁床粍?dòng)手?”赫斯塔壓低了聲音,“這個(gè)距離應(yīng)該夠近了?”
“角度不好?!奔雍啥嗬俅鸬?,“她們?cè)趲瞳C手找位置?!?/p>
“什么位置?”
“能一箭射穿鹿眼的位置,”加荷多蕾道,“這樣不會(huì)損傷鹿皮……”
起初,加荷多蕾還能按兵不動(dòng),但隨著那只鹿變得平靜,開(kāi)始在林間的小路上漫步休息,加荷多蕾的動(dòng)作便明顯急躁了起來(lái)——隱于樹(shù)叢后的獵人已經(jīng)就位,并在暗夜中舉起了弓。
寂靜中,赫斯塔幾乎聽(tīng)見(jiàn)地面弓弦繃緊到極致的聲音,樹(shù)上的加荷多蕾也屏住了呼吸,將弓拉滿。
閃爍著熒光的鹿像一團(tuán)安靜燃燒的火焰,它一步一步超前走,在某個(gè)時(shí)刻,終于微微偏轉(zhuǎn)了頭,這片刻的變動(dòng)正是獵人期待已久的完美瞬間——獵人松開(kāi)弓弦,蓄勢(shì)的羽箭猛然飛射。
加荷多蕾也同時(shí)松手,兩支箭就在鹿的眼前相撞——這支來(lái)自高處的箭精準(zhǔn)地打偏了地面獵人的進(jìn)攻。
回蕩的弓弦在空氣中發(fā)出余響,原本閑適的鹿驟然受驚,在入夜的山路上撒蹄狂奔起來(lái)。
地面的人猛然抬頭:“有人在樹(shù)上!”
加荷多蕾已經(jīng)朝著鹿逃離的方向開(kāi)始狂奔。